Til hvem det kan vedrøre,
Jeg fylder 35 år i næste måned. Jeg havde aldrig før i dag været på en Popeye’s Chicken restaurant i hele mit liv. Så efter at have hentet min forlovede i vores frokostpauser og hørt hende foreslå, at vi skulle gå på Popeye’s, tænkte jeg, at eftersom jeg elsker kylling og aldrig havde været der før, så lød det som en god idé. Så vi gik til drive-in på Riverhead, New York, på Rt 58. Hun bestilte en nummer elleve, hvis jeg husker rigtigt. Det var et måltid med stegte rejer med et valg af tilbehør. Jeg valgte en nummer fire, tror jeg, et kyllingemåltid med fire stykker kylling og en side af Cajun-fritter til 9,99 dollars + moms. Hun bad om en Dr. Pepper, og jeg bad om en cola. Da vi afgav vores bestilling ved drive through-intercomen, bad vi om saucer til vores måltid, og vi fik at vide, at vi skulle bede om det ved vinduet, når vi betalte for vores bestilling. Vi gik derefter hen til vinduet, hvor min forlovede brugte sit betalingskort til at betale for vores bestilling, som var på 21 dollars og lidt småpenge, og bad høfligt om både remoulade til hendes rejer og barbecuesauce til min kylling. Det var her, at ekspedienten gav mig min cola gennem vinduet og informerede os om, at der ville gå et stykke tid, før vi fik Dr. Pepper, men “ikke for længe”. Efter at have ventet i flere minutter kom den samme ekspedient tilbage for at fortælle os, at vi måtte vælge en anden drik, fordi Dr. Pepper alligevel ikke ville nå frem til os. Det var fint nok, da det ikke var noget problem for min forlovede at skifte sin bestilling ud med en cola, da hun ved, at restauranterne hele tiden løber tør for sodavand eller har mekaniske problemer. Det var ikke noget særligt. Da den anden sodavand endelig kom, var der mere sodavand på ydersiden af den store kop, der dryppede ned ad siderne, end der var inde i den. Dette førte til, at sodavand dryppede på læderindretningen i vores bil, og at vi måtte spørge, om vi kunne få koppen tørret af, før vi fik den tilbage. Da vi modtog vores måltid, bemærkede vi, at vores taske manglede den barbecuesauce, som vi havde bedt om, så vi mindede høfligt personalet om, at vi også havde bedt om denne sauce sammen med tartarretten. Vi fik så at vide, at mit kyllingemåltid med fire stykker kylling ikke er ledsaget af nogen sauce, og at vi skulle betale ekstra, hvis jeg ville have nogen, til 25 c pr. stk. I det øjeblik kiggede jeg på et skema, der var hængt op på drive through-vinduet, og som angav, hvor mange pakker sauce man kan forvente pr. antal kyllingefileter i en bestilling, før man skal betale et ekstra gebyr. Tre kyllingetendere skulle leveres med én sauce, mens en ordre på fem kyllingetendere fik to. Efter at have henvist til denne oversigt og igen høfligt bedt om en pakke sauce, fik vi at vide, at oversigten kun gælder for bestillinger af kyllingetendere, og da min kylling har ben, har jeg ikke ret til sauce “per management”. Vi fik ikke at vide i intercomen, og vi fik heller ikke at vide, FØR vi brugte et betalingskort til at betale for vores frokost, at vi ville blive opkrævet flere penge, hvis vi ville have sauce til min kylling, og derfor fortsatte vi med at betale uden at stille spørgsmål. Da min forlovede ikke havde det godt med et ekstra gebyr på sit betalingskort, var min eneste anden udvej, hvis jeg ville nyde min frokost, at knække en 100 dollarseddel for en pakke sauce til 25 cent. Jeg bad om at tale med en manager og fik at vide “han har travlt, hvis du vil vente derovre, kan du vente, men han vil fortælle dig zacktly, hvad jeg lige har gjort”. Vi skulle begge to tilbage på arbejde, så at vente ved siden af restauranten og blive ignoreret af ledelsen, ligesom vi blev det af personalet, var ikke befordrende for, at vi kunne udnytte den lille mængde fritid, vi havde sammen. Så jeg fortsatte med at betale med min regning på 100 dollars for en pakke barbecuesauce og fik 99,72 dollars i byttepenge, fordi jeg også blev opkrævet afgift på denne dyrebare vare, som åbenbart ikke er dækket af de 10 dollars, jeg lige havde betalt for fire små stykker kylling. Vi gik derefter, frustrerede, vrede og uden lyst til at spise den mad, som vi havde glædet os til blot ti minutter forinden. Efter at have sat min forlovede af, tog jeg tilbage på arbejde og forsøgte at spise min frokost. Jeg løb tør for sauce på mit tredje stykke kylling og spiste ikke op, fordi jeg ikke kan lide kylling uden sauce. Det uheldige her er, at jeg virkelig nød kyllingen og Cajun-fritterne. De var lækre. Vi kunne begge virkelig godt lide maden denne dag, men desværre har hverken hun eller jeg på nuværende tidspunkt nogen intentioner om nogensinde at vende tilbage til et af Popeye’s steder på grund af den oplevelse, vi havde i drive-in’en i dag. Vi vil også højst sandsynligt dele vores historie med alle, der vil lytte, eller når nogen nævner Popeye’s eller andre særlige oplevelser i forbindelse med fastfood drive-throughs. Tabet af vores protektionisme vil naturligvis ikke medføre, at Popeye’s går konkurs, og jeg gør mig ingen illusioner om det modsatte. Men den fortsatte gennemførelse af en forretningsmodel, der tjener til at fremmedgøre kunderne og få folk til at miste appetitten, kan det måske gøre. Jeg har klaret mig 34 år, 11 måneder og 1 dag uden nogensinde at have spist på en Popeye’s-restaurant, og dagens oplevelse, den 6. september 2019, har måske lige sikret mig yderligere 35 år med at gå på KFC og mindes Roy Rogers. Jeg kan kontaktes på min mobiltelefon på 631-655-2507 eller pr. brev på 141 Bay Avenue, Greenport, NY 11944. Tak for Deres opmærksomhed i denne sag.
Christian Dennis & Ryane Hoeffling