Middelalderlig husholdning

Historisk baggrundRediger

Her var hverken på græsk eller latin et ord, der svarede til nutidens “familie”. Det latinske familia skal oversættes til “husholdning” snarere end til “familie”. Det antikke Roms aristokratiske husholdning lignede den i middelalderens Europa, idet den – ud over paterfamilias, hans hustru og børn – bestod af en række klienter (clientes) eller afhængige af herren, som skulle passe på ham, rådgive ham og modtage belønninger. Den adskilte sig fra sin middelalderlige pendant ved at bruge slaver i stedet for betalte tjenestefolk til at udføre små opgaver. En anden forskel var, at der på grund af den relative sikkerhed og fred inden for Romerrigets grænser ikke var noget stort behov for befæstning. Den aristokratiske husholdning i middelalderens Europa var på den anden side lige så meget en militær som en socioøkonomisk enhed, og fra det 9. århundrede og fremefter var den ideelle bolig slottet.

SammensætningRediger

Som følge af den militære karakter af den middelalderlige adelige husholdning var dens sammensætning overvejende mandlig. Mod slutningen af middelalderen udjævnede forholdet sig noget, men på et tidligere tidspunkt bestod det feminine element i husholdningen kun af fruen og hendes døtre, deres ledsagere og måske nogle få tjenestefolk til at udføre særlige opgaver som f.eks. vask. Mange af de mandlige tjenere var rent militært personale; der var en portvagt samt et forskelligt antal riddere og eskurrer til at holde borgen som en militær enhed. Mange af disse havde dog også andre funktioner, og der var også tjenestefolk, der udelukkende var beskæftiget med huslige opgaver. På det lavere niveau var det blot lokale mænd, der blev rekrutteret fra lokaliteterne. De højere stillinger – især de stillinger, der var tilknyttet herremanden – blev ofte besat af mænd af rang: sønner af herremandens slægtninge eller hans tjenestefolk.

Fraværet af tjenestefolk af adelig fødsel pålagde husholdningen et socialt hierarki, der gik parallelt med det hierarki, der blev dikteret af funktionen. Dette andet hierarki havde i sin top stewarden (alternativt seneschal eller majordomo), som havde det overordnede ansvar for husholdningens huslige anliggender. For at tage sig af herremandens og hans families personlige velbefindende var kammerherren, som var ansvarlig for kammeret eller den private bolig, og garderobemesteren, som havde hovedansvaret for tøj og andre husholdningsartikler.

Marchal var af nogenlunde samme autoritet som forvalteren. Denne officer havde det militært vigtige ansvar for husstandens stalde og heste (“marshalsea”) og havde også ansvaret for disciplinen. Marskallen og andre tjenere af højere rang havde assistenter, der hjalp dem med at udføre deres opgaver. Disse hjælpere – kaldet kammerbetjente, grooms eller pages, i den rækkefølge fra top til bund – var oftest unge drenge, selv om kammerbetjente ved de større kongelige hoffer både omfattede unge adelige hoffolk og ofte kunstnere, musikere og andre specialister, som kunne være af internationalt ry. Ved at tildele dem hvervet som kammertjener blev deres stilling i husholdningen reguleret.

En af de vigtigste funktioner i middelalderens husholdning var fremskaffelse, opbevaring og tilberedning af mad. Dette bestod både i at brødføde residensets beboere på daglig basis og i at tilberede større fester til gæster for at opretholde herremandens status. Køkkenet var opdelt i et spisekammer (til brød, ost og servietter) og et smørkammer (til vin, ale og øl). Disse kontorer blev ledet af henholdsvis en pantler og en butler. Afhængigt af husstandens størrelse og rigdom blev disse kontorer yderligere underopdelt. Følgende er en liste over nogle af de kontorer, man kunne forvente at finde i en stor middelalderlig aristokratisk eller kongelig husholdning:

Ud over disse kontorer var der behov for tjenere til at tage sig af jagtdyrene. Jægermesteren, eller veneur, havde en central position i de større adelige husstande. Ligeledes var falkonermesteren en højtstående officer, som ofte selv var af adelig fødsel. Der var åndelige behov, der skulle dækkes, og et kapel var en naturlig del af enhver stor husholdning. Disse husstandskapeller var bemandet med et varierende antal gejstlige. Kapellaner, skriftefogeder og almoner kunne tjene i administrative funktioner såvel som i religiøse.

Adelige husstandeRediger

De middelalderlige kongers husholdninger var på mange måder blot aristokratiske husholdninger i større skala: Som den burgundiske hofkrønikeskriver Georges Chastellain bemærkede om det prægtigt ordnede hof hos hertugerne af Bourgogne, “efter krigens gerninger og bedrifter, som er krav på hæder, er husholdningen det første, der falder i øjnene, og som det derfor er mest nødvendigt at lede og ordne godt.” På nogle måder var de dog grundlæggende forskellige. En væsentlig forskel var den måde, hvorpå de kongelige husholdningsbetjente i høj grad var ansvarlige for rigets styring såvel som for husholdningens administration.

De franske konger fra det 11. århundrede, de kapetianske konger i Frankrig, “regerede f.eks. gennem kongelige officerer, der i mange henseender ikke kunne skelnes fra deres husholdningsbetjente”. Disse officerer – primært seneskal, konstabel, butler, kammerherre og kansler – fik naturligvis omfattende beføjelser og kunne udnytte denne magt til social fremgang. Et eksempel på dette er karolingerne i Frankrig, som steg fra stillingen som kongelige forvaltere – borgmestrene i paladset – til at blive konger i deres egen ret. Det var Karl den Stores far, Pepin den Korte, som fik kontrol over regeringen fra den svækkede merovingiske konge Childerik III. Et andet eksempel kan findes i kongehuset Stuart i Skotland, hvis slægtsnavn vidnede om deres baggrund som tjenestefolk.

Snart blev de centrale stillinger i kongehuset ikke meget andet end ærestitler, der blev tildelt de største familier, og som ikke engang nødvendigvis var afhængige af tilstedeværelse ved hoffet. I Flandern var embederne som konstabel, butler, steward og kammerherre i det trettende århundrede blevet arvelige rettigheder for visse høje adelsslægter og havde ingen politisk betydning.

Sidst adskilte kongehuset sig fra de fleste adelsslægter ved størrelsen af deres militære element. Hvis en konge var i stand til at samle en betydelig styrke af husstandsriddere, ville dette reducere hans afhængighed af sine undersåtters militære tjeneste. Dette var tilfældet med Richard II af England, hvis ensidige afhængighed af sine husriddere – som for det meste blev rekrutteret fra grevskabet Cheshire – gjorde ham upopulær hos sin adel og bidrog i sidste ende til hans fald.

I England er den halvkongelige husstand hos Edward af Carnarvon, senere Edward II, da han var prins af Wales, den tidligste, som man kan få detaljeret viden om fra kilder.

ItinerationRediger

Den middelalderlige aristokratiske husstand var ikke fast tilknyttet ét sted, men kunne være mere eller mindre permanent på farten. Større adelsmænd ville have ejendomme spredt ud over store geografiske områder, og for at opretholde en ordentlig kontrol med alle deres besiddelser var det vigtigt at inspicere lokaliteterne fysisk med jævne mellemrum. Som herre over hestene var det marskallen, der havde ansvaret for at rejse. Alt i den adelige husholdning var designet til at kunne rejse, så herren kunne nyde den samme luksus, uanset hvor han tog hen.

Sær for konger var itineration en vigtig del af regeringsførelsen, og i mange tilfælde var kongerne afhængige af deres undersåtters gæstfrihed for at blive vedligeholdt, mens de var på farten. Dette kunne være en bekostelig affære for de besøgte lokaliteter; der var ikke kun den store kongelige husstand, der skulle forsørges, men også hele den kongelige administration. Det var først mod slutningen af middelalderen, da kommunikationsmidlerne blev forbedret, at husstande, både adelige og kongelige, blev mere permanent knyttet til én residens.

Regionale variationerRediger

Ruinerne af det byzantinske palads Porphyrogenitus i Istanbul.

Det aristokratiske samfund, der var centreret omkring borgen, opstod, som meget af middelalderens kultur generelt, i det karolingiske Frankrig og spredte sig derfra over det meste af Vesteuropa. I andre dele af Europa var situationen anderledes. I de nordlige og vestlige udkanter af kontinentet var samfundet snarere slægtsbaseret end feudalt, og husholdningerne var organiseret tilsvarende.

I Irland var grundlaget for den sociale organisation “sept”, en klan, der kunne omfatte op til 250 husholdninger eller 1250 individer, der alle på en eller anden måde var beslægtede. I vikingetidens Skandinavien var boligordningerne mere ydmyge end i det nutidige Frankrig eller England, men også her ejede de store herrer store haller, hvor de kunne underholde et stort antal gæster.

I det byzantinske imperium blev der ansat slaver indtil imperiets afslutning, ligesom der blev ansat eunukker. Man ved kun lidt om byzantinernes boligforhold, da der kun er meget få bygninger tilbage. Fra historiske og arkitektoniske vidnesbyrd vides det, at selv om slotte var sjældne, boede de rige i paladser af varierende størrelse med kapeller og haver og rige udsmykninger af mosaikker og fresker.