Hvordan begynder man egentlig processen med at komme sig af alkoholisme? Tja, hvis du eller en du kender har et alkoholproblem og ønsker at holde op, så er du nødt til at forstå alle aspekter af problemet for at besejre det. Alkoholisme, også kendt som alkoholafhængighed, er ikke blot den manglende evne til at stoppe med at drikke og behovet for at drikke mere. Der er faktisk mange komplekse faktorer, der spiller ind, herunder alt fra social og økonomisk stress, psykologiske overvejelser, hjernens funktion og kemi samt din genetiske sammensætning.
Der har været adskillige forskningsundersøgelser gennem mange år, der har forsøgt at forbinde en persons genetiske træk med alkoholisme, og selv om mange undersøgelser har givet interessante resultater, er det endnu ikke alle blevet bevist, at de er fakta. Det er dog blevet foreslået, at en person, der har en eller flere forældre, der var alkoholikere, også kan have arvet gener, der øger chancerne for, at vedkommende også bliver alkoholiker. Det betyder ikke nødvendigvis, at de bliver det, men blot at der er større risiko for at udvikle et afhængighedsforhold, hvis der indtages for meget alkohol for ofte.
Fifty-one forskellige kromosomale regioner er blevet undersøgt for forbindelser relateret til alkoholisme. Andre undersøgelser tyder på, at en persons nedarvede gener måske mangler mekanismen til at indse, hvornår man skal stoppe med at drikke på et bestemt tidspunkt.
Alkohol og hjernen: Hvordan kommer man sig af alkoholisme?
Når alkohol kommer ind i blodbanen, påvirker det også nervesystemet og hjernecellerne og får hjernefunktionerne til at producere flere neurotransmittere såsom serotonin og dopamin. Man har fundet unormale niveauer af disse neurotransmittere hos alkoholikere, og de er forbundet med de abstinenssymptomer, som en person kan opleve, hvis han eller hun forsøger at holde op med at drikke. Langvarige og gentagne tilfælde af dette kan få kroppen og hjernen til at udvikle en alkoholafhængighed, som er den medicinske betegnelse for alkoholisme. Du skal dog ikke stresse, alkoholisme genopretning er opnåelig med professionel hjælp og afhængighedsbehandlingsprogrammer.
Serotonin udnyttes af hjernen til at muliggøre normale adfærdsfunktioner såsom spisning og søvn. Når der indtages en stor mængde alkohol, kan der produceres høje niveauer af serotonin, og den normale adfærd forringes. Derudover kan en person også begynde at udvikle en tolerance, hvilket betyder, at det tager længere tid, før virkningerne af alkoholen påvirker deres adfærd. Høje serotoninniveauer findes ofte hos alkoholikere med en høj tolerance.
Når en person med alkoholafhængighed drikker, fortæller neurotransmitterne serotonin og dopamin personen, at han/hun er gladere og mere afslappet. Hjernen bliver efterhånden konditioneret til alkohol og får en person til at føle sig kvalme, deprimeret eller stresset og ophidset, hvis vedkommende forsøger at reducere mængden eller stoppe med at drikke. Helt grundlæggende fortæller hjernen kroppen, at den har brug for alkohol, og en person vil få en stærk vanedannende trang til en drink.
Hvorfor får folk tilbagefald?
Omkring 80 til 90 % af de mennesker, der tager på afvænning eller søger andre alternative behandlinger for alkoholafhængighed, får tilbagefald, selv når de har været afholdende i årevis. De, der er i bedring sammen med deres kære, bør forstå, at tilbagefald svarer til periodiske opblussen af kroniske sygdomme som diabetes eller astma. Faktorer, der kan sætte en person i høj risiko for tilbagefald, består af:
- Vrede og frustration
- Høj stress
- Socialt pres
- Indre fristelse
Mental og følelsesmæssig stress. Når forhold eller omstændigheder mislykkes, fremstilles alkohol som en loyal ven, da det kan hjælpe med at blokere for følelsesmæssig smerte. Det er også forbundet med frihed og tab af hæmninger, der kompenserer for kedsomheden i de daglige rutiner. Når en alkoholiker forsøger at holde op med at drikke, forsøger hjernen at finde ud af, hvordan den kan bringe det tilbage, som den opfatter som værende i balance. Hjernen reagerer med angst, stress og depressioner – følelsesmæssige ækvivalenter af fysisk smerte, som er produceret af ubalancer i neurotransmittere. Disse negative stemninger er det, der frister alkoholikere til at få tilbagefald og vende tilbage til at drikke, selv efter perioder med ædruelighed. Det er muligt at komme ud af alkoholisme ved hjælp af videnskab, beslutsomhed og afvænning.
Medafhængighed. Det, der kan gøre det svært for nogle at forblive ædru, er de ændringer, der sker i forholdet, når den alkoholiker, der er ved at komme sig, vælger at afholde sig:
- En anden årsag til tilbagefald er fristelser. Dette er især iboende, når den alkoholiker, der er ved at blive rask, sættes i sociale situationer eller et miljø, hvor andre, herunder venner eller familiemedlemmer, er i stand til at drikke frit. Den enkelte vil føle mange forskellige følelser, hvoraf de fleste får ham til at få lyst til at drikke igen. Hvis vennerne desuden ikke er meget støttende, kan de endda opfordre personen til at få mindst én drink. Desværre er der med en alkoholiker i bedring aldrig “bare én drink.”
- Det er ikke ualmindeligt, at nogle venner og kære ikke har let ved at acceptere den nye ædru, måske mere beherskede, tidligere drikker. Nogle partnere og nære venner kan have svært ved at acceptere den nye ædru person, hvilket i en række tilfælde tilskynder dem til at drikke igen.
- For at bevare ægteskabet udvikler ægtefæller til alkoholikere ofte nye håndteringsstrategier til at håndtere deres partneres tidligere drikkeadfærd og erfarer derefter, at de har svært ved at tilpasse sig nye roller og adfærd.
Hvis en alkoholiker i bedring er fast besluttet på at holde op og forblive afholdende, kan han blive nødt til at træffe nogle svære valg, såsom at afvise at være en del af disse sociale situationer eller begrænse venskabet med dem, der stadig drikker ofte nok til at være en bekymrende faktor. På dette tidspunkt kan man finde tiltrængt vejledning, forståelse og opmuntring i støttegrupper, og med tiden kan den pågældende være klar til at deltage i sociale sammenkomster eller tilbringe tid med venner uden frygt for et tilbagefald.
Sociale og kulturelle belastninger. Medierne skildrer ofte glæden ved at drikke gennem reklamer og tv-programmer. Der er nogle diskussioner om de medicinske fordele ved let til moderat drikkeri, som ofte offentliggøres, hvilket giver nogle en falsk undskyldning for at vende tilbage til alkohol for deres helbreds skyld.