BIBLIOGRAPHY
Dardanellerne er en dybvandskanal, der forbinder Det Ægæiske Hav med Marmarahavet i Tyrkiet. Sundet skal ses i sammenhæng med Bosporusstrædet, som er den vandvej, der forbinder den nordlige ende af Marmarahavet med Sortehavet. Tilsammen udgør disse kanaler en af de mest strategiske vandveje i verden.
Forud for 1914 blev Dardanellerne i høj grad overskygget af dens nordlige modstykke, Bosporus, som var porten til Istanbul, hovedstaden i det osmanniske rige, og til Sortehavet. De to kanaler kom til at være omdrejningspunktet for det såkaldte østlige spørgsmål, idet spørgsmålet var, hvad der skulle ske med Istanbul og resten af de osmanniske lande efter det, der dengang blev betragtet som det osmanniske riges uundgåelige sammenbrud. For Storbritannien og Frankrig var det primære spørgsmål at inddæmme Rusland, hvis traditionelle mål var at indtage Istanbul og stræderne og dermed sikre sig adgang til Middelhavet. Det østlige spørgsmål var så sammenvævet med Dardanellernes og Bosporus’ skæbne, at udtrykket ofte blev udskiftet med spørgsmålet om strædet.
Dardanellerne sprang frem i historiens søgelys med Dardanellerne-kampagnen under Første Verdenskrig (19. februar 1915-9. januar 1916), også kendt som Gallipoli-kampagnen, opkaldt efter den halvø på den nordlige bred af strædet, der oplevede de hårdeste kampe. Sundet var stærkt befæstet af tyrkerne og deres tyske allierede og viste sig at være umuligt at overvinde ved hjælp af flådebombardementer og landstyrker, og Dardanellerne blev stedet for et af de mest spektakulære nederlag for de allierede i den store krig. Målet med felttoget, der i vid udstrækning blev udarbejdet af Winston Churchill, den daværende første lord i admiralitetet, var at tvinge strædet frem og gøre et kup til Istanbul, hvorved det Osmanniske Rige blev slået ud af krigen og Rusland, Storbritanniens hårdt pressede allierede, fik en hjælpende hånd.
Det afgørende søangreb fandt sted den 18. marts, da en allieret styrke bestående af omkring 20 tunge krigsskibe gik ind i strædet og bombarderede kystbatterierne kraftigt. Dagen blev en katastrofe for den allierede flåde med tab af tre slagskibe og skader på mange flere. Alene på det franske skib Bouvet, som ramte en mine og gik ned på to minutter, druknede kaptajnen og 639 søfolk. Efter at have gjort status besluttede den allierede kommando, at et flådeangreb alene aldrig ville kunne sætte de tyrkiske forsvarsværker nok under pres til at trænge igennem strædet. Derfor begyndte den 25. april den største amfibiske landgang, som militærhistorien endnu havde set. Den allierede styrke bestod af 75.000 mand under kommando af general Sir Ian Hamilton. Hovedparten af styrken bestod af 30.000 Anzac-soldater (Australian and New Zealand Army Corps), som skulle blive en legende under felttoget.
Den anden legende under Dardanellerne-kampagnen var den tyrkiske general Mustafa Kemal, som skulle gå over i historien som Atatürk, grundlæggeren af det moderne Tyrkiet. Mustafa Kemal skulle blive en afgørende figur i felttoget. Mustafa Kemal var meget kritisk over for den måde, hvorpå de tyske officerer i overkommandoen ledede felttoget, og han viste sig at være en talentfuld officer. Det var i høj grad på grund af hans beslutsomme kommando, der blev modsvaret af fejl i de allierede efterretninger og forberedelser, at Anzac-landingen den 25. april mislykkedes. Kampagnen blev derefter en slags forlængelse af den skyttegravskrig, som man havde set på vestfronten, bortset fra det faktum, at der på nogle punkter kun var ti meter mellem de to skyttegrave. De voldsomme kampe blev ofte afbrudt af våbenhviler, hvor begge sider begravede deres døde. Det blev sagt, at den høflighed og høflighed, hvormed de to sider behandlede hinanden, var den sidste gang, man så ridderlighed i skyttegravskrig. Der var en konstant udveksling af gaver, hvor tyrkerne kastede druer og slik over, mens Anzacs svarede igen med dåsemad og cigaretter.
Midt i maj var det blevet klart, at ingen af parterne var i stand til at fortrænge den anden side. Det sidste store allierede fremstød kom den 6. august, da en ny styrke blev landsat på strandene ved Dardanellerne. 45.000 allierede tropper døde under de hårde kampe i august måned. I den sidste uge af september gik Bulgarien ind i krigen på tysk side, hvilket ændrede magtbalancen på Balkan drastisk. Den 1. januar 1916 begyndte de allierede at trække sig tilbage fra halvøen. Dardanellerne-kampagnen skulle gå over i historien som en af de blodigste kampe under Første Verdenskrig, og tabene på begge sider blev anslået til over en halv million. Den vendte den allierede strategi tilbage til vestfronten, hvor blodsudgydelserne skulle fortsætte i yderligere to og et halvt år.
Se ogsåAtatürk, Mustafa Kemal; Første Verdenskrig.
BIBLIOGRAFIER
Anderson, M. S. The Eastern Question, 1774-1923: A Study in International Relations. London, 1966.
Fromkin, David. A Peace to End All Peace: Creating the Modern Middle East, 1914-1922. London, 1989.
Moorhead, Alan. Gallipoli. New York, 1956.
Selim Deringil