BIBLIOGRAPHIE
Die Meerenge der Dardanellen ist ein Tiefwasserkanal, der das Ägäische Meer mit dem Marmarameer in der Türkei verbindet. Die Meerenge muss im Zusammenhang mit der Bosporusstraße betrachtet werden, die das nördliche Ende des Marmarameers mit dem Schwarzen Meer verbindet. Zusammen bilden diese Kanäle eine der strategisch wichtigsten Wasserstraßen der Welt.
Vor 1914 standen die Dardanellen stark im Schatten ihres nördlichen Gegenstücks, des Bosporus, der das Tor zu Istanbul, der Hauptstadt des Osmanischen Reiches, und zum Schwarzen Meer war. Die beiden Kanäle standen im Mittelpunkt der so genannten Ostfrage, bei der es um die Frage ging, was mit Istanbul und den übrigen osmanischen Gebieten nach dem damals als unvermeidlich angesehenen Zusammenbruch des Osmanischen Reiches geschehen sollte. Für Großbritannien und Frankreich ging es in erster Linie darum, Russland einzudämmen, dessen traditionelles Ziel es war, Istanbul und die Meerenge einzunehmen und sich so den Zugang zum Mittelmeer zu sichern. Die Östliche Frage war so eng mit dem Schicksal der Dardanellen und des Bosporus verwoben, dass der Begriff oft mit der Frage der Meerenge gleichgesetzt wurde.
Die Dardanellen rückten mit dem Dardanellenfeldzug des Ersten Weltkriegs (19. Februar 1915-9. Januar 1916), der auch als Gallipoli-Feldzug bekannt ist, in den Vordergrund der Geschichte, benannt nach der Halbinsel am Nordufer der Meerenge, auf der die schwersten Kämpfe stattfanden. Die von den Türken und ihren deutschen Verbündeten stark befestigte Meerenge erwies sich als unüberwindbar durch Seebombardements und Landstreitkräfte, und die Dardanellen wurden zum Schauplatz einer der spektakulärsten Niederlagen der Alliierten im Großen Krieg. Das Ziel der Kampagne, die größtenteils von Winston Churchill, dem damaligen Ersten Lord der Admiralität, ins Leben gerufen wurde, bestand darin, die Meerenge zu überwinden und nach Istanbul vorzudringen, um so das Osmanische Reich aus dem Krieg zu drängen und Russland, dem bedrängten Verbündeten Großbritanniens, zu helfen.
Der entscheidende Seeangriff fand am 18. März statt, als eine alliierte Streitmacht, bestehend aus etwa zwanzig schweren Kriegsschiffen, in die Meerenge eindrang und die Küstenbatterien unter schweren Beschuss nahm. Für die alliierte Flotte war dieser Tag eine Katastrophe, denn sie verlor drei Kriegsschiffe und beschädigte zahlreiche weitere. Allein auf dem französischen Schiff Bouvet, das auf eine Mine stieß und innerhalb von zwei Minuten sank, ertranken der Kapitän und 639 Seeleute. Die alliierte Führung zog Bilanz und kam zu dem Schluss, dass ein alleiniger Seeangriff die türkischen Verteidigungsanlagen nicht genug belasten würde, um die Meerenge zu durchbrechen. Daher begann am 25. April die größte amphibische Landung, die die Militärgeschichte je gesehen hatte. Die alliierte Streitmacht bestand aus fünfundsiebzigtausend Mann unter dem Kommando von General Sir Ian Hamilton. Der Großteil der Truppe bestand aus dreißigtausend Anzac-Soldaten (Australian and New Zealand Army Corps), die während des Feldzugs zur Legende wurden.
Die andere Legende des Dardanellenfeldzugs war der türkische General Mustafa Kemal, der als Atatürk, der Gründer der modernen Türkei, in die Geschichte eingehen sollte. Mustafa Kemal war eine entscheidende Figur in diesem Feldzug. Mustafa Kemal stand der Art und Weise, wie die deutschen Offiziere im Oberkommando den Feldzug führten, äußerst kritisch gegenüber und erwies sich als talentierter Offizier. Dass die Landung der Anzacs am 25. April scheiterte, war vor allem seiner entschlossenen Führung zu verdanken, die mit Versäumnissen in der alliierten Aufklärung und Vorbereitung einherging. Der Feldzug wurde zu einer Art Fortsetzung der Grabenkämpfe an der Westfront, mit dem Unterschied, dass die beiden Gräben an manchen Stellen nur zehn Meter voneinander entfernt waren. Die erbitterten Kämpfe wurden oft durch Waffenstillstände unterbrochen, bei denen beide Seiten ihre Toten bestatteten. Es wurde gesagt, dass die Höflichkeit und Höflichkeit, mit der die beiden Seiten einander behandelten, das letzte Mal war, dass es im Grabenkrieg Ritterlichkeit gab. Es gab einen ständigen Austausch von Geschenken, die Türken überreichten Weintrauben und Süßigkeiten, die Anzacs antworteten mit Konserven und Zigaretten.
Mitte Mai war klar, dass keine der beiden Seiten in der Lage war, die andere zu verdrängen. Der letzte große Vorstoß der Alliierten erfolgte am 6. August, als eine neue Streitmacht an den Stränden der Dardanellen landete. 45.000 alliierte Soldaten starben in den heftigen Kämpfen im August. In der letzten Septemberwoche trat Bulgarien auf deutscher Seite in den Krieg ein, wodurch sich das Kräfteverhältnis auf dem Balkan drastisch veränderte. Am 1. Januar 1916 begannen die Alliierten mit dem Rückzug von der Halbinsel. Der Dardanellenfeldzug sollte als eines der blutigsten Gefechte des Ersten Weltkriegs in die Geschichte eingehen, wobei die Zahl der Opfer auf beiden Seiten auf über eine halbe Million geschätzt wird. Sie lenkte die Strategie der Alliierten zurück an die Westfront, wo das Blutvergießen noch zweieinhalb Jahre andauern sollte.
Siehe auchAtatürk, Mustafa Kemal; Erster Weltkrieg.
BIBLIOGRAPHIE
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Fromkin, David. A Peace to End All Peace: Creating the Modern Middle East, 1914-1922. London, 1989.
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Selim Deringil