Medeltida hushåll

Historisk bakgrundRedigera

Varken grekiskan eller latinet hade ett ord som motsvarar dagens ”familj”. Det latinska familia måste översättas till ”hushåll” snarare än ”familj”. Det aristokratiska hushållet i det antika Rom liknade det i det medeltida Europa, eftersom det – förutom paterfamilias, hans hustru och barn – bestod av ett antal klienter (clientes), eller anhöriga till herren som skulle sköta honom, ge honom råd och ta emot belöningar. Det som skilde sig från dess medeltida motsvarighet var att man använde sig av slavar i stället för avlönade tjänare för att utföra enkla sysslor. En annan skillnad var att det på grund av den relativa säkerheten och freden inom Romarrikets gränser fanns ett litet behov av befästningar. Det aristokratiska hushållet i det medeltida Europa var å andra sidan lika mycket en militär som en socioekonomisk enhet, och från och med 800-talet var slottet den idealiska bostaden.

SammansättningRedigera

Som ett resultat av det medeltida adelshushållets militära karaktär var dess sammansättning övervägande manlig. Mot slutet av den medeltida perioden jämnade förhållandet ut sig något, men vid en tidigare tidpunkt bestod den kvinnliga delen av hushållet endast av damen och hennes döttrar, deras följeslagare och kanske ett fåtal tjänstefolk som utförde särskilda uppgifter, t.ex. tvätt. Många av de manliga tjänarna var ren militär personal; det fanns en portvakt samt ett antal riddare och esquirer som bevakade slottet som en militär enhet. Men många av dessa tjänare hade också andra funktioner, och det fanns tjänare som helt och hållet ägnade sig åt hushållsarbete. På den lägre nivån var dessa helt enkelt lokala män som rekryterades från orterna. De högre nivåerna – i synnerhet de som skötte herren – fylldes ofta av män av rang: söner till herren släktingar eller hans tjänare.

Närvaron av tjänare av adlig börd införde en social hierarki i hushållet som gick parallellt med den hierarki som dikterades av funktionerna. Denna andra hierarki hade i sin topp förvaltaren (alternativt seneschal eller majordomo), som hade det överordnade ansvaret för hushållets hushållsangelägenheter. För att ta hand om herremannens och hans familjs personliga välbefinnande fanns kammarherren, som ansvarade för kammaren eller det privata bostadsområdet, och garderobsmästaren, som hade huvudansvaret för kläder och andra hushållsartiklar.

Markisen hade ungefär samma auktoritet som förvaltaren. Denna officer hade det militärt viktiga ansvaret för hushållets stall och hästar (”marshalsea”) och ansvarade även för disciplinen. Marskalken, och andra högre tjänstemän, hade assistenter som hjälpte dem att utföra sina uppgifter. Dessa – som kallades valets de chambre, grooms eller pages och som rangordnades uppifrån och ner i den ordningen – var oftast unga pojkar, även om det i de större kungliga hovstäderna ingick både unga adliga hovmän och ofta konstnärer, musiker och andra specialister som kunde ha ett internationellt anseende. Att tilldela dem tjänsten som betjänt var ett sätt att reglera deras ställning inom hushållet.

En av de viktigaste funktionerna i det medeltida hushållet var anskaffning, förvaring och beredning av mat. Detta bestod både i att ge mat till residensets invånare på daglig basis och i att förbereda större festmåltider för gäster, för att upprätthålla herremannens status. Köket var uppdelat i ett skafferi (för bröd, ost och servetter) och ett smörhus (för vin, ale och öl). Dessa kontor leddes av en pantler respektive en butler. Beroende på hushållets storlek och förmögenhet kunde dessa kontor delas upp ytterligare. Nedan följer en förteckning över några av de kontor man kunde förvänta sig att finna i ett stort medeltida aristokratiskt eller kungligt hushåll:

Förutom dessa kontor fanns det ett behov av tjänare som tog hand om jaktdjuren. Jägmästaren, eller veneur, hade en central ställning i de större adelshushållen. På samma sätt var falkmästaren en högt uppsatt tjänsteman, som ofta själv var av adlig börd. Det fanns andliga behov att tillgodose, och ett kapell var en naturlig del av varje stort hushåll. Dessa hushållskapell bemannades av ett varierande antal präster. Kaplanerna, biktfäderna och almonerna kunde tjänstgöra i administrativa funktioner såväl som i religiösa.

AdelshushållRedigera

De medeltida kungarnas hushåll var på många sätt helt enkelt aristokratiska hushåll i större skala: som den burgundiske hovkrönikören Georges Chastellain observerade om det praktfullt ordnade hovet hos hertigarna av Burgund, ”efter krigets gärningar och bedrifter, som är anspråk på ära, är hushållet det första som faller i ögonen, och som det därför är mest nödvändigt att sköta och ordna väl.”. På vissa sätt var de dock väsentligt olika. En viktig skillnad var det sätt på vilket de kungliga hushållstjänstemännen till stor del ansvarade för rikets styrning, liksom för hushållets administration.

De kapetianska kungarna i Frankrike på 1000-talet, till exempel, ”styrde genom kungliga officerare som i många avseenden inte kunde särskiljas från deras hushållstjänstemän”. Dessa tjänstemän – främst seneschal, konstapel, butler, kammarherre och kansler – skulle naturligtvis få omfattande befogenheter och kunde utnyttja denna makt för socialt avancemang. Ett exempel på detta är karolingerna i Frankrike, som steg från positionen som kungliga förvaltare – palatsets borgmästare – till att bli kungar i sin egen rätt. Det var Karl den stores far, Pepin den lille, som fick kontroll över regeringen från den försvagade merovingiska kungen Childeric III. Ett annat exempel finns i kungahuset Stuart i Skottland, vars släktnamn vittnade om deras bakgrund som tjänare.

Tidigare och senare blev de centrala positionerna i det kungliga hushållet inte mycket annat än hederstitlar som skänktes till de största familjerna, och som inte nödvändigtvis var beroende av att man var närvarande vid hovet. I Flandern hade vid trettonhundratalet ämbetena som konstapel, butler, steward och kammarherre blivit en ärftlig rättighet för vissa höga adelsfamiljer och hade ingen politisk betydelse.

Sluttligen skiljde sig det kungliga hushållet från de flesta adelshushållen genom storleken på deras militära element. Om en kung kunde uppbåda en betydande styrka av hushållsriddare skulle detta minska hans beroende av sina undersåtars militära tjänster. Detta var fallet med Richard II av England, vars ensidiga beroende av sina husriddare – som mestadels rekryterades från grevskapet Cheshire – gjorde honom impopulär hos sin adel och bidrog så småningom till hans fall.

I England är det halvkungliga hushållet hos Edvard av Carnarvon, senare Edvard II när han var prins av Wales, det tidigaste för vilket detaljerad kunskap kan erhållas från källor.

ItinerationRedigera

Det medeltida aristokratiska hushållet var inte fast på en plats, utan kunde vara mer eller mindre permanent på resande fot. Större adelsmän skulle ha egendomar utspridda över stora geografiska områden, och för att upprätthålla en korrekt kontroll över alla sina ägodelar var det viktigt att fysiskt inspektera orterna regelbundet. I egenskap av hästarnas herre var det marskalkens ansvar att resa. Allt i det adliga hushållet var utformat för resor, så att herren kunde njuta av samma lyx vart han än åkte.

Särskilt för kungar var itineration en viktig del av styrelseskicket, och i många fall förlitade sig kungar på sina undersåtars gästfrihet för att kunna försörja sig när de var på resande fot. Detta kunde vara en kostsam affär för de orter som besöktes; det fanns inte bara det stora kungliga hushållet att tillgodose, utan även hela den kungliga administrationen. Det var först mot slutet av medeltiden, när kommunikationsmedlen förbättrades, som hushållen, både adliga och kungliga, blev mer permanent knutna till en bostad.

Regionala variationerRedigera

Ruinerna av det bysantinska palatset Porphyrogenitus i Istanbul.

Det aristokratiska samhälle som var centrerat kring slottet hade sitt ursprung, liksom mycket av den medeltida kulturen i allmänhet, i det karolinska Frankrike och spred sig därifrån över större delen av Västeuropa. I andra delar av Europa var situationen annorlunda. I kontinentens norra och västra utkanter var samhället snarare släktbaserat än feodalt, och hushållen organiserades på motsvarande sätt.

På Irland var grunden för den sociala organisationen ”sept”, en klan som kunde bestå av så många som 250 hushåll, eller 1250 individer, som alla på något sätt var besläktade. I det vikingatida Skandinavien var bostadsarrangemangen mer ödmjuka än i dagens Frankrike eller England, men även här ägde de större herrarna storslagna salar där de kunde underhålla ett stort antal gäster.

I det bysantinska riket anställdes slavar fram till rikets slut, liksom eunucker. Man vet inte mycket om bysantinernas bostadsförhållanden, eftersom mycket få byggnader finns kvar. Från historiska och arkitektoniska bevis vet man att även om slott var sällsynta så bodde de rika i palats av varierande storlek, med kapell och trädgårdar och rika dekorationer av mosaiker och fresker.