De discussie over teenslippers – zijn ze gezond, zijn ze niet – lijkt elk jaar weer op te duiken zodra het mooi weer wordt. Er zijn zeer uiteenlopende meningen over de verdiensten en valkuilen van teenslippers voor de gezondheid van de voeten, en veel professionals in de gezondheidszorg hebben een uitgesproken mening over dit alomtegenwoordige schoeisel voor warm weer. In feite genereert het onderwerp van teenslippers vaak veel controverse, schijnbaar buiten proportie met de enigszins ongebruikelijke aard van dit onderwerp. In dit artikel willen we graag ons standpunt en standpunt over teenslippers delen en hoe deze eenvoudige, uitgeklede schoeiseloptie kan bijdragen aan of belemmerend kan zijn voor de gezondheid van de voeten.
Zo, zijn teenslippers slecht voor uw voeten?
Een overzicht van gezonde ontwerpkenmerken van schoeisel
Een gesprek over teenslippers en gezondheid van de voeten moet beginnen met een overzicht van voet-gezonde schoen ontwerpkenmerken. Deze criteria verschillen afhankelijk van wie je bevraagt, maar in onze ervaring hebben we de volgende ontwerpkenmerken als voetgezond-positief ervaren:
- Een brede teenbox om de natuurlijke teenuitsparing te bevorderen
- Een flexibele zool om de voet sterker te maken
- Een volledig vlak ondersteunend platform van hiel tot teen om de natuurlijke ondersteuning van de voetboog te bevorderen
We hebben ook gemerkt dat hoe minder “technologie” een schoen heeft, hoe beter het is voor de voet, omdat de voet -in bijna alle gevallen- van nature sterk en stabiel is als hij kan functioneren zoals de natuur het bedoeld heeft. Een ander kenmerk dat we graag in schoeisel zien, is een open bovenwerk dat uw voet en tenen blootstelt aan licht en lucht, omdat dit bijdraagt aan een gezondere omgeving voor uw voet. Uiteraard is dit laatste niet in alle klimaten mogelijk, maar in de meeste regio’s kunnen voeten ten minste een deel van het jaar aan de lucht worden blootgesteld.
- Zie ons artikel Definition of a Healthy Shoe voor meer informatie over voetgezondheidsbevorderende ontwerpkenmerken waarnaar je in schoeisel moet zoeken. Ons artikel genaamd Problematic Shoe Design Features gaat dieper in op de ontwerpkenmerken die vermeden moeten worden in schoenen.
Als we al deze punten in overweging nemen, voldoen teenslippers dus inderdaad aan al onze criteria voor wat voetgezond schoeisel is. Teenslippers, in de meeste gevallen, en voor de meeste mensen, vertegenwoordigen een kans om voetsterkte op te bouwen en veel van de chronische voetproblemen te voorkomen die onze geschoeide samenleving teisteren, hoewel er enkele voorbehouden zijn (zie het gedeelte hieronder getiteld “Waar problemen kunnen ontstaan”).
Een blik op het bewijsmateriaal
Draaiend in verschillende online discussies en zelfs de literatuur, is het niet moeilijk om artikelen en zelfs een paar studies te vinden die teenslippers veroordelen omdat ze schadelijk schoeisel zijn. Maar, zoals zo gebruikelijk is in de wereld van laboratoriumonderzoek, kunt u ook studies vinden die het tegenovergestelde beweren. De schijnbaar dubbelzinnige aard van conventioneel onderzoek naar dit onderwerp creëert verwarring voor degenen die geïnteresseerd zijn in het maken van de meest weloverwogen beslissing. Het beste wat elke consument of gezondheidsvoorstander kan doen is kijken naar het huidige bewijsmateriaal (zowel experimenteel als empirisch) en de best mogelijke beslissing nemen op basis van alle beschikbare bevindingen.
Laten we eens nader kijken naar een van die studies die per ongeluk aan de kant van flip-flops belandde. Deze studie, ondersteund door de National Institutes of Health, werd uitgevoerd door Dr. Najia Shakoor en gepubliceerd in het tijdschrift Arthritis Care & Research. De studie van Shakoor, getiteld “The Effects of Common Footwear on Joint Loading in Osteoarthritis of the Knee,” onderzocht de effecten van verschillende gewone schoentypen op de belasting van de knie bij proefpersonen met osteoartritis van de knie, waaronder klompen, atletische “stabiliteits “schoenen, platte wandelschoenen en slippers. De auteur zegt het volgende:
We weten uit eerdere studies dat blootsvoets lopen goed is voor de belasting van de knie. Toen dachten we: hebben verschillende schoenen verschillende effecten op de knie?
En dus vergeleken Shakoor en haar team de bovengenoemde schoenen met blootsvoets lopen wat betreft de hoeveelheid kracht op de knie tijdens het lopen. Dit is wat Shakoor te zeggen had over de resultaten van haar studie:
De schoenen die we intuïtief aan onze patiënten aanraden en waarvan we dachten dat ze het beste zouden zijn – stabiliteitsschoenen en klompen – werden geassocieerd met de hoogste belasting. Platte wandelschoenen, blote voeten en teenslippers hadden in wezen dezelfde belasting op de knie. Maar klompen en stabiliteitsschoenen resulteerden in een 15% hogere belasting.
Shakoor zegt verder:
Dit zijn slechts de eerste studies, en het is nog te vroeg om aanbevelingen te doen. Maar verschillende studies suggereren dat plat, flexibel schoeisel de belasting op de knie kan helpen verminderen in vergelijking met schoeisel dat minder flexibel is en een hogere hak heeft. Stabiliteitsschoenen hebben hogere hakken. Wij denken dat het de vlakheid en de flexibiliteit zijn die het voordeel kunnen bieden.
Deze opmerking van Shakoor zal weerklank vinden bij degenen die al bekend zijn met de voetgezondheidsfilosofie van Natural Footgear. Andere relevante artikelen die we hebben gepubliceerd over wat een gezonde schoen voor de voet is, zijn Wat is natuurlijke ondersteuning van de voetboog, Wat maakt een goede wandelschoen, en De mythe van de schoendemping.
Een blik op het echte bewijsmateriaal
Flippers, in welke vorm dan ook, maken al millennia deel uit van onze menselijke beschaving. In onze hedendaagse samenleving hebben we de neiging om ons door onderzoek te laten vertellen wat waar of geldig is. Daarbij zien we soms het empirische bewijs over het hoofd dat om ons heen bestaat, waaronder bepaalde gezondheidstradities of -gedragingen die al duizenden jaren worden beoefend. Het is uiterst belangrijk om serieus na te denken over de praktijken en gezondheidsgewoonten die zovelen door de eeuwen heen zo goed lijken te hebben gediend, zelfs als onze huidige standaardmodus is om het meest te vertrouwen op gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken en klinische studies om de verdiensten van een bepaald idee of aanpak te bepalen.
Flip-flops zijn gebruikt (en worden nog steeds gebruikt) door honderden miljoenen mensen op continenten zoals Azië, Afrika en Zuid-Amerika. Ik heb persoonlijk het grote voorrecht gehad om in totaal 7 maanden in Zuid- en Zuidoost-Azië door te brengen over een periode van drie reizen, waaronder tijd in Nepal, India, Sri Lanka, en Indonesië. Deze tijd, vooral mijn ervaring in Nepal, was voor mij een openbaring in termen van het schoeisel dat ik zag en de duidelijke effecten ervan op de anatomie van de voet en de gezondheid van de voet. Onder de vele dragers van teenslippers en ander soortgelijk schoeisel die ik overal in de derde wereld ontmoette (inclusief bergdragers in de Hoge Himalaya), zag ik in deze grote groep zowel een ongelooflijke voetstructuur als voetgezondheid. Sterker nog, op de trektochten in Nepal waren de enige mensen die klaagden over pijnlijke voeten westerlingen, in hun stijve, zware wandelschoenen.
Velen die beweren dat teenslippers schadelijk zijn voor de gezondheid van de voeten hebben de derde wereld niet bezocht en uit de eerste hand gezien hoe vaak (en met succes) deze schoeiseloptie wordt gebruikt, zonder de wijdverbreide gezondheidsproblemen van de voeten die wij in onze samenleving ervaren. De American Podiatric Medical Association merkt op dat 77 procent van de Amerikaanse volwassenen voetpijn of -problemen heeft, terwijl dit onderzoek, uitgevoerd in China en India in 1949, aantoonde dat slechts 9 procent van de duizenden onderzochte mensen – sommigen hadden nog nooit schoenen gedragen, sommigen hadden alleen “een lichte, platte en zeer buigzame sandaal” gedragen – voetproblemen ondervonden (en de meeste van die problemen waren dermatologische kwesties, geen musculoskeletale).
De volgende logica is bedoeld om aan te tonen waarom teenslippers niet het schadelijke schoeisel zijn dat er vaak van wordt gemaakt:
Slippers worden massaal gebruikt in de derde wereld. In deze samenlevingen komen veel minder voetproblemen voor dan in het Westen. Als teenslippers inderdaad bijdragen tot een verslechtering van de gezondheid van voeten en voeten, dan zouden we verwachten dat grote delen van de bevolking in de ontwikkelingslanden erdoor worden gehinderd. Dit is duidelijk niet het geval.
Ook waarnemingen in de echte wereld over schoeisel en voetgezondheid zijn dus geldig. Als het om gezondheidskwesties gaat, waaronder voetkwesties, is het uiterst belangrijk om zelf op onderzoek uit te gaan en lang gekoesterde overtuigingen en veronderstellingen in twijfel te trekken. Soms blijkt dat we het al die tijd bij het rechte eind hadden; andere keren blijkt dat een paradigmaverschuiving nodig is.
Waar problemen kunnen ontstaan
Onze kijk op teenslippers is dat ze positief kunnen zijn voor de voetgezondheid, mits aan bepaalde criteria of voorwaarden wordt voldaan. Ten eerste, en misschien wel het belangrijkste, moet de band op uw teenslipper voldoende strak zitten om te voorkomen dat de slipper onder uw voet wegglijdt. Een van de grootste klachten over dit soort schoeisel van professionals in de gezondheidszorg is dat te losse teenslippers kunnen leiden tot een overmatige buiging van de tenen of vastgrijpen om de sandalen aan te houden. En inderdaad, dit is een terechte zorg en een potentieel probleem. In dit scenario, met een losse band rond de voorvoet, is de voet niet in staat om te handelen zoals de natuur het bedoeld heeft, en het herhaaldelijk vastgrijpen van de tenen kan leiden tot onverwachte (en ongewenste) voet- en teenproblemen. Het is het beste om een paar teenslippers te vinden die goed rond uw voorvoet passen om het herhaaldelijk vastgrijpen van uw tenen te voorkomen. Of nog beter, kies een heren- of damessandaal die een hielband heeft om uw voet stevig op zijn plaats te houden op het voetbed van uw sandaal:
WINKEL HERENSANDALEN WINKEL VROUWENSANDALEN
Een ander mogelijk probleem van teenslippers is dat niet alle teenslippers gelijk zijn als het gaat om hun ontwerp. Veel teenslippers hebben hakverhogingen, stijve zolen en teenveren, naast andere problematische ontwerpelementen. Dezelfde criteria die gelden voor normale schoenen (in termen van voet-gezonde ontwerpkenmerken) zijn ook van toepassing op teenslippers. Het is altijd een goed idee om terug te komen op de fundamentele concepten van wat een echt voet-gezonde schoen is bij het winkelen voor schoeisel, met inbegrip van teenslippers.
Ook dragen de meesten van ons schoenen met gesloten tenen of laarzen tijdens de koelere maanden voordat we meer luchtige opties aannemen in de warmere maanden. Deze overgang kan soms abrupt zijn, vooral voor die individuen die van een conventionele schoen met hielverhoging naar een paar flip-flops gaan die weinig of geen hielverhoging hebben. Achillespeesproblemen zijn een mogelijk gevolg van deze snelle overgang. Het belangrijkste punt hier is dat de overgang naar het dragen van teenslippers met platte zolen geleidelijk moet gebeuren zodat uw lichaam zich langzaam kan aanpassen en het risico op een blessure minimaliseert. Ons artikel getiteld Hoe over te stappen op minimalistische schoenen biedt een aantal inzichtelijke tips voor degenen die de overgang maken van koud weer schoeisel naar teenslippers.
Een laatste overweging met teenslippers is het belang van het respecteren van de structurele beperkingen van dit minimalistische schoeisel. In de meeste gevallen, zijn teenslippers niet gemaakt om te worden gebruikt in avontuurlijke of hoge intensiteit situaties. Dit schoeisel werkt over het algemeen het beste in situaties met een lage intensiteit, zoals op het strand, rond het huis, of voor casual uitstapjes in de stad. Zodra het voetbed verslijt, is het belangrijk om zo snel mogelijk een nieuw paar te introduceren, zodat u de problemen kunt vermijden die gepaard gaan met verouderend schoeisel.
Flip-Flops: A Potential Ally in the Journey Toward Optimal Foot Health
Dus, waar staan teenslippers op de schaal van voetgezondheid? Ik denk dat het antwoord grotendeels afhangt van de specifieke ontwerpkenmerken van de slipper en of de riempjes voldoende strak zitten of niet. Ik denk dat het ook afhangt van de mate waarin de gebruiker bereid is om deze platte en flexibele sandaal te dragen. Als aan alle criteria voor voet-gezondheids-positieve ontwerpkenmerken is voldaan, en als de overgang naar dit type minimalistisch schoeisel geleidelijk en weloverwogen is, dan kunnen teenslippers inderdaad een levensvatbare (en waardevolle) warm-weer-optie zijn die uw voet in staat stelt om te functioneren zoals de natuur het bedoeld heeft. En dat is een goede zaak! Wanneer uw voet functioneert zoals de natuur het bedoeld heeft, betekent dit dat uw tenen goed gespreid zijn, uw intrinsieke voetspieren sterk en evenwichtig zijn, en uw belangrijkste voetboog – uw mediale longitudinale boog – is sterk en stabiel op zichzelf, die allemaal helpen om pijn en problemen te voorkomen.
Ik hoop dat dit artikel u een alternatief perspectief heeft gegeven voor de meeste inhoud die er is over teenslippers en hun mogelijke effecten op voeten en voetgezondheid. Uiteindelijk is de beslissing van wat u kiest om aan uw voeten te doen aan u, en ik wens u succes met wat u het beste acht voor de vorm en functie van uw eigen voet.