Wat zijn menstruaties?
Je kind zal in de puberteit veel veranderingen doormaken. Een van de belangrijkste mijlpalen is haar eerste menstruatie.
De menstruatie maakt deel uit van de menstruatiecyclus, die van invloed is op de hormoonspiegels in de eierstokken en de baarmoeder.
Dit is wat er gebeurt in een menstruatiecyclus:
- Het niveau van vrouwelijke hormonen (oestrogeen en progesteron) stijgt. Dit veroorzaakt het vrijkomen van een eicel uit een van de twee eierstokken. De eicel reist vervolgens door een eileider naar de baarmoeder.
- Extra bloed en weefsel bouwen zich op in de bekleding van de baarmoeder om zich voor te bereiden op de komst en innesteling van een bevruchte eicel.
- Als de eicel niet wordt bevrucht, daalt het hormoonniveau. Dit leidt ertoe dat de bekleding van de baarmoeder via de vagina wordt afgestoten. Het baarmoederslijmvlies bestaat uit bloed en ander weefsel.
Deze laatste stap noemen we een ‘menstruatie’. Het meeste bloed en weefsel komt er in de eerste paar dagen uit, maar sommige meisjes blijven tot zeven dagen bloeden. De hoeveelheid bloedingen varieert.
Wanneer de menstruatie begint
De meeste meisjes krijgen hun eerste menstruatie als ze tussen de 11 en 14½ zijn, maar overal tussen 9-16 jaar wordt als normaal beschouwd. Als een meisje een grote groeispurt maakt en haar oksels heeft laten groeien, komt de menstruatie waarschijnlijk om de hoek kijken.
Als uw kind tegen de tijd dat ze 16 wordt, nog niet ongesteld is geworden, is het een goed idee om met de huisarts van uw kind te praten. Er kunnen allerlei redenen zijn waarom de menstruatie dan nog niet is begonnen, en een medische beoordeling kan eventuele ernstige problemen uitsluiten.
Periodieke cycli
De tijd tussen de eerste dag van de ene menstruatie en de eerste dag van de volgende wordt ook wel een ‘cyclus’ genoemd. Een cyclus duurt meestal tussen de 25 en 35 dagen. Maar meisjes krijgen de eerste jaren misschien geen regelmatige menstruatie, zodat hun cyclus van periode tot periode kan veranderen.
Onregelmatige cycli kunnen zo kort zijn als 21 dagen, en zo lang als 45 dagen (of zelfs langer). Meisjes die eerder met hun menstruatie beginnen, krijgen meestal sneller een regelmatige cyclus dan meisjes die later met hun menstruatie beginnen.
Met uw dochter over menstruatie praten
Met uw dochter over menstruatie praten, kan een lastig gesprek zijn. Maar uw dochter moet weten wat er in haar lichaam gaat gebeuren voordat ze haar eerste menstruatie heeft.
Een aantal dingen die uw dochter moet en misschien wil weten, zijn:
- wat een menstruatie is en hoe vaak de menstruatie komt
- hoeveel bloed er zal uitkomen en hoeveel dagen het bloeden waarschijnlijk zal duren
- of de menstruatie pijn doet
- hoe ze maandverband en tampons moet gebruiken en weggooien
- wat ze moet doen als ze niet thuis ongesteld wordt – bijvoorbeeld, op school of kamp
- of ze mag zwemmen als ze ongesteld is
- of ze eerst tampons of maandverband moet gebruiken.
Als uw kind niet graag met u over menstruatie praat, is er misschien een andere volwassene bij wie ze zich op haar gemak voelt. Als er geen vrouwelijke ouder in huis is en u denkt dat uw kind liever met een vrouw praat, kunt u misschien haar tante, oudere zus of vriendin vragen haar te helpen.
Sanitair en tampons
Uw dochter heeft zowel thuis als buitenshuis maandverband en tampons nodig.
Voordat uw dochter voor het eerst ongesteld wordt, is het een goed idee haar te laten zien:
- hoe maandverband en tampons eruit zien
- hoe maandverband en tampons te gebruiken
- hoe maandverband en tampons weg te gooien.
Wanneer ze uitgaat, kunt u voorstellen dat ze maandverband en tampons bij zich draagt – ze zou er bijvoorbeeld een paar in een toilettasje in haar schooltas en sporttas kunnen bewaren.
Uw dochter zal waarschijnlijk 3-6 maandverbanden of tampons per dag moeten gebruiken. Op lichte dagen gebruikt ze er misschien minder. De eerste paar dagen en ’s nachts is langer, dikker maandverband of maandverband met zijbeschermers (vleugels) vaak nuttig.
Uw dochter moet haar maandverband of tampon om de 4-8 uur verwisselen, afhankelijk van hoe hevig of licht haar bloeding is.
Pads of tampons?
Het is voor uw dochter waarschijnlijk gemakkelijker om te beginnen met maandverband voordat ze tampons probeert. Meisjes van elke leeftijd kunnen tampons gebruiken, maar het kan wat tijd en oefening kosten om eraan te wennen.
Wanneer uw kind voor het eerst met tampons begint, kan het haar helpen om tussen de menstruaties door te oefenen met mini-tampons, zodat ze kan wennen aan het inbrengen en verwijderen ervan. Ze zou een beetje glijmiddel of vaseline op het uiteinde van een tampon kunnen doen, zodat die er makkelijker inglijdt. Schema’s van de helling en de vorm van haar vagina bekijken kan ook helpen, net als het gebruik van een spiegel als ze aan het oefenen is.
Voor veel meisjes kan het in deze drukke en actieve jaren een grote hulp zijn om vertrouwd te raken met het gebruik van tampons.
De menstruatie bijhouden
Het kan goed voor uw kind zijn om de menstruatie bij te houden in een app, op een kalender of in een dagboek. Dit kan haar helpen haar eigen menstruatiecyclus te leren kennen. Als ze een vrij regelmatige cyclus heeft, kan een kalender uw kind helpen te weten wanneer ze haar menstruatie kan verwachten, zodat ze zich kan voorbereiden op dingen als logeerpartijtjes, schoolkampen of zwemcarnaval.
Een kalender kan ook helpen te laten zien of de cyclus van uw kind erg onregelmatig is, zodat u weet of ze met een huisarts moet praten.
Periodesymptomen en -pijn
Als uw dochter ongesteld wordt, kan ze allerlei lichamelijke klachten hebben, zoals pijnlijke borsten, puistjes en vettig haar. Ze kan ook buikpijn hebben.
Periodepijn komt vaak voor. Als uw kind voor of tijdens haar menstruatie last krijgt van een pijnlijke buik, rug of benen, kan ze dat proberen:
- pijnstillers innemen
- een warmwaterkruik op haar buik leggen
- wandelen of andere lichte lichaamsbeweging
- vaker kleinere maaltijden eten (om de buik minder op te zwellen en pijn te doen)
- rust nemen en ontspannen,
- uitrusten en ontspannen, vooral met de benen omhoog, of op een zij liggen met de knieën gebogen
- de onderbuik licht masseren
- warme dranken drinken, zoals warme melk of kruidenthee.
Stemmingswisselingen voor en tijdens de menstruatie
Veel meisjes (en vrouwen) krijgen te maken met stemmingswisselingen vlak voor of tijdens de eerste paar dagen van hun menstruatie. Deze veranderingen kunnen inhouden dat ze wat prikkelbaarder of gevoeliger zijn, of dat ze zich boos, angstig of zelfs depressief voelen.
Dit kan moeilijk zijn voor uw dochter en de rest van het gezin om mee om te gaan. Als u uw dochter rond deze tijd wat meer privacy en ruimte geeft, kan dat het voor iedereen gemakkelijker maken, zonder er een punt van te maken.
Als de stemmingswisselingen van uw kind haar van streek maken of haar dagelijkse leven verstoren, kan ze misschien naar een gezondheidsdeskundige gaan, zoals haar huisarts.
Meisjes met extra behoeften en menstruatie
De menstruatie kan vooral een uitdaging zijn voor meisjes met extra behoeften en hun ouders. Als uw dochter een matige tot ernstige verstandelijke handicap heeft, begrijpt ze misschien niet waarom ze veranderingen in haar lichaam en stemming ervaart.