Hypothyreoïdie is een probleem waarbij de schildklier onderactief is en komt veel voor, vooral bij vrouwen. Ten minste 10% van de vrouwen in de Verenigde Staten heeft tekenen van hypothyreoïdie tegen de leeftijd van 50 jaar. Het risico op hypothyreoïdie neemt toe met de leeftijd en op 60-jarige leeftijd heeft 17% van de vrouwen en 8% van de mannen tekenen van hypothyreoïdie. De meest voorkomende oorzaak van hypothyreoïdie is een auto-immuunprobleem (d.w.z. dat het lichaam specifieke delen van zichzelf aanvalt) dat Hashimoto’s thyreoïditis of lymfocytaire thyreoïditis wordt genoemd. Bij deze ziekte maakt het lichaam antithyroïde antilichamen aan die de schildklier aanvallen en vernietigen. Een andere veel voorkomende oorzaak van hypothyreoïdie is een schildklieroperatie. Verwijdering van de hele schildklier (d.w.z. totale thyroïdectomie) zal zeker hypothyreoïdie veroorzaken en tot 30 à 50% van de patiënten bij wie de helft van de schildklier is verwijderd (d.w.z. schildklierlobectomie) zal hypothyreoïdie ontwikkelen. Door de schildklier te verwijderen, kan de patiënt geen schildklierhormoon meer aanmaken.
Tenzij de patiënt schildklierhormoon in pilvorm toegediend krijgt, is hij per definitie hypothyroïd. Op dezelfde manier zijn radioactieve jodiumablatie (RAI-ablatie) en anti-thyroïdmedicijnen bedoeld om de schildklier te laten stoppen met het maken van schildklierhormoon en zullen ze hypothyreoïdie veroorzaken. Andere medicijnen zoals lithium (gebruikt voor psychiatrische ziekten zoals bipolaire stoornis) en amiodarone (gebruikt voor bepaalde onregelmatige hartritmes) kunnen hypothyreoïdie veroorzaken.
Signalen en symptomen
Hypothyreoïdie kan variëren van asymptomatische vormen waarbij de patiënt geen symptomen heeft, tot ernstige, levensbedreigende ziekte.
Symptomen geassocieerd met hypothyreoïdie omvatten:
- vermoeidheid
- gebrek aan energie of drive
- slaperigheid overdag
- gewichtstoename
- waterretentie of opgeblazen gevoel (ook bekend als myxoedeem)
- Dunnend haar
- Droge huid
- Constipatie
- Moeilijkheden met concentreren
Het is heel belangrijk om in gedachten te houden dat de symptomen van hypothyreoïdie nietspecifiek zijn en bij een aantal andere ziekten kunnen worden aangetroffen. Hoewel deze symptomen kunnen worden aangetroffen bij patiënten met hypothyreoïdie, stellen de symptomen de diagnose niet. De diagnose hypothyreoïdie wordt gesteld met bloedonderzoek en zorgvuldige evaluatie door een ervaren arts.
Diagnose
De voorgeschiedenis en het lichamelijk onderzoek van een patiënt zijn belangrijke factoren bij het stellen van de diagnose hypothyreoïdie. Belangrijke factoren in de voorgeschiedenis van een patiënt zijn een familiegeschiedenis van hypothyreoïdie of auto-immuunziekten, medicijnen die ze gebruiken, en een persoonlijke voorgeschiedenis van bestraling van het hoofd, de nek of de borst. De meeste patiënten zullen geen tekenen of lichamelijke onderzoeksbevindingen hebben die in verband worden gebracht met hypothyreoïdie en de schildklier kan normaal aanvoelen. Bloedonderzoek is van cruciaal belang om de diagnose te bevestigen. Patiënten met hypothyreoïdie hebben meestal een hoog TSH en een lager dan normaal T4 en/of T3 niveau. In feite kunnen sommige patiënten helemaal geen symptomen hebben, maar bloedonderzoeken die de diagnose hypothyreoïdie stellen.
Behandeling
Omdat hypothyreoïdie een gebrek aan schildklierhormoon is, bestaat de behandeling erin de patiënt schildklierhormoon in pilvorm te geven. Meestal krijgen patiënten T4 (Synthroid of levothyroxine). Schildklierhormoonpillen zijn in wezen wat het lichaam normaal produceert, maar dan in pilvorm. Daarom zijn er weinig bijwerkingen of allergische reacties. Patiënten kunnen echter symptomen vertonen als ze te veel of te weinig schildklierhormoon innemen. Deze symptomen kunnen lijken op de symptomen van hypothyreoïdie als ze te weinig schildklierhormoon innemen, of op hyperthyreoïdie als ze te veel schildklierhormoon innemen. Het is van cruciaal belang dat patiënten nauw samenwerken met een deskundige schildklierarts om de juiste dosis schildklierhormoon te bepalen. Het TSH-niveau zal 4 tot 6 weken na het begin worden gecontroleerd om te bevestigen dat de patiënt de juiste dosis krijgt.
Weliswaar zullen de meeste patiënten het goed doen op een op gewicht gebaseerde dosis (1,6 mcg/kg), maar de benodigde dosis schildklierhormoon verschilt van patiënt tot patiënt en moet mogelijk af en toe door de arts worden aangepast.
Volgende stappen
Als u te maken hebt met een schildklierprobleem, staat ons team van het Columbia Thyroid Center klaar om te helpen. Bel (212) 305-0444 of vraag online een afspraak aan.
Gerelateerde aandoeningen
- Grave’s Disease
- Hyperthyreoïdie
- Multinodulair struma
- Thyreoïditis
- Schildkliernodules
- Schildklierkankers