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Chaya (Cnidoscolus chayamansa) はメキシコ、ユカタン半島原産の低木です。 ツリーホウレンソウとも呼ばれます。 数年前にキューバからアメリカに持ち込まれ、現在はフロリダやテキサスで自生していますが、こちらでは葉や芽を野菜として利用することはほとんどないそうです。 メキシコの一部の地域では、ハヤは食べられ、薬草としても使われますが、多くのメキシコ人はハヤをよく知らないという話を聞いたことがあります。 また、葉は伝統的に、肥満、腎臓結石、痔、にきび、眼病などのさまざまな病気の治療、下剤や利尿剤、血行促進、消化促進、爪の強化に使われてきました。 しかし、これらの伝統的な使用法は、いずれも科学的に研究されていない。 私が知っている唯一の研究は、糖尿病のウサギにハヤ茶を投与して血糖値を下げたというものですが、この結果は予備的なものと考えられており、追跡調査は見つかりませんでした。
他のいくつかの植物や葉野菜と同様に、ハヤの葉にも毒性化合物の青酸配糖体がありますが、調理によって簡単に破壊されます。 ハヤは伝統的に20分ほど加熱し、バターやオイルを添えて出されます。 アルミ鍋で調理してはいけない理由は、毒性反応により下痢を起こす可能性があるからです。
私はハヤを食べたことがありますが、好物でした。 調理に気をつければ、試さない手はないのですが、ここでの入手のしやすさはどうなんでしょう。 栽培は簡単だそうなので、ガーデニングが得意な方は自分で育ててみるのもいいかもしれませんね
Andrew Weil, M.D.