Sok élelmiszert hoztak összefüggésbe az L. monocytogenes baktériummal, különösen nyers formában. Az elsőrendű példák közé tartoznak a fogyasztásra kész feldolgozott termékek, baromfi és húsok, zöldségek, tenger gyümölcsei és a nem megfelelően vagy nem pasztőrözött tej, sajtok (különösen a lágy fajták) és a fagylalt.
A fertőzés származhat ezekből a nyersanyagokból, a levegőből, valamint az élelmiszeripari dolgozókból és az élelmiszer-feldolgozó környezetből. A legtöbb szakértő egyetért abban, hogy a feldolgozás utáni, élelmiszerrel érintkező felületekről származó szennyeződés jelenti a legegyértelműbb és legjelenvalóbb veszélyt, és a felületek akár évekig is hordozhatják a szervezetet. Például az L. monocytogenes azonos törzsét, amelyet 1989-ben egy emberi lisztériózisos esetből gyűjtöttek be, több mint egy évtizeddel később ugyanabban a feldolgozóüzemben előállított friss pulykaszeletről izolálták.
Az elmúlt évtizedben több nagy visszhangot kiváltó L. monocytogenes-járvány is sújtotta az élelmiszeripari vállalatokat és fogyasztóikat, ami egyre nagyobb aggodalmat és figyelmet keltett az ellenőrök, a média és a közvélemény részéről. Egyesek “Listeria-hisztériának” nevezték az e kórokozó iránti megnövekedett érdeklődést.”
Kétségtelen, hogy a Listeria-fajok, köztük a Listeria monocytogenes ellenőrzése létfontosságú. Az élelmiszer-feldolgozóknak nem szabad lankadniuk, hogy teszteljék ezt a tartósan megmaradó kórokozót, módszeresen mintavételezve a végterméket és az élelmiszer-előállítási környezet kulcsfontosságú területeit, valamint az üzemek egyéb élelmiszerrel érintkező és nem élelmiszerrel érintkező felületeit, amelyek a Listeria rezervoárjai lehetnek. Figyelemmel kell lenniük arra a tényre is, hogy az L. monocytogenes hűtött hőmérsékleten is képes növekedni.
Az élelmiszergyártók e kritikus erőfeszítések támogatása érdekében számítanak a technológiára, amely potenciálisan képes az olyan szelektív organizmusokat, mint a Listeria monocytogenes, kimutatható szintre növeszteni, ugyanakkor megakadályozza, hogy a kevésbé káros mikroorganizmusok is növekedjenek és zavarják a pontos vizsgálatokat. Ezután ki kell értékelniük a jelenlétét és elterjedtségét.
A Listeria fajok, valamint a Listeria monocytogenes kórokozó gyors tesztkészletek az élelmiszeripar leggyorsabban növekvő tesztjei közé tartoznak. A globális szabályozási követelmények változásával és szigorodásával a Listeria-tesztek iránti kereslet drámaian megnőtt. Ezen túlmenően, mivel az élelmiszeripar egyre globálisabbá és egyre versenyképesebbé vált, a feldolgozók gyorsabb és részletesebb eredményeket várnak.