Muitos alimentos têm sido associados a L. monocytogenes, especialmente quando estão na forma bruta. Os principais exemplos incluem produtos processados prontos a comer, aves e carnes, vegetais, frutos do mar e leite não pasteurizado ou impróprio, queijos (particularmente variedades macias) e sorvetes.
A contaminação pode vir destas matérias-primas, do ar e dos trabalhadores do sector alimentar e dos ambientes de processamento de alimentos. A maioria dos especialistas concorda que a contaminação pós-processamento de superfícies de contacto com os alimentos representa o perigo mais claro e presente, e as superfícies podem abrigar o organismo durante anos. Por exemplo, a estirpe idêntica de L. monocytogenes recolhida de um caso de listeriose humana em 1989 foi isolada mais de uma década depois a partir de uma fatia fresca de peru produzida pela mesma fábrica de processamento.
Epidemias de L. monocytogenes de alto perfil ao longo da última década têm assolado as empresas alimentares e os seus consumidores, atraindo mais preocupação e atenção dos inspectores, dos meios de comunicação social e do público em geral. Alguns apelidaram de “histeria de Listeria” o interesse pelo inchaço deste patogénico,
Certo, o controlo das espécies de Listeria, incluindo Listeria monocytogenes, é vital. Os processadores de alimentos não devem baixar a guarda para testar este patogénico persistente, metodicamente colhendo amostras do produto final e áreas chave dentro de ambientes de produção alimentar, bem como outras superfícies de contacto alimentar e não alimentar em plantas que possam ser reservatórios para Listeria. Eles também devem estar conscientes de que L. monocytogenes pode crescer em temperaturas refrigeradas.
Para ajudar nestes esforços críticos, os produtores de alimentos contam com tecnologia para potencialmente cultivar organismos selectivos como Listeria monocytogenes para níveis detectáveis enquanto simultaneamente previnem que microrganismos menos prejudiciais também cresçam e interfiram com testes precisos. Então eles devem avaliar a sua presença e prevalência.
Kits de testes rápidos para espécies de Listeria, bem como o patógeno Listeria monocytogenes têm estado entre os testes de crescimento mais rápido na indústria alimentar. Como os requisitos regulamentares globais mudaram e se tornaram mais rigorosos, a procura de testes de Listeria aumentou dramaticamente. Além disso, à medida que a indústria alimentar se tornou mais global e cada vez mais competitiva, os processadores querem resultados que possam ser entregues mais rapidamente e com mais detalhes.