Spoilerek alább a Dirty Johnról, mind a sorozatról, mind a podcastról.
A Dirty John a Bravo eredeti sorozata, amelyet egy rendkívül népszerű, igaz krimi podcastból adaptáltak (amelyet a házigazda Christopher Goffard L.A. Times-cikkek alapján) egy igazán rosszfiúról (ez lenne John), aki manipulált egy látványosan gazdag nőt (az önjelölt sikeres tervezőt, Debra Newellt) egy hosszú átverés részeként, amely hihetetlenül erőszakos véget ért.
Az adaptáció lenyűgöző szereposztása ellenére (többek között Connie Britton, Eric Bana, Juno Temple, Jean Smart, Julia Garner, Shea Whigham, Sprague Grayden és Joelle Carter) sosem éri el a tényleges történet morbid szenzációhajhászását. És ahogy azt a Dirty Johnban elhelyezett zárójelek is készségesen elismerik, az események és a jellemrajzok gyakran fiktívek az elbeszélői célszerűség kedvéért és – bizonyos esetekben – az érintettek kívánságának tiszteletben tartása érdekében.
A valósághűség érdekében, és segítségként azoknak a nézőknek, akik nem fogyasztották el Goffard összes oknyomozó munkáját és az azt követő podcast-interjúkat a kulcsszereplőkkel, itt van egy gyors bontás a Dirty John főszereplőiről (és egy kutyáról), valamint szerepükről a szerelem, árulás és halál csavaros, teljesen valós 21. századi történetében.
“Piszkos” John Meehan (Eric Bana játssza)
A nyolcvanas évek végére Johnt elkapták drogkereskedésért, egy vádalku részeként száműzték Kaliforniából, és egyik egyetemről a másikra ugrált, mielőtt beiratkozott a Daytoni Egyetem jogi karára. (John ott szerezte meg hírhedt becenevét, vagy beceneveit, ahol a nőcsábász szokásai miatt.) Ez idő alatt ismerkedett meg Tonia Sellsszel (Grayden), egy húszas évei közepén járó ápolónővel, és nemsokára összeházasodtak, és a nő segített támogatni őt az ápolónőképzőben és az altatóorvosi engedély megszerzése közben. Két közös gyermekük is született. Bár Tonia elmondása szerint a férfinak viszonya volt, ami oda vezetett, hogy John anyjától és nővéreitől megtudta, hogy a férfi hazudott a származásáról. Ez, és az általa osztogatott fájdalomcsillapítók rabja volt, és a rászoruló betegektől lopta őket.
Amint a házassága felbomlott, John eltűnt a függőségében, és számos alkalommal került börtönbe különböző drog- és lopási vádak miatt, a kinti megélhetést pedig kisstílű csalásokkal (különösen jó volt a magányos, egyedülálló nők kihasználásában) és komolytalan perekkel (többek között a saját ügyvédei ellen) biztosította. Mire beilleszkedett Newell életébe, és 2014 végén egy vegasi esküvőn feleségül vette a nőt, már opioidok rabja volt, és számtalan bűncselekményt halmozott fel (zaklatás, fegyvertartás stb.).) és távoltartási végzéseket az elmúlt 25 év alatt.
Debra Newell (Connie Britton játssza)
Mialatt felhalmozta a vagyonát, négy különböző férfival házasodott össze és vált el, és négy gyermeket szült – három lányt és egy fiút. (A legkisebb lányai – Jacqueline, más néven Veronica a Dirty Johnban, és Terra – voltak az egyetlenek, akik akaratlagosan részt vettek az eredeti podcastben.) Mindez azelőtt történt, hogy 2014 őszén végzetesen bejelentkezett egy társkereső oldalra, elindítva az ezt követő szörnyű láncreakciót. Debra jelenleg a nevadai Hendersonban él, ahol a boltja is található, és szabadidejét a gyerekeivel és unokáival tölti.
Jacquelyn/Veronica Newell (Játssza Juno Temple)
A Dirty Johnban Veronica néven ismert tüzes középső lány szkeptikus volt anyja új udvarlójával szemben az ugrásból. Ahogy ő maga fogalmaz a podcast első részében: “Amint kinyitottam az ajtót, tetőtől talpig végignéztem rajta, és azt gondoltam magamban: Ó, ez a lúzer”. (És ahogy Debra is megerősíti, Jacquelyn mindig is kíváncsi, kérdezősködő és lázadó volt). Egy magánnyomozó és más családtagok, például az unokatestvére, Shad segítségével előkotorta John letartóztatásainak és börtönbüntetésének minden részletét – még GPS-nyomkövetőt is tett az autójára -, bár körülbelül másfél évbe telt, mire Debra teljesen meggyőződött arról, hogy mindannyiuk élete veszélyben van. 2016 utolsó hónapjaiban John zaklatta és fenyegette Jacquelynt, veszélyeztetve az iskolai tanulmányait és a karrierjét.
Nem sokkal azelőtt, hogy John megtámadta Terrát, Jacquelyn figyelmeztette a nővérét, hogy a nemezisük a városban van és lesben áll. Jacquelyn, miközben interjút készített a podcasthoz, kevésbé volt hajlandó láthatóan részt venni a Bravo sorozatában (ezért a névváltoztatás), de úgy tűnik, hogy manapság egy tervező- és tanácsadó cég főtulajdonosa, és – ha a Piszkos Johnban bemutatott képességeiről van szó – valószínűleg elég jól boldogul a megpróbáltatások ellenére.
Arlane Hart (Jean Smart alakította)
Az istenfélő, kétgyermekes anya és zongoratanárnő Arlane Hart egész életében Orange megyében élt, és itt nevelte fel lányait, miután elvégezte a keresztény intézményt, a Pasadena Nazarene College-ot (amelyet azóta Point Loma Nazarene University-re kereszteltek át). Amikor legidősebb lánya, Cindi 17 évesen eljegyezte gyermekkori szerelmét, Billy Vickers-t, Arlane aggódott, és Goffard podcastjében azt mondta, hogy csak arra tudott gondolni, hogy “Ó, ne.”
Egy évvel később, amikor Cindi és Billy elváltak, Arlane ideiglenesen befogadta Billy-t és Shad-et. Shane (aki, bár nem volt része a Dirty Johnnak, úgy tűnik, hogy most már saját családja van, és még mindig tartja a kapcsolatot Arlane-nel) továbbra is Cindivel élt. Arlane – aki a mai napig vállal nyilvános előadásokat, mert ahogy Goffardnak mondja, “az emberek szeretnek hallani, azt hiszem, a megbocsátásról” – megértő füle volt Billynek. Cindi halála után, mint már említettük, a megbocsátásról szóló vallomása szerepet játszott abban, hogy Billy nagylelkű vádalkut kötött és viszonylag gyorsan szabadult. Debra a maga részéről megbékélt azzal, hogy a megbocsátás békét adott az édesanyjának, bár ő maga még nem bocsátott meg teljesen Billynek. És bár a Bravo sorozat kifejezetten összefüggést teremt aközött, hogy Debrát a megbocsátás tiszteletére nevelték, és hogy kezdetben hajlandó volt visszafogadni Johnt, Goffardnak csak sejteti, hogy “sosem fogom megérteni, miért, de én mindig meglátom a nagyszerűt, azt hiszem, mindenkiben”. Arlane még mindig ugyanabban a coronai házban él, ahol a lányait nevelte.
Shad/Toby Vickers (játssza Kevin Zegers)
Shad, akit a Dirty Johnban Toby néven ismerhetünk (Jacquelynhez hasonlóan ő is kevésbé vett részt a Bravo sorozatban, mint Goffard cikkeiben és podcastjában), Debra nagynénjét tekintette pótanyának, miután valódi édesanyját meggyilkolták. Akkoriban még csak 11 éves volt, és ahogy Goffard a Times sorozatában felvázolja, átesett a szükséges dühkitöréseken és fegyelmezetlen viselkedésen. De Debra ott volt mellette, fizetett a szabadidős tevékenységekért, amelyek a dühének levezetésére szolgáltak, és fizetett munkát adott neki a cége egyik raktárában. Shad, akinek később három lánya és egy kamionos állása lett, úgy gondolta, hogy John elég rendes fickó – egészen addig, amíg, ahogy John elmondta Goffardnak, egyszer nem teljesen tréfásan azt mondta Jacquelynről: “Ezer méterről is le tudnám szedni.”
Shad hamarosan segített Jacquelyn amatőr nyomozásában, és maga is kutakodott egy kicsit, összerakva a rosszul megválasztott volt szeretők és börtönbüntetések nyomát. A Debra felvilágosítására tett erőfeszítései visszafelé sültek el, és John Shad ellen fordította haragját, aki olyan fenyegetésekkel mentette meg az sms-eket Johntól, mint: “Én nem megyek sehova, és ő sem. Maradj távol a háztól. Történnek balesetek. Még egyszer, Deb nem akar veled semmit sem kezdeni, és ha lángolnál, akkor sem hugyoznék rád, hogy segítsek neked”. Csak akkor szűnt meg az ellenségeskedés, amikor Shad abbahagyta Debra irányítását Johntól. Arról, hogy fiatalabb unokatestvére, Terra végül véget vetett John rémuralmának, Shad csak annyit tudott mondani Goffardnak: “Az utolsó ember a földön, akiről azt hinném, hogy Johnt a pokolba küldené, Terra lenne.”
Terra Newell (Julia Garner játszotta)
Debra legkisebb lánya, Terra, hasonlóan azonnal gyanakvó volt Johnnal szemben, mogorvasága és kétségbeesése azonnal nyilvánvaló volt. “Azzal vádolt, hogy el akarom venni tőle az anyukámat, és azzal is megvádolt, hogy a dolgai között szimatolok” – emlékezett vissza Terra a podcastban. “Megkérdőjelezte bennem, hogy mit próbál rejtegetni.”
Amikor az anyja elkezdett randizni Johnnal, Terra egy kennelben dolgozott, és a napjai nagy részét a barátjával, Jimmyvel töltötte. Mindig is szerette az állatokat, és az anyjához hasonlóan hívő keresztény volt. De a szülei szakítása őt is megviselte, és – talán előrelátóan – gyakran rémálmai voltak arról, hogy elrabolták. Terra 25 éves volt, amikor a parkolóház tetején harcolt Johnnal, és megölte őt. (Illetve a ma már híres kutyája, Cash segített meghiúsítani John támadását azzal, hogy megrágta a bokáját). Soha nem emeltek vádat John meggyilkolásával kapcsolatban, mivel önvédelemből történt a gyilkosság. A Dirty John népszerűsítésén kívül leginkább utazásokkal és countryzenei koncertek látogatásával küzd meg annak a 2016-os végzetes délutánnak a poszttraumás utóhatásaival.