L’échographie des reins est l’une des modalités d’imagerie les plus courantes réalisées chez les enfants dans la clinique de néphrologie. L’utilisation systématique de l’échographie prénatale dans les soins de grossesse a en outre fourni aux néphrologues une vue des reins et des voies urinaires au fur et à mesure de leur développement in utero, ce qui permet aux familles et aux équipes de soins de se préparer aux complications liées au rein qui peuvent survenir après la naissance. L’augmentation de l’échogénicité des reins, bien que non spécifique, est l’un des résultats d’imagerie les plus courants en échographie rénale ; il peut s’agir d’un résultat transitoire ou d’un signe avant-coureur d’une maladie rénale grave qui justifie une évaluation par un néphrologue pédiatrique.
L’échogénicité d’un rein, ou de tout autre organe d’ailleurs, fait référence à sa luminosité sur l’imagerie en niveaux de gris par échographie. Ces images sont produites lorsque l’appareil à ultrasons fonctionne en mode de luminosité bidimensionnelle (mode B), dans lequel les échos réfléchis apparaissent comme des points lumineux. Les tissus qui réfléchissent le plus fortement les ondes sonores sont hyperéchogènes et apparaissent en blanc (par exemple, les tissus fibreux et adipeux), tandis que les liquides, tels que ceux provenant de kystes simples ou de l’urine dans le système collecteur, réfléchissent le moins (anéchogènes) et apparaissent en noir. Traditionnellement, la luminosité des reins à l’échographie a été décrite par rapport à celle du foie, qui a une échogénicité intermédiaire, et est utilisée comme comparaison interne (tant qu’il n’y a pas de pathologie hépatique présente, comme la stéatose hépatique).
Figure 1. Rein d’apparence normale. A l’échographie, le rein (pointe de flèche blanche) est hypoéchogène par rapport au foie (flèche blanche). Bien que légèrement difficile à apprécier sur cette vue, il y a une bonne différenciation corticomédullaire avec visualisation des pyramides médullaires (astérisques). La zone centrale hyperéchogène du rein est le sinus rénal. Source de l’image : Wikimedia.
Les reins normaux des enfants apparaissent hypoéchogènes au foie sur l’imagerie échographique, le cortex rénal présentant une augmentation relative de la luminosité par rapport aux pyramides médullaires. Les reins des nouveau-nés apparaissent généralement iso-échogènes, mais généralement, à l’âge de 6 mois, l’aspect des reins ressemble à celui des enfants plus âgés et des adultes. Les nouveau-nés prématurés constituent une exception, car ils peuvent avoir des reins hyperéchogènes à l’échographie, qui peuvent être une variante normale. Les reins néonatals peuvent également présenter une augmentation transitoire de l’échogénicité des pyramides médullaires en particulier, qui se résorbe vers 2 semaines de vie. L’étiologie reste peu claire, mais pourrait être due à une concentration accrue de protéines de Tamm-Horsfall dans les tubules rénaux.
Figure 2. Le rein néonatal. A l’échographie, le cortex rénal (pointe de flèche blanche) est isoéchogène par rapport au foie (flèche blanche). On observe une différenciation corticomédullaire accrue avec une visualisation claire des pyramides médullaires (astérisques), une observation courante dans les reins néonatals normaux. Source de l’image : Anonyme.
Bien qu’il existe une certaine variation périnatale normale dans l’échotexture des reins, les reins prénataux et néonataux qui présentent une échogénicité accrue doivent toujours être évalués à la recherche d’une pathologie pouvant suggérer une maladie rénale, notamment les anomalies congénitales des reins et des voies urinaires (CAKUT).
- Déterminer si l’échogénicité est parcellaire (par exemple dysplasie) ou diffuse (par exemple ARPKD)
- Sa localisation dans le rein
- Est-elle principalement corticale (par exemple nécrose tubulaire aiguë)
- médullaire (par exemple néphrocalcinose) ?
- Les pyramides médullaires normales doivent toujours être hypoéchogènes par rapport au cortex, quelle que soit la luminosité du cortex à l’imagerie.
Puis, accordez une attention particulière à la taille des reins. L’hypertrophie des reins échogènes in utero est une constatation prénatale courante dans la polykystose rénale, même avant que les macrokystes ne deviennent visibles à l’échographie. Il est important de noter le volume du liquide amniotique, car un oligohydramnios ou un anhydramnios concomitant laisse présager une mauvaise fonction rénale à long terme, un risque accru d’hypoplasie pulmonaire et une survie postnatale réduite. Le degré de dilatation des voies urinaires doit être évalué s’il est présent, car il peut suggérer une uropathie obstructive associée à des modifications dysplasiques kystiques rénales. La présence d’autres anomalies congénitales à l’imagerie fœtale peut être fortement suggestive d’un syndrome génétique sous-jacent.Les reins échogènes qui se présentent plus tard dans l’enfance ou l’adolescence, en particulier si la taille des reins est normale ou augmentée pour l’âge, sont plus probablement dus à une maladie rénale acquise, telle que des troubles glomérulaires (par exemple, FSGS), une IRA de causes multiples, une pyélonéphrite (infection actuelle ou anciennes cicatrices rénales) et des maladies infiltrantes. Les petits reins échogènes présentent aussi souvent une faible différenciation corticomédullaire et peuvent être observés dans le cas d’une maladie rénale non diagnostiquée depuis longtemps, dont les causes sont multiples et qui a conduit à une IRC avancée. Une découverte fortuite de reins échogènes dans ce contexte doit être suivie d’une évaluation appropriée de la fonction rénale, y compris la mesure de la pression artérielle, les électrolytes sériques, l’azote uréique sanguin, la créatinine, le calcium, le phosphore, l’analyse d’urine et le dépistage d’autres séquelles de l’IRC comme l’anémie et l’hyperparathyroïdie secondaire.
Tableau 1. Exemples de conditions associées à une échogénicité accrue des reins chez les enfants. Notez qu’il peut y avoir des variations dans la taille des reins observées pour certaines conditions. Sources : Krensky et al 1983, Kraus et al 1990, Chaumoitre et al 2006, Bullo et al 2012, et Faubel et al 2014.
Pour compliquer les choses, l’échogénicité accrue des reins peut également être une découverte transitoire en l’absence d’autres signes de maladie rénale. Certaines études ont suggéré qu’un état d’hydratation accru chez les adultes ainsi que chez les enfants, sans maladie rénale sous-jacente, peut influencer l’échogénicité corticale des reins. Dans une étude de Wiersma et al. 189 enfants consécutifs qui présentaient des douleurs abdominales aiguës ont été imagés par échographie, et 10% avaient des reins hyperéchogènes et 8% des reins isoéchogènes par rapport au foie. Parmi les diagnostics cliniques, l’appendicite aiguë en particulier était le plus étroitement associée à une échographie rénale anormale, 31 % des patients atteints d’appendicite aiguë présentant une échogénicité corticale rénale accrue. Bien que seulement 50 % des enfants présentant une échogénicité accrue aient fait l’objet d’une mesure de la créatinine sérique et 67 % d’une analyse d’urine (données non rapportées), la constatation d’une échogénicité corticale rénale accrue s’est résolue chez tous les enfants réexaminés 2 semaines après l’échographie initiale. La découverte fortuite de reins échogènes au cours d’une maladie aiguë, alors que la fonction rénale est normale, justifie la répétition de l’imagerie pour évaluer si cette anomalie s’est résolue.
La prochaine fois que vous lirez un rapport d’échographie rénale qui mentionne » une échogénicité accrue des reins compatible avec une maladie rénale médicale « , vous serez en mesure d’interpréter vous-même les images et d’évaluer les causes possibles de cette découverte non spécifique. Décrivez le schéma d’échogénicité accrue (cortical, médullaire ou les deux), la taille des reins (petits, normaux ou hypertrophiés compte tenu de l’âge du patient) et le contexte clinique pour déterminer pourquoi les reins sont échogènes en premier lieu.
Post by
Brian Stotter, MD
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