Par le père John Rayls
Rating : B+
Old Grand-Dad 114
(Credit : Beam Suntory)
En poursuivant mon exploration des whiskeys « bottom shelf », je suis tombé sur un autre gagnant : Old Grand Dad 114 de Beam Suntory. Il ne s’agit pas d’un whisky raffiné au style doux, lisse et délicat, mais plutôt d’un bourbon très direct et direct qui adopte l’approche « coup de poing à la gorge ». Il se boit un peu chaud et met la barre très haut en matière de piquant grâce à sa teneur élevée en seigle (27 %). De nombreux groupes musicaux (Lynyrd Skynyrd par exemple) font référence à la marque Old Grand-Dad, et même des films et des livres (dont James Bond et Bad Santa) la distinguent.
Basil Hayden, Sr était un distillateur bien connu à la fin des années 1700, et a transmis sa recette à son fils et à son petit-fils. Son petit-fils, Raymond Hayden, a donné à son bourbon le nom de son grand-père, Basil Hayden, Old Grand-Dad. La société qui est devenue Jim Beam en a acquis la propriété en 1987, et les variantes actuelles comprennent le standard 80 proof (abaissé de 86), 100 proof et 114 proof (barrel strength). Vous pourriez encore trouver du 86 proof, mais il n’est plus produit.
Le Old Grand-Dad 114 dont il est question ici est un bourbon NAS (no age statement), mais ad un Kentucky Straight Bourbon, ce qui fait qu’il a au moins deux ans d’âge.
Le Bourbon
La couleur du Old Grand-Dad 114 est un brun clair avec des reflets orange foncé. La bouteille est conséquente avec un bouchon lourd et ornée d’une ressemblance avec Basil Hayden sur chaque étiquette. Les pattes sont très fines, mais très visibles.
L’arôme est très levuré avec de fortes notes de caramel qui font remonter des images de biscuits et de miel. Le nez n’est ni agressif ni subtil, et, étonnamment, il n’y a pas de brûlure au nez, donc l’odeur est très agréable et invitante.
Comme on l’a laissé entendre plus haut, l’expérience gustative est définitivement du côté agressif. Il se boit chaud, mais reste une joie à consommer et c’est une expérience de bouche complète. Cela commence par un très léger revêtement de la bouche alors que chaque partie de la bouche est activée en même temps. Cela peut être un peu écrasant si vous ne vous y attendez pas. La bouche est immédiatement remplie de caramels sucrés, mais cela laisse rapidement place à une expérience subtile poivrée/épicée. La finale est longue et très agréable. Le piquant continue de croître et de se former dans la bouche en un grand crescendo de saveur et d’épices et ne recule qu’à contrecœur.
Le prix
J’adore trouver les joyaux dans la catégorie des moins de 40 $, mais je trouve qu’en coupant dans les catégories des moins de 30 $ et même des moins de 20 $, on obtient des résultats très surprenants. Old Grand-Dad 114, par exemple, est une bouteille que j’ai achetée pour un peu moins de 20 $.