CZAW SportCruiser

Tammikuun 21. päivänä 2010 Piper Aircraft ilmoitti, että se oli lisensoinut SportCruiserista johdannaisen ja markkinoisi sitä nimellä PiperSport. Piperin toimitusjohtaja Kevin Gould sanoi:

PiperSport on minimaalisesti muutettu versio nykyisestä SportCruiserista.”

”PiperSport on uskomaton lähtötason lentokone, joka tuo uusia asiakkaita Piperiin ja näyttää näille asiakkaille tietä, jonka kautta he voivat ajan mittaan siirtyä kehittyneempiin ja suorituskykyisempiin lentokoneisiin.”

PiperSport on minimaalisesti muutettu versio nykyisestä SportCruiserista. Suunnitelman mukaan se olisi edelleen Czech Sport Aircraftin valmistama, eikä Piperin valmistustoiminnalla olisi mitään osuutta sen rakentamiseen, vaikka Piper jakelikin osia. Koneeseen tehdyt muutokset ovat vahvempi nokkateline, Ballistic Recovery Systems -laskuvarjo ja nahkasisustus vakiovarusteina, ohjaamon aurinkovarjo ja muutetut ohjaimet sekä räätälöity maalaus. Aiemmin Sport Cruiser oli saatavana valmiina koneena tai sarjana, mutta Piper tarjosi sitä vain valmiina koneena, jota myytiin Yhdysvalloissa Special Light-sport-koneena. Piper-jälleenmyyjäverkosto jakeli sitä maailmanlaajuisesti. Toimitukset Piperin nimellä alkoivat, ja ensimmäinen asiakas sai koneensa 13. huhtikuuta 2010 Sun ’n Fun -messuilla. Lentokonetta tarjottiin kolmella eri trimmi- ja avioniikkakokoonpanolla, joista korkeammissa malleissa oli Dynon Avionics D100 -lasicockpit ja autopilotti. Kaikki mallit toimitettiin Rotax 912S -moottorilla, jonka teho on 100 hv (75 kW).

PiperSport LSA -lentokoneita esiteltiin vuoden 2011 Sun ’n Fun -näyttelyssä Lakeland Linderin kansainvälisellä lentoasemalla Floridassa

Piper ilmoitti, että se oli suorittanut SportCruiserilla laajoja koelentoja ennen kuin se suostui lisäämään sen mallistoonsa, ja että lentokoneen hitaat myyntiluvut aiemmin liittyivät markkinointiongelmiin eikä mihinkään puutteisiin lentokoneen suunnittelussa. Piper aikoi markkinoida konetta lentokouluille sekä yksityisille omistajille.

Analysoidessaan Piperin päätöstä SportCruiserin jakelusta sen sijaan, että se olisi suunnitellut oman LSA-koneen, AvWebin analyytikko Paul Bertorelli sanoi:

Kuulin pientä kitinää Piper-päätöksestä, jossa kysyttiin, miksi he valitsevat SportCruiserin sen sijaan, että he kehittäisivät oman lentokoneen. Minulle vastaus on selvä: Piperin ei ole liiketaloudellisesti järkevää kehittää ja rakentaa omaa LSA:ta. Piper Cubin aikoina se oli jokamiehen lentokoneyritys, kuten Cessna on nyt, mutta nykyään se ei ole sitä. Piper on erikoistunut valmistaja, joka on elättänyt itsensä pienellä määrällä suhteellisen laajaa mallivalikoimaa. Näin ollen on järkevää, että se ostaa olemassa olevan mallin edelleen ahtailta LSA-markkinoilta. Se, onko Sport Cruiser oikea valinta, jää nähtäväksi.

Tammikuun 12. päivänä 2011, myytyään yhteensä 45 konetta, Piper ilmoitti, että PiperSportin valmistus lopetetaan. Piperin toimitusjohtaja Geoffrey Berger totesi:

Työskenneltyään vuoden ajan Czech Sport Aircraftin kanssa Piper päätti, että on yhtiömme pitkän aikavälin etujen mukaista lopettaa liikesuhde, joka jakeli tšekkiläisen yhtiön valmistamaa kevyttä urheilulentokonetta, jota erillinen jakeluverkosto jakeli Piperin tuotemerkillä. Piperillä on selvästi erilainen liiketoimintanäkemys ja lähestymistapa markkinoihin kuin Czech Sport Aircraftilla.

PS-28 Cruiser Cotswoldin lentokentällä, Gloucestershire, Englanti, 2016

Piper-ilmoituksen jälkeen PiperSportin maahantuoja- ja jälleenmyyjäverkosto ilmoitti, että lentokoneen maahantuontia jatketaan uudella nimellä. Maahantuojan U.S. Sport Aircraftin toimitusjohtaja Don Ayres totesi, että sanoi yrityksensä harjoittavan ”tavanomaista liiketoimintaa… lentokoneiden myyntiä ja tukea jatketaan.”

Lentotoiminnan lehdistö reagoi epäilevästi Piperin selitykseen CSA:n kanssa tekemiensä järjestelyjen lopettamisesta. AvWebin päätoimittaja Paul Bertorelli sanoi: ”Mielestäni emme ole saaneet koko tarinaa sen päätöksestä luopua LSA-segmentistä. Viikkoa ennen näyttelyä Piper ilmoitti niukasti muotoillussa lausunnossaan, että se lopettaa suhteensa PiperSport LSA:n tšekkiläiseen toimittajaan vetoamalla ”erilaisiin liiketoimintafilosofioihin”. Tämä ilmaisu on koodipuhetta merkittävälle kulissien takana tapahtuvalle räjähdykselle. Mielestäni joko Piper päätteli, että LSA-koneiden katteet eivät olleet vaivan arvoisia ja se keskittyisi mieluummin suihkukoneisiin, tai sen tšekkiläinen toimittaja teki jotain, mistä se ei pitänyt. Tai molemmat.”

Czech Sport Aircraft reagoi Piperin sopimuksen päättymiseen ilmoittamalla, että liiketoiminta jatkuu saman jakelu- ja jälleenmyyjäverkoston kautta ja että lentokoneen nimi muutetaan takaisin SportCruiseriksi. Yritys ilmoitti, että erimielisyys Piperin kanssa liittyi siihen, että Piper oli keskittynyt markkinointiin Yhdysvalloissa muun maailman kustannuksella. Yhtiö ilmoitti jatkavansa lentokoneen kehittämistä ja suunnittelevansa lähitulevaisuudessa muutoksia spinneriin, kuomuun, korkeusperäsimeen, siivekkeisiin ja siipien kärjiin.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.