Los Saints de Nueva Orleans acordaron un contrato de dos años y 50 millones de dólares con el mariscal de campo Drew Brees, manteniendo al veterano de 19 años en la ciudad por dos temporadas más.
El jugador de 41 años, que lideró la liga con una tasa de finalización del 74,3 por ciento en 2019, vale mucho más en el mercado de agentes libres. Sin embargo, Brees tenía la intención de firmar de vuelta con Nueva Orleans en un acuerdo amigable con el equipo, lo que complació al gerente general Mickey Loomis.
«Necesitábamos saber lo que Drew iba a contar en nuestro tope (salarial) este año, qué recursos estamos usando porque entonces eso nos da la capacidad de hacer algunas otras cosas», dijo Loomis en el Podcast de los New Orleans Saints (h/t Jeremy Bergman de NFL.com).
«En honor a Drew, su objetivo número 1 era asegurarse de que tuviéramos la oportunidad de mejorar nuestra plantilla, mantenerla unida y ser lo más competitivos posible. Ciertamente aprecio cómo ha manejado ese contrato las últimas veces porque, de nuevo, lo más importante para él es que tengamos un equipo competitivo».
Brees también obtuvo un bono de 23 millones de dólares como parte de su contrato para permanecer con los Saints hasta el 2021. El 13 veces Pro Bowler ha estado con el equipo desde 2006, ganando un Super Bowl y dos premios de Jugador Ofensivo del Año de la Associated Press.
New Orleans ha estado ocupado esta temporada baja, especialmente firmando al receptor abierto Emmanuel Sanders y al safety Malcolm Jenkins a acuerdos multianuales. Los Saints también reinvirtieron en la línea ofensiva, trayendo de vuelta al guardia Andrus Peat.
Los Saints parecen aún más fuertes en el papel que el año pasado, cuando fueron 13-3 y ganaron la NFC Sur.
La temporada terminó con una decepción cuando Nueva Orleans sufrió una derrota inesperada ante los Minnesota Vikings en la Ronda de Comodines de la NFC, pero el equipo de este año vuelve a parecer un claro contendiente para representar a la NFC en el Super Bowl.
Eso se debe en parte al descuento del contrato de Brees.
Según cualquier medida, fue uno de los cinco mejores mariscales de campo de la liga el año pasado. Además de su índice de finalización número 1, Brees fue el segundo en calificación de mariscal de campo y el quinto en yardas ajustadas por intento de pase, según Pro Football Reference.
Sin embargo, su salario promedio por año está empatado en el puesto 14 entre todos los mariscales de campo, según Over the Cap.
Brees terminó el año como el líder de todos los tiempos de la NFL en anotaciones y yardas de pase.