Layton, die größte Stadt in Davis County, liegt elf Meilen südlich von Ogden und dreiundzwanzig Meilen nördlich von Salt Lake City. Sie grenzt im Osten an die WasatchMountains und im Westen an den Großen Salzsee in einem Gebiet, das für gelegentlich starke Ostwinde bekannt ist.
Mormonische Pioniere besiedelten zuerst das Gebiet von Kaysville-Layton. Edward Phillips, JohnH. Green und William Kay kamen mit ihren Familien im Frühjahr 1850 und weitere Familien folgten im selben Jahr. Auf einer zeitgenössischen Karte ist leicht zu erkennen, dass Layton, das aus Kaysville hervorging, keine geplante Siedlung war, wie viele andere Mormonengemeinden.
Eine Vermessung aus dem Jahr 1854 skizzierte den Stadtplan von Kaysville, wo sich das Geschäftszentrum befand. Bis 1882 waren zwei Unternehmen, die Farmers Union und Barton and Sons, einige Meilen nördlich in dem Gebiet tätig, das zunächst Kays Creek hieß. Im Jahr 1886 war dieses Gebiet als Layton bekannt, benannt nach Christopher Layton, einem prominenten frühen Siedler der Gegend, und es wurden dort ein eigener Bezirk und ein Postamt eingerichtet.
Die anhaltende Unzufriedenheit der Bürger von Layton darüber, dass sie von Kaysville besteuert wurden, ohne irgendwelche Vorteile zu erhalten, spitzte sich 1889 zu, als Kaysville mit dem Bau eines imposanten Rathauses begann. Unter der Führung von Ephraim P. Ellison begann Layton einen langwierigen Rechtsstreit, um sich von Kaysville zu lösen, der mehrmals vor den Obersten Gerichtshof von Utah und schließlich vor den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten führte. Die Klagen und Gegenklagen wurden schließlich 1902 beigelegt, und Layton wurde zu einem Gebiet ohne eigene Rechtspersönlichkeit. Das wachsende Geschäftsviertel in Layton umfasste damals zwei Gemischtwarenläden, einen Fleischmarkt, einen Saloon, einen Kohlehändler, eine Schmiede, einen Friseur, ein Hotel und die Layton Milling and Elevator Company, die 1903 mehr Mehl verschickte als jede andere Mühle in Utah. Die First National Bank of Layton, das älteste noch bestehende Unternehmen der Stadt, wurde 1905 gegründet.
Mit 500 Einwohnern wurde Layton 1920 als drittklassige Stadt gegründet. Bis zum Zweiten Weltkrieg stagnierte das Wachstum. Der Anstieg von 646 Einwohnern im Jahr 1940 auf 3.456 zehn Jahre später ermöglichte es Layton jedoch, 1950 eine Stadt dritter Klasse zu werden. Bis 1985 überholte Layton mit schätzungsweise 36.000 Einwohnern Bountiful als größte Stadt des Davis County. Im Jahr 1990 betrug die Einwohnerzahl der Stadt 41.784.
Das Gebiet von Layton wuchs ebenfalls von seinen ursprünglichen 1,7 Quadratmeilen im Jahr 1920. Die größten Eingemeindungen waren Laytona im Jahr 1957 mit 3,5 Quadratmeilen und East Layton mit zwei Quadratmeilen im Jahr 1981. Die Stadt umfasst heute 18,48 Quadratmeilen.
Die Landwirtschaft, die Grundlage der frühen Wirtschaft von Layton, brachte zwei Premieren in UtahTerritorium hervor – den ersten Stausee, der 1852 von Elias Adams gebaut wurde, und die erste Luzerne, die von Christopher Layton angebaut wurde. Ein Großteil der Randflächen wurde für die Weidewirtschaft genutzt, und auch die frühe Trockenlandwirtschaft war erfolgreich. Der Kays Creek lieferte Wasser, und eine Reihe von Kanalgesellschaften verbesserte die spärliche Versorgung. Der Bau des East Canyon Dams und des Reservoirs stellte schließlich eine zuverlässige Wasserversorgung sicher und ermöglichte es den Layton-Farmern, mit Nutzpflanzen wie Luzerne, Getreide, Zwiebeln und Kartoffeln kommerziell erfolgreich zu werden. Erbsen und Tomaten wurden in lokalen Konservenfabriken verarbeitet, darunter die Layton Canning Company. Mit der Fertigstellung der Layton Sugar Factory im Jahr 1915 stieg die Zuckerrübenproduktion an. Molkereiprodukte wurden vermarktet, und auf den Obstplantagen im Osten der Stadt wurde reichlich Obst geerntet. Nach dem Zweiten Weltkrieg waren auch die Mais- und Truthahnproduktion erfolgreich; angesichts der zunehmenden Zersiedelung der Vorstädte gibt es heute jedoch nur noch wenige landwirtschaftliche Betriebe.
Der Bau von Hill Field im Jahr 1940 auf dem Sandrücken im Norden setzte die Räder des Wandels in Bewegung. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Hill zu einem wichtigen Versorgungs- und Wartungszentrum, was einen Zustrom von Kriegsarbeitern, Soldaten und ihren Familien zur Folge hatte. Heute ist die Hill Air Force Base nach wie vor von großer wirtschaftlicher Bedeutung, nicht nur für Layton, sondern auch für den Bundesstaat selbst.
Mit dem Bevölkerungsanstieg wurden in Layton mehrere staatliche Wohnungsbauprojekte aus der Kriegszeit errichtet. Eines davon, der Verdeland Park, wurde in den 1950er Jahren abgerissen und schließlich zu einem großzügigen öffentlichen Gebäudekomplex umgebaut, zu dem die Layton High School, die Zweigstelle der Davis County Library, das Heritage Museum, neue städtische Büros und ein attraktiver Stadtpark mit einem Wellenbad gehören.
Wie viele andere Städte hat auch Layton kein einheitliches Geschäftsviertel im Zentrum mehr. Kleine Geschäfte und Einkaufszentren sind in der Stadt verteilt, wobei die Layton Hills Mall das größte ist. Smith’s Food and Drug Center, Inc. ist mit regionalen Büros, Teig- und Molkereibetrieben und einem automatisierten Auslieferungslager der größte Arbeitgeber in Layton City.
Die Mormonen sind zwar immer noch am zahlreichsten vertreten, doch gibt es in Layton heute eine größere religiöse Vielfalt. Die ersten Siedler waren Mitglieder der ursprünglichen Gemeinde Kaysville, bis 1889 und 1895 im Norden eine eigene Gemeinde gegründet wurde. Heute gibt es im Gebiet von Layton sieben Pfähle der Heiligen der Letzten Tage. Die St. Jude’s Episcopalchurch mit Schule wurde 1885 in Layton gegründet; die Schule wurde jedoch 1896 und die Kirche 1916 aufgelöst. Im Jahr 1948 wurde die katholische Kirche St. Rose of Lima eingeweiht und ist fest in der Gemeinde verankert. Eine Reihe anderer Konfessionen, darunter vier Zweige der Baptistenkirche, die First Assembly of God, Buddhisten, Lutheraner, die Kirche des Nazareners und eine interkonfessionelle Gemeinde sind ebenfalls in Layton vertreten.