Eine Ehe ist nie einfach, aber wie kann ein christlicher Ehepartner (und seine Kirche) einen ungläubigen Partner gut lieben. Unsere Kirchen wissen nicht immer, wie sie sich mit dem gläubigen Ehepartner anfreunden und für ihn sorgen können – ganz zu schweigen vom ungläubigen Partner.
„Die Kirchen haben Menschen in dieser Situation nicht immer unterstützt oder geholfen“, sagt Sarah Condie, die nicht nur zusammen mit ihrem Mann Keith einen hoch angesehenen Kurs zur Bereicherung der Ehe leitet, sondern auch Co-Direktorin des Mental Health and Pastoral Care Institute und Leiterin der Abteilung für Wohlbefinden und Pflege in der Church by the Bridge in Kirribilli ist.
Sie fügt hinzu: „Ich möchte sagen, dass es mir leid tut, und ich erkenne dieses Versagen an. Kirchen neigen dazu, gut zu funktionieren, wenn man das tut, wozu man ‚bestimmt‘ ist – was auch immer das ist – und wir sind gut darin, Annahmen über Menschen zu treffen, die sich in anderen Umständen befinden.“
Condie weist darauf hin, dass, so wie alle Menschen unterschiedlich sind, auch alle Ehen unterschiedlich sein werden, und das Wichtigste, was wir tun können, ist, einander zuzuhören.
„Haben Sie sich jemals hingesetzt und einen Freund gefragt, wie es ist – das Gute und das Schlechte? Und gefragt, wie Sie ihn unterstützen können? Wir müssen uns das von ihnen sagen lassen.“
Im Lichte dieser Herausforderung sind hier drei Geschichten von Christen, die mit Nicht-Christen verheiratet sind, die aus drei sehr unterschiedlichen Situationen stammen,
Mia, verheiratet mit 21. „Wie schlimm kann es schon sein?“
„Als ich 18 Jahre alt und bereits Christin war, betete ich für einen christlichen Freund. Ich fing an, in eine tolle Jugendgruppe zu gehen, voll von gutaussehenden Surfern – ich war im Himmel! Ich bekam also einen Freund, liebte ihn über alles und dachte, er sei der Richtige, bis er mich eines Tages für ein Mädchen abservierte, das keine Christin war.“
„Ich war fest entschlossen, zu heiraten, also erschuf ich einen Ismael“, sagt Mia und bezieht sich auf den biblischen Sohn Abrahams mit Hagar, der Dienerin seiner Frau Sarah. Ich war zu ungeduldig, dass Gott mir einen anderen Ehemann auswählt, und auch nicht reif genug, um zu warten, also habe ich es einfach gemacht und muss seitdem dafür bezahlen.“
„Ich kannte die Bibelstelle ganz genau – dass ich nicht ungleich geteilt sein sollte – aber ich dachte mir: ‚Wie schlimm kann es schon sein?““
Sie heiratete mit 21 Jahren und gründete bald eine Familie mit John, was ihr noch mehr Grund gab, an der Ehe festzuhalten, als die schweren Zeiten kamen – was sie unweigerlich taten. Die daraus resultierende 34-jährige Ehe hatte ihren Anteil an holprigen Momenten, aber Mia glaubt, dass sie dadurch im Glauben gewachsen ist.
„Der Vorteil ist, dass ich in Gott gewachsen bin, es hat mich stärker gemacht“, sagt sie. „Denn wir kämpfen nicht gegen Fleisch und Blut. Ich kämpfe nicht gegen meinen Mann. Es ist der Teufel.“
„Ich bin in Gott gewachsen“
Sie weiß, dass die Ehe mit einem Nichtchristen ihr Engagement in der Kirche und beim Bibelstudium eingeschränkt hat, das sie nur besucht, wenn John beruflich unterwegs ist, und dass sie ihre finanziellen Zuwendungen im Geheimen macht.
Vor allem hat Mia versucht, die beste Ehefrau zu sein, die sie sein kann, um John ein Zeugnis zu geben, und sie achtet darauf, für ihn zu beten, anstatt zu versuchen, ihn zum Glauben zu überreden, wie sie es anfangs tat. Sie vertraut Gott, dass er alles unter Kontrolle hat.
„Gott ist sehr gut darin, unsere Fehler in Gutes umzuwandeln“, sagt sie.
Louisa, 40, wurde Christin und konnte sich nicht überwinden, es ihrem Mann zu sagen.
Louisa war eine agnostische Studentin, als sie Dan, einen Katholiken, kennenlernte. Sie waren acht Jahre lang zusammen, lebten sechs Jahre lang zusammen und heirateten Ende 20 standesamtlich. Nach der Geburt ihrer Kinder zogen sie in eine neue Stadt, und Louisa war auf der Suche nach Freunden.
„An jenem ersten Weihnachten sah ich eine Anzeige für einen Frauentreff in der örtlichen Kirche“, erzählt sie. „Ich kannte zwar niemanden, aber es war ein Abend ohne die Kinder! Also ging ich hin, und die Frau des Pfarrers hatte eine andere Mutter darauf vorbereitet, mit mir zu sprechen.“
Anschließend schloss sie sich einer Müttergruppe mit der christlichen Frau an, die sich mit ihr angefreundet hatte, lernte einige andere Christen kennen und begann, sich über das Evangelium zu unterhalten. Als sie schließlich ihr Leben Gott übergab, brachte sie es nicht übers Herz, es Dan zu sagen. „Ich habe es ihm vier Monate lang nicht gesagt, weil ich Angst davor hatte, was er denken würde“, sagt sie. „Als ich es dann tat, unterstützte er mich – er sagte: ‚Ich bin auch Christin, nur katholisch‘. Aber dann begann er, den Unterschied zu bemerken: Ich nahm alles zu ernst‘, so beschrieb er es.“
„Ich hatte Angst davor, was er denken würde“
Nicht lange danach geriet Dan in eine tiefe Depression, die seine Ansichten über Louisas Glauben beeinflusste. Er habe Phasen, sagt sie, in denen ihn das nicht störe, aber dann sei er plötzlich sehr ablehnend. Schließlich begab er sich auf seine eigene Reise, um spirituelle Fragen zu erforschen, die damit endete, dass er sich offiziell zum Atheismus bekannte.
Das Ergebnis für Louisa sind „zwei Familien“ – eine zu Hause und eine in der Kirche -, mit denen sie sorgfältig jonglieren muss.
„Ich muss sie getrennt halten, weil ich glaube, dass das Dan respektiert“, sagt sie. „Auf einer tieferen Ebene ist die Art und Weise, wie ich an einem guten Tag auf ihn reagiere, Gnade. Ich muss bewusst darauf zurückgreifen und ihn trotz allem, was passiert, lieben. Ich halte nicht immer die Klappe, aber wenn ich es tue, dann liegt das an Gottes Gnade für mich. Wenn ich mich von mir selbst leiten lasse, kommt es zum Streit.“
Das Christentum ist nicht der einzige Konfliktbereich in ihrer Ehe. Louisa glaubt sogar, dass die beiden nicht mehr verheiratet wären, wenn sie nicht Christin geworden wäre.
„Mein Glaube gibt mir die Fähigkeit, auch dann zufrieden zu sein, wenn die Beziehung nicht perfekt ist“, sagt sie. „
Wenn es um ihre Kinder geht, hofft sie, dass Eltern mit unterschiedlichen Glaubensrichtungen es ihnen ermöglichen werden, eine reifere Entscheidung zu treffen, wenn sie selbst Jesus folgen.
„Es könnte ihnen helfen, ihren eigenen Glauben zu finden, wenn sie einen haben“, sagt Louisa. „
Simon und Deb, Mitte 30
Simon und Deb lernten sich auf der Bibelschule kennen, heirateten schnell und bekamen fast sofort ihr erstes Kind. Obwohl ihre Liebe füreinander und für Jesus tief und aufrichtig war, war dies der Beginn einer unglaublich schwierigen Zeit.
Deb entwickelte eine schwere postnatale Depression, die nach ihren anderen Geburten wieder auftrat – mit einem Krebsvorfall dazwischen. Nach ihrem dritten Kind verschlimmerte sich ihre Depression so sehr, dass sie ins Krankenhaus eingeliefert wurde und „drei Jahre lang die reine Hölle“ erlebte.
„Ich konnte zu niemandem eine Beziehung aufbauen. Ich war traumatisiert, suizidgefährdet – es war wirklich schwer, mich nicht umzubringen“, sagt sie.
Deb’s Beziehung zu Gott litt neben allem anderen; ihr Gebetsleben trocknete aus und sie fand heraus, dass sie sich überhaupt nicht mehr mit dem Glauben beschäftigen wollte. „Schließlich ließ die Depression nach, aber ich konnte immer noch keine Beziehung zu Gott aufbauen“, sagt Deb. „Schließlich dachte ich: Was wäre, wenn ich einfach aufhöre, mir über Gott Gedanken zu machen? Das habe ich getan, und es ging mir gut. Jetzt habe ich das Gefühl, dass ich meinen Glauben verloren habe.“
„Was wäre, wenn ich einfach aufhöre, mir Sorgen um Gott zu machen?“
Das war vor ein paar Jahren. Ihre christlichen Freunde reagierten, indem sie annahmen, ihre Ehe sei im Grunde genommen vorbei, während Simon seine eigene Reaktion als „nicht gerade seelsorgerisch“ beschreibt.
„Ich habe einfach darauf bestanden, dass sie Christin ist, und Gottes Verheißungen betont“, sagt er. „Ich musste ihr zuhören – herausfinden, was sie fühlte, wo sie stand.
Deb betont, dass sie ihren Glauben nicht „absichtlich“ verloren hat, und es war sicher nicht ihr Wunsch, ihren Mann oder ihre christlichen Freunde zu verletzen. Aber sie fügt hinzu, dass es nicht ihre Aufgabe ist, sie wieder in das Reich Gottes zurückzudrängen.
Simon fügt hinzu: „Wir neigen dazu, Arminianer zu werden – die Schuld auf uns zu nehmen, zu zweifeln und zu denken, dass wir es in Ordnung bringen können. Wir haben keine gute Theologie des Zweifels.“
Beide erwähnen, dass es nicht viel Unterstützung für Paare wie sie gibt und die Kirchen nicht wissen, wie sie mit ihnen umgehen sollen. Aber sie glauben, dass ihre Ehe durch diese Erfahrung wider Erwarten sogar gestärkt wurde.
„Es hat uns gezwungen, besser miteinander zu kommunizieren, denn vorher waren wir uns in allem einig“, sagt Simon. „Es war, als ob ein Lastwagen meine Frau überfahren hätte, aber ich kann Gottes Güte und Versorgung erkennen.“
Deb sagt abschließend, wie man mit Menschen umgehen soll, die abtrünnig werden: „Liebt die Menschen einfach so, wie sie sind und wo sie sind. Das ist es, was ich den Leuten sagen möchte. Aber jemand anderes mag anders empfinden.“
Weiterlesen
● Das Argument gegen die wissentliche Eheschließung mit einem Ungläubigen stützt sich stärker auf eine positive, ganzbiblische Theologie über das Wesen der Ehe und ihren Zweck.
● Weitere Informationen zur Seelsorge finden Sie unter „Wenn ein Ehepartner ein Ungläubiger ist“ und „Wie man Menschen berät, die mit einem Nichtgläubigen verheiratet sind“
● Anglicare Counselling kann unter 1300 651 728 kontaktiert werden.
● Die Website für den Ehekurs von Keith und Sarah Condie und die Website des Mental Health & Pastoral Care Institute
● Sarah Condies empfohlene Lektüre: The Seven Principles for Making Marriage Work von John Gottman.