Lad os få dette ud af vejen: Store film fortæller historier med lyd, men du ville aldrig vide det på grund af den kredit, der gives til de mixere og klippere, der skaber lyden. Mens filmfotografer som “Roger” og “Chivo” er blevet rockstjerne-mononyme med deres billeder, som folk kan se, mangler auditive kolleger som Gary Rydstrom, Ai-Ling Lee, Julian Slater, Skip Lievsay og Ren Klyce den samme form for anerkendelse – selv om deres arbejde spiller en lige så stor, hvis ikke større, rolle.
Så da Oscar-guvernørerne valgte at reducere antallet af Oscars, der uddeles til lyd med 50 procent, til én – ved at kombinere bedste lydredigering og mixning til én enkelt kategori, bedste lyd – ligner det endnu en krænkelse af håndværket. Ændringen var dog uundgåelig: Det er ikke ensbetydende med, at lydblanding og lydredigering er det samme. Det er de ikke, og de har hver især deres eget gilde med deres egne priser. Motion Picture Sound Editors har Golden Reels, som opdeler lydredigering i discipliner, herunder Best Dialogue/ADR, Best Sound Effects/Foley og Best Music Underscore (musikredaktører). Når Cinema Audio Society hylder de bedste mixere, omfatter de produktion, genindspilning, dialog, scoring, ADR og foley-mixere.
Men for Academy som helhed og for millioner af filmfans er deres vurdering og forståelse af faget reduceret til det, de kan høre – det, vi almindeligvis kalder lyddesign. Det er ligesom med produktionsdesign; et anerkendende øje afgrænser ikke bidraget til, hvordan locations er klædt på, kulisser er designet, konstrueret og malet, rekvisitter er valgt, eller hvordan farver, tekstur og rum bruges til at fortælle en historie.
Akademiets to lydkategorier er også et levn fra en præ-digital tidsalder, som ikke tager højde for udviklingen af lyd efter produktionen. I dag har lydredigering og mixning overlappet hinanden i en sådan grad, at selv den mest skarpsindige audiofil kan have svært ved at skelne mellem de to gruppers bidrag. Meget har ændret sig siden dengang, hvor film blev klippet, splejset og båndet sammen på flatbeds, og lydredigeringsteamet optog og skabte lyde, som blev redigeret i forskellige spor.
“Dunkirk”
Richard King, den fire gange Oscar-vindende lydredigering (“Dunkirk”, “Inception”, “The Dark Knight”, “Master and Commander”: The Far Side of the World”), sagde han, at han mener, at fusionen var uundgåelig og tiltrængt.
“Da jeg startede i 80’erne, arbejdede vi på film”, sagde han. “Som lydklipper kunne man kun høre én lyd ad gangen, så det var helt og holdent en konceptuel proces at designe lyden til en scene eller begivenhed. Man hørte ikke sin kreation, før man kom til scenen. Random Access-redigering på en computer ændrede alt dette. Nu kan alle disse spor også høres sammen og blandes i redigeringen, hvilket bringer designprocessen endnu et kæmpe skridt fremad.”
I en tidligere tid var det mixerteamet, der først tog de forskellige spor og fandt ud af, hvordan de blandes og fungerer i samklang; det er ikke længere tilfældet. På samme måde er selve lydskabelsen ikke længere udelukkende lydredaktørens område.
“Re-recording-mixere laver efterfølgende en masse redigering og tilpasning af dette arbejde”, siger King. “Og nogle af dem er de samme mennesker, der klipper sporene i første omgang.”
Vi forbinder ofte lydredaktørerne med at få den helt rigtige lyd – en politisirene, der hyler, eller jorden, der smuldrer – men i dag er der lige så meget kredit for, hvordan den manipuleres og kombineres med andre lyde, hvilket er re-recordingmixerens domæne.
For eksempel er der lyden af en gletsjer, der smuldrer i “Our Planet”. Når man ser dette, kunne man antage, at lydene i sig selv var et produkt af lydredigeringsteamet, der har samlet lyde fra feltoptagelser, lydbiblioteker eller fælder. Disse råmaterialer er der, men der er tale om en udvælgelses-, skabelses- og manipulationsproces, som tilhører lydmixeren Graham Wild, der har foretaget genindspilningen. Her fortæller han historien om, hvordan vi oplever, hvordan et enormt jordstykke styrter ned i havet.
Det er korrekt at sige, at rollerne til en vis grad er blevet udvisket, men det er mere korrekt at sige, at lydredigering og mixing er blevet mere forenet og arbejder sammen på en mere sofistikeret måde. Top lyddesignere og håndværkere kræver i stigende grad et kombineret sæt af færdigheder og inkorporerer både mixing og redigering i deres arbejde på daglig basis.
Alt dette gælder også for de stadig mere udviskede grænser mellem lyddesign og score, noget som Academy har forsøgt at ignorere – men fremskridtet er langsomt i prisverdenen.
Den bedste begrundelse for at kombinere lydmixing og redigering er muligvis selve de seneste prisresultater. I 11 af de sidste 14 år var fire af de fem nominerede i kategorierne lydredigering og mixing (som afgøres af medlemmer af DJM’s lydafdeling) de samme. I denne periode har vælgerne valgt den samme film til at vinde begge priser otte gange; når vinderne afviger fra hinanden, er der tale om en absurd skelnen: våben (lydredigering) vs. musik (lydmixing). “Letters from Iwo Jima” vs. “Dreamgirls” i 2006, “Skyfall” og “Zero Dark 30” (uafgjort) vs. “Les Misérables” i 2012, og “American Sniper” vs. “Whiplash” i 2014. Ikke just et sofistikeret syn på forskellen mellem lydmixing og redigering. Faktisk er det reducerende af et håndværk, der kun er blevet mere komplekst.
Tilbagevisning af Bill Desowitz.