Af Philip Daileader, Ph.D., The College of William and Mary
Adelig vold i middelalderen var et stort problem, som selv kongerne ikke altid kunne kontrollere. Oplev, hvordan kirken greb ind og tilbød en unik løsning: “Guds fred og våbenhvile”-bevægelsen. Virkede det?
Sammenhængen mellem herregårde og slotte
I højmiddelalderen omfattede herregårdsrettighederne muligheden for at opkræve svimlende beløb fra de lavere klasser og retsforfølge andre for forbrydelser, hvilket førte til magtmisbrug og korruption. Herremændene brugte også deres militære dygtighed til at tjene penge gennem plyndringer, hvilket gav et økonomisk incitament til adelig vold.
Derimod varierede adelsmændenes evne til at bringe andre ind under deres herredsrettigheder meget alt efter tid og sted. Herredømmet var ikke lige hårdt, og det var heller ikke lige udbredt i alle områder.
Dette er en udskrift fra videoserien The High Middle Ages. Se den nu, på The Great Courses Plus.
Systemet med herremænd opstod i områder, der havde oplevet et næsten totalt politisk sammenbrud i løbet af det 9. og 10. århundrede, dels som følge af invasioner udefra og dels som følge af det karolingiske riges sammenbrud.
I kongeriger, hvor konger var i stand til at kontrollere opførelsen af borge og sikre, at de ikke blev privat ejendom, havde herremændene en tendens til at være mindre byrdefulde. Herredømmet var udtalt i områder, der manglede en konsekvent autoritet til at holde dem i skak; det lykkedes adelsmænd at bygge private borge, hvilket gjorde dem næsten urørlige for enhver form for retfærdighed. Det kunne tage år at smide en adelsmand ud af et slot, der var blevet privat ejendom.
Hvad betød dette for kortet over Europa? Omkring år 1000 var den del af Europa, hvor herredømmet var særlig hårdt, den vestlige halvdel af det tidligere karolingiske rige: Frankrig, det nordøstlige Spanien og endda Norditalien.
Det var ikke alle dele af Europa, der oplevede den samme omvæltning, som de tidligere stater i det karolingiske rige gjorde ved dets sammenbrud. Ligesom i det tyske kongerige og i dele af Europa, der aldrig havde været en del af det karolingiske rige, f.eks. England, blev herredsrettighederne holdt i skak omkring år 1000. Men hver gang den kongelige autoritet blev svækket på nogen måde i disse områder, begyndte der at dukke borge op.
I nogle tilfælde fik kongerne overhånd og udøvede deres autoritet, men nogle gange gjorde de det ikke. Andre dele af Europa begyndte at ligne Frankrig, Spanien og Norditalien.
Lær mere om feudalismens historiske betydning
Håndtering af adelig vold
I store dele af Europa omkring år 1000 stod det alt for klart, at de, hvis ansvar det var at begrænse adelige og lavere adelsniveauer – konger, grever og hertuger – ikke kunne gøre det.
Opgaven var ganske enkelt for vanskelig for dem. Derfor udtænkte andre dele af samfundet nye og innovative metoder til at håndtere problemet med adelig vold.
Et af de tidligste og vigtigste forsøg på at håndtere adelsmændenes indbyrdes stridigheder og deres villighed til at angribe de forsvarsløse var noget, der var kendt som “Guds fred og våbenhvile”-bevægelsen.
Guds fred og våbenhvile-bevægelsen begyndte omkring år 1000. Den startede i de områder af Europa, hvor centralmagtens næsten totale sammenbrud var mest fuldstændigt, og hvor ukontrolleret borgbyggeri og adelskrig var mest alvorlig. Fænomenet spredte sig til hele Europa.
Læs mere om kvindernes situation i højmiddelalderen
Hvad er Guds fred?
Gudsfreden blev første gang proklameret i 989 på koncilet i Charroux – et kirkeligt råd – som blev afholdt i Sydfrankrig. Gudsfreden gav visse dele af middelalderens samfund immunitet mod ædel vold.
Proklamationen gav immunitet til de forsvarsløse, herunder præster og gejstlige, forældreløse børn, enker, jomfruer, bønder og også dyr, fordi husdyr ikke kunne forsvare sig selv.
Gudsfreden var ganske specifik i sine forbud. Det var forbudt for adelsmænd at invadere kirker, stjæle fra kirker, stjæle husdyr, slå bønder, slå husdyr, brænde bondehuse ned, stjæle korn fra markerne, stjæle korn fra møllerne, fælde frugttræer og så videre.
Næsten alle voldelige handlinger, som en ridder eller adelsmand kunne gøre mod en ikke-ridder eller ikke-adelsmand, var omfattet af Gudsfreden og forbudt af den.
Læs mere om, hvordan litteraturen påvirkede rigtige riddere
Gudsfreden
Gudsfreden kom noget senere. Den blev første gang proklameret i 1027 på et andet kirkekoncil, kaldet koncilet i Toulouges, også i Sydfrankrig.
Hvis Guds fred beskyttede kategorier af mennesker, forsøgte Guds fred at forbyde enhver form for kamp inden for middelalderens adel i visse perioder af året og endda visse dage i ugen. Det var ikke tilladt at slå bønder på disse dage og ikke at slås med hinanden.
I begyndelsen var perioderne ret begrænsede. Guds våbenhvile forbød enhver krigsførelse fra f.eks. begyndelsen af fastelavn til slutningen af påsken eller på søndage.
Med tiden blev Guds våbenhvile, som den blev fornyet i løbet af det 11. århundrede, mere omfattende. I 1100 var weekender, juletiden samt helligdagene en periode med fred og tilbageholdenhed.
Læs mere om, hvordan munkene dannede en åndelig elite
Klereskabet tager sig af det
Dette var store ideer. Den drivende kraft for dem, der proklamerede og drev Guds fred og våbenhvile-bevægelsen, var præsteskabet.
Biskopper og abbeder på regionalt plan var dem, der kom med ideen om Guds fred og våbenhvile. De sprang i brechen, da de så, at konger, grever og hertuger ikke længere var i stand til at opretholde ordenen, og deres egne lande led under dette.
Lokale præster, abbeder og biskopper afholdt kirkekonciler og indkaldte den regionale adel til at deltage i disse konciler. De udsendte invitationer med krav om, at adelsmændene skulle møde op på et bestemt tidspunkt.
Hvis en adelsmand kom til disse rådsmøder – som ofte var begivenheder under åben himmel i betragtning af de store menneskemængder, der forventedes at deltage – medbragte præsterne alle de helgenrelikvier, de kunne finde fra de nærliggende kirker og klostre: De kunne finde knoglestykker fra helgeners lig, blodflasker, stykker af tøj fra helgeners klæder og enhver genstand, der havde haft fysisk kontakt med en person, der var blevet æret som helgen.
Ofte ville de placere så mange relikvier, som de kunne samle på en mark eller bære dem blandt mængden af riddere og adelsmænd, der var mødt op.
Præsteskabet forsøgte at bruge frygten for og gengældelsen af helgenerne til at intimidere adelen til at sværge på at overholde Guds fred og våbenhvile.
Man bør aldrig undervurdere frygten for helgener og helgenrelikvier i middelalderen. Folk rejste langvejs fra for at besøge helligdomme, hvor helgeners relikvier blev æret, for at søge fysiske helbredelser og for at få råd om, hvad de skulle gøre i fremtiden. Troen på helgenrelikviernes magt til at ændre adfærd var meget reel.
Læs mere om sandheden om de forskellige inkvisitioner i højmiddelalderen
Fungerede Guds freds- og våbenhvilebevægelsen?
Nu var Guds freds- og våbenhvilebevægelsen dog meget begrænset i sin effektivitet og i sin evne til at begrænse middelalderens adelsmænds kampe. Den var begrænset, fordi adelsmænd ikke var forpligtet til at deltage i et kirkekoncil.
Man kunne modtage invitationen, rive den i stykker og ikke deltage. Selv hvis man deltog, kunne man måske ikke sværge at overholde Guds fred og våbenhvile.
Selv om man svor at overholde Guds fred og våbenhvile, var det én ting at blive intimideret af frygten for de hellige, mens de lokale gejstlige viftede med knogler efter en; det var noget andet at være stadig bange, når man vendte tilbage til slottet med sine mænd og begyndte at mærke de gamle impulser vende tilbage igen.
Den Guds fred og våbenhvile måtte fornyes årti efter årti i de områder, hvor den eksisterede. Alene det faktum, at den konstant skulle fornyes, tyder på, at den ikke blev overholdt, eller at den ikke var et særligt effektivt våben til at begrænse den ædle vold.
Gudfreds- og våbenhvilebevægelsen var i visse henseender en fiasko. Den efterfølgende historie i højmiddelalderens Europa ville omfatte yderligere forsøg på at begrænse adelige, at gøre dem til noget, de ikke var, og at forvandle dem til bedre mennesker.
Læs mere om Frans af Assisi og franciskanerbevægelsen
Den middelalderlige adel i Europa: En krigerklasse
Adelen i det højmiddelalderlige Europa var en krigerklasse. Dens sociale dominans var rodfæstet i effektiviteten af dens ridderlige kampteknikker.
Igennem højmiddelalderen blev adelen meget mere eksklusiv og skarpt defineret. Ridderskab og adel var begrænset til dem af de rette blodslinjer, da der var knyttet specifikke privilegier til adel.
Dertil kommer, at adelsmænd havde en tendens til at bruge deres dygtighed til egen vinding gennem åben krigsførelse og ved at pålægge ikke-adelsmænd herredsrettigheder. Behovet for at begrænse adelsmænd og bringe orden i en kaotisk tid førte til forskellige kulturelle nyskabelser, herunder freds- og våbenhvilebevægelsen.
Almindelige spørgsmål om middelalderlig ridder- og adelsvold
Mediealderens riddere og adelsmænd var voldelige i middelalderen, da det i høj grad var deres opgave at holde orden i landet. Da de var adelige, var der en følelse af berettigelse, som førte til magtmisbrug.
Middelalderens riddere og adelsmænd var en del af adelen og arbejdede således sammen om at styre landet for kongen. De øverste adelsmænd var jordejere, og ridderne fungerede som militæret med udstyr og jord, som de fik af adelsmændene.
Ja. Middelalderens riddere og adelsmænd udøvede vold mod bønderne og faktisk også mod hinanden stort set uhæmmet, indtil religiøse personer indførte et adfærdskodeks, der blev støttet af frygt for åndelig gengældelse.
Medieval riddere og adelsmænd var i samme adelsklasse. De adelsmænd, der ejede jord og handlede med penge, var dog noget højere i status end de militante riddere. På den anden side var riddere trænede kæmper, som blev behandlet med respekt af denne grund.