av Philip Daileader, Ph.D., The College of William and Mary
Adelns våld under medeltiden var ett stort problem som inte ens kungarna alltid kunde kontrollera. Upptäck hur kyrkan trädde in och erbjöd en unik lösning: rörelsen ”Guds fred och vapenvila”. Fungerade den?
Kopplingen mellan herravälde och slott
Under högmedeltiden omfattade herraväldets rättigheter bland annat förmågan att samla in svindlande summor pengar från de lägre klasserna och att ställa andra inför rätta för brott, vilket ledde till maktmissbruk och korruption. Herrarna använde också sina militära förmågor för att tjäna pengar genom plundring, vilket gav ett ekonomiskt incitament för adligt våld.
Hur som helst varierade adelsmännens förmåga att få andra att omfattas av sina rättigheter som herre mycket beroende på tid och plats. Herrskapet var inte lika hårt och var inte heller lika utbrett i alla områden.
Detta är en utskrift från videoserien The High Middle Ages. Se den nu, på The Great Courses Plus.
Systemet med herravälde dök upp i områden som hade upplevt en nästan total politisk kollaps under 900- och 900-talen, dels till följd av externa invasioner och dels på grund av det karolingiska rikets kollaps.
I kungariken där kungarna kunde kontrollera byggandet av slott och se till att de inte blev privat egendom, tenderade herraväldet att vara mindre betungande. Lordskapet var uttalat i områden som saknade en konsekvent auktoritet som kunde hålla dem i schack; adelsmännen lyckades bygga privata slott, vilket gjorde dem nästan oåtkomliga för varje form av rättvisa. Det kunde ta åratal att kasta ut en adelsman från ett slott som blivit privat egendom.
Vad betydde detta för kartan över Europa? Omkring år 1000 var den del av Europa där herraväldet var särskilt hårt, den västra halvan av det tidigare karolinska riket: Frankrike, nordöstra Spanien och till och med norra Italien.
Inte alla delar av Europa upplevde samma omvälvning som de tidigare staterna i det karolingiska riket gjorde vid dess sammanbrott. Liksom i det tyska kungadömet och i de delar av Europa som aldrig hade varit en del av det karolingiska riket, till exempel England, hölls lordrättigheterna i schack runt år 1000. Men närhelst den kungliga auktoriteten försvagades överhuvudtaget i dessa områden började det dyka upp borgar.
Ibland fick kungarna överhanden och utövade sin auktoritet, men ibland gjorde de det inte. Andra delar av Europa började se ut som Frankrike, Spanien och Norditalien.
Lär dig mer om feodalismens historiska innebörd
Hantering av adelsvåld
I stora delar av Europa runt år 1000 stod det alltför klart att de som hade till uppgift att hålla tillbaka adelsmännen och de lägre adelsnivåerna – kungar, grevar och hertigar – inte kunde göra det.
Arbetet var helt enkelt för svårt för dem. Därför utarbetade andra delar av samhället nya och innovativa metoder för att hantera problemet med adelsvåld.
Ett av de tidigaste och viktigaste försöken att ta itu med adelsmännens interna stridigheter och deras vilja att angripa försvarslösa var något som kallades för ”Guds freds- och vapenvila”-rörelsen.
Guds freds- och vapenvila-rörelsen började omkring år 1000. Den startade i de områden i Europa där centralmaktens nästan totala kollaps var som mest fullständig, och där det okontrollerade slottsbyggandet och de ädla krigshandlingarna var som värst. Fenomenet spred sig över hela Europa.
Lär dig mer om kvinnornas svåra situation under högmedeltiden
Vad är Guds fred?
Gudsfred proklamerades för första gången 989 vid konciliet i Charroux – ett kyrkligt råd som hölls i södra Frankrike. Gudsfreden gav immunitet mot ädelt våld till vissa delar av det medeltida samhället.
Proklamationen gav immunitet till de försvarslösa, inklusive präster och prästerskap, föräldralösa barn, änkor, jungfrur, bönder och även djur, eftersom lantbruksdjur inte kunde försvara sig.
Gudsfreden var ganska specifik i sina förbud. Adelsmännen förbjöds att invadera kyrkor, stjäla från kyrkor, stjäla lantbruksdjur, slå bönder, slå lantbruksdjur, bränna ner bondehus, stjäla säd från fälten, stjäla säd från kvarnarna, hugga ner fruktträd och så vidare.
Nästan varje våldshandling som en riddare eller adelsman kunde göra mot en icke-riddare eller icke-adelsman ingick i Gudsfred och förbjöds av den.
Lär dig mer om hur litteraturen påverkade riktiga riddare
Gudsfred
Gudsfred kom något senare. Den proklamerades för första gången år 1027 vid ett annat kyrkokoncil, kallat konciliet i Toulouges, också det i södra Frankrike.
Om Gudsfred skyddade kategorier av människor försökte Gudsfred förbjuda alla slagsmål överhuvudtaget inom den medeltida adeln under vissa perioder av året, till och med vissa dagar i veckan. Det var inte tillåtet att slå bönder under dessa dagar och inte heller att slåss med varandra.
I början var perioderna ganska begränsade. Gudsfred förbjöd all krigföring från till exempel början av fastan till slutet av påsken, eller på söndagar.
Med tiden blev Gudsfred, som den förnyades under 1000-talet, mer omfattande. År 1100 var helgerna, julsäsongen samt helgdagarna en period av fred och återhållsamhet.
Lär dig mer om hur munkar bildade en andlig elit
Prästeriet tar över
Det här var bra idéer. Den drivande kraften för dem som förkunnade och drev Guds freds- och vapenvilorörelsen var prästerskapet.
Biskopar och abbotar på regional nivå var de som kom med idén om Guds freds- och vapenvilor. De hoppade in i bräschen när de såg att kungar, grevar och hertigar inte längre var kapabla att upprätthålla ordningen, och att deras egna länder led av detta.
Lokala präster, abbotar och biskopar höll kyrkokoncilier och kallade den regionala adeln att delta i dessa koncilier. De utfärdade inbjudningar där de krävde att adelsmännen skulle infinna sig vid en viss tidpunkt.
Om en adelsman kom till dessa råd – som ofta var friluftsarrangemang med tanke på de stora folkmassor som förväntades närvara – tog prästerskapet med sig alla helgonreliker som de kunde hitta från de närliggande kyrkorna och klostren: Bitar av ben från helgonens lik, flaskor med blod, delar av kläder från helgonens kläder och alla föremål som hade haft fysisk kontakt med någon som hade vördats som helgon.
Ofta placerade de så många reliker som de kunde samla in på ett fält, eller bar dem bland mängden av riddare och adelsmän som hade dykt upp.
Prästeriet försökte använda rädslan och vedergällningen från helgonen för att skrämma adeln till att svära på att hålla sig till Guds fred och vapenvila.
Man ska aldrig underskatta rädslan för helgon och helgonreliker under medeltiden. Människor reste från milsvida avstånd för att besöka helgedomar där helgonens reliker vördades, för att söka fysiska botemedel och för att få råd om vad de skulle göra i framtiden. Tron på kraften hos helgonreliker att förändra beteenden var mycket verklig.
Lär dig mer om sanningen om de olika inkvisitionerna under högmedeltiden
Fungerade Guds freds- och vapenvila-rörelsen?
Nej, Guds freds- och vapenvila-rörelsen var mycket begränsad i sin effektivitet, och i sin förmåga att tygla de medeltida adelsmännens strider. Den var begränsad eftersom adelsmännen inte var skyldiga att delta i ett kyrkokoncil.
Du kunde ta emot inbjudan, riva sönder den och inte delta. Även om du deltog kanske du inte svor att hålla dig till Guds fred och vapenvila.
Även om du svor att hålla dig till Guds fred och vapenvila var det en sak att låta sig skrämmas av fruktan för helgonen medan det lokala prästerskapet viftade med ben mot dig; det var en annan sak att fortfarande vara rädd när du återvände till slottet med dina män och började känna de gamla impulserna återvända igen.
Gudsfred och vapenvila måste förnyas årtionde efter årtionde i de områden där den fanns. Bara det faktum att den ständigt måste förnyas tyder på att den inte var lydig, eller ett särskilt kraftfullt vapen för att hålla tillbaka det ädla våldet.
Gudsfreds- och vapenvilorörelsen var i vissa avseenden ett misslyckande. Det högmedeltida Europas efterföljande historia skulle innehålla ytterligare försök att tygla adelsmännen, att göra dem till något de inte var och att förvandla dem till bättre människor.
Lär dig mer om Franciskus av Assisi och franciskanarrörelsen
Den medeltida adeln i Europa: En krigarklass
Adeln i det högmedeltida Europa var en krigarklass. Dess sociala dominans hade sina rötter i effektiviteten hos dess ridderliga stridstekniker.
Under högmedeltiden blev adeln mycket mer exklusiv och skarpt definierad. Ridderskapet och adeln begränsades till dem som tillhörde de rätta blodslinjerna, eftersom särskilda privilegier var knutna till adeln.
För övrigt tenderade adelsmännen att använda sina färdigheter för egen vinning genom öppen krigföring och genom att påtvinga icke-adelsmännen rättigheter som herre. Behovet av att tygla adelsmännen och bringa ordning i en kaotisk tid ledde till olika kulturella innovationer, bland annat Guds freds- och vapenvila-rörelsen.
Vanliga frågor om medeltida riddar- och adelsvåld
Medietida riddare och adelsmän var våldsamma under medeltiden eftersom det till stor del var deras uppgift att hålla ordning i landet. Eftersom de var adelsmän fanns det en känsla av berättigande som ledde till maktfullkomlighet.
Medietidens riddare och adelsmän var en del av adeln och arbetade därför tillsammans för att styra landet åt kungen. De övre adelsmännen var markägare, och riddarna fungerade som militär med utrustning och mark som gavs till dem av adelsmännen.
Ja. Det medeltida våldet från riddare och adelsmän mot bönderna, och i själva verket mot varandra, var i stort sett okontrollerat tills religiösa personer införde en uppförandekod som stöddes av rädsla för andlig vedergällning.
Medietida riddare och adelsmän tillhörde samma adelsklass. De adelsmän som ägde mark och hanterade pengar hade dock något högre status än de militanta riddarna. Å andra sidan var riddare tränade kämpar som behandlades med respekt av denna anledning.
Denna artikel uppdaterades 2019-10-18
.