Ett antal teknikföretag i samarbete med biltillverkare befinner sig i olika stadier av utveckling och testning av självkörande bilar. Tanken är att eftersom mänskliga fel bidrar till de flesta fordonsolyckor kan självkörande fordon potentiellt rädda liv.
Önskan att få bort mänskliga fel från vägarna är förvisso förståelig. Men när självkörande bilar är inblandade i olyckor återstår att avgöra frågan om juridiskt ansvar för olyckan.
Våra advokater för bilolyckor i North Carolina hjälper rutinmässigt skadade offer för berusade förare, distraherade förare och helt enkelt vårdslösa personer som inte är uppmärksamma. Vi kan hjälpa till att avgöra ansvarsfrågor vid bilolyckor, oavsett hur komplicerad olyckan är.
Problem som automatiseringen försöker undvika
Mänskliga fel är ansvariga för en betydande andel av alla bilolyckor, enligt National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Under 2015 förlorade mer än 35 000 personer sina liv på grund av bilolyckor i hela USA
Det finns enorma ekonomiska kostnader för bilolyckor, från förlorad produktivitet på arbetsplatsen till egendomsskador. Självkörande bilar ses som ett potentiellt svar på många av dessa problem.
Under tiden har dödsolyckor med självkörande fordon väckt oro för ansvarsfrågan.
Nyligen inträffade olyckor med självkörande fordon
En olycka med en självkörande Uber-bil i mars krävde en fotgängares liv i Tempe, Arizona, vilket beskrivs i en artikel i USA Today.
I den olyckan klev en kvinna som skottade en cykel på natten över en flersidig väg ut ur mörkret och in i Uber-fordonets körbana och träffades och dödades. Uber-fordonet som körde på autopilot misslyckades med att känna igen fotgängaren och stanna. En reservförare som befann sig i Uber-fordonet verkade ha ögonen avledda från vägen sekunderna före kollisionen och ingrep inte.
Polischefen i Tempe, Arizona, som tittade på videobandet av olyckan, sade att det skulle ha varit svårt att undvika kollisionen eftersom fotgängaren klev ut ur skuggorna in på vägbanan.
Den nationella trafiksäkerhetsstyrelsen utreder olyckan. Under tiden har Uber tillfälligt avbrutit sitt testprogram.
Vem är ansvarig när ett autonomt fordon skadar människor?
När två bilar kolliderar under normala omständigheter håller North Carolinas lag den ansvarige parten ansvarig för alla skador och förluster som han eller hon orsakat. När ett fordon tekniskt sett kör själv måste frågan om ansvar fortfarande avgöras.
I allmänhet vilar ansvaret på ett eller flera av tre alternativ:
- Mänskligt fel
Mänskligt fel är fortfarande det första stället som ett skadat offer bör titta på. Även den bästa tekniken kan inte skydda allmänheten från försumliga mänskliga förare, om den mänskliga föraren har den yttersta kontrollen över fordonet. Kunde reservföraren ha gjort något för att förhindra olyckan? Om en förare inte är uppmärksam när han eller hon sitter vid ratten eller missbrukar tekniken kan föraren vara ansvarig för en olycka. I vissa olyckor kan föraren av ett annat fordon göra ett fel. - Fordonsfel
I vissa fall misslyckas tekniken helt enkelt. Som alla som har försökt köra ett vanligt fordon vet kan bromsar gå sönder, motorer kan gå sönder och delar kan vara defekta. Om ett förarlöst fordon används på rätt sätt och enligt konstruktionen men på något sätt går sönder, kan tillverkaren vara den lämpliga parten att hålla ansvarig för eventuella skador som den felaktiga maskinen orsakade. - Slapp statlig tillsyn
En statlig tillsynsmyndighet som tillåter att självkörande fordon testas på allmänna vägar kan potentiellt vara ansvarig för att tillåta experimentella fordonstester på allmänna vägar om testerna utsätter allmänheten för en orimlig skaderisk. - Felaktig konstruktion eller tillverkning
I vissa fall är fordonets konstruktion defekt. Det har till exempel funnits traditionella fordon som tillverkats med för hög tyngdpunkt, vilket lett till vältningsolyckor. Har ett autonomt fordon ett konstruktionsfel i autopilottekniken som tillverkaren borde ha uppmärksammat?
Självkörande fordon kommer att ge upphov till nya ansvarsfrågor.
Hur hanteras försäkringen vid kollisioner med autonoma fordon?
Det är viktigt att komma ihåg att tillverkaren av en produkt fortfarande är ansvarig för vilken skada produkten orsakar. För närvarande finns det inga fordon i bruk på amerikanska vägar som fungerar helt utan mänsklig inblandning. Med andra ord har en mänsklig förare fortfarande en viss kontroll och ett visst ansvar för att styra ett autonomt fordon i dagsläget. Åtminstone för tillfället är föraren av ett fordon och tillverkaren primärt ansvariga för vad fordonet gör.
Med tiden bör konsumenterna förvänta sig att få se högre nivåer av autonomi. Det kan så småningom leda till helt autonoma fordon som inte kräver någon reservförare. Det ligger många år fram i tiden.
Om samhället når den punkten skulle ansvaret för en olycka sannolikt övergå mer till de tillverkare som bygger och utformar tekniken för autopilot. Fram till dess kommer det sannolikt att finnas ett delat ansvar.
Typer av autonoma fordon
Det finns sex nivåer av fordonsautomatisering, enligt Society of Automotive Engineers (SAE).
| Nivå 0: | Föraren gör allt. Ingen automatisering. |
| Nivå 1: | En viss hjälp av fordonet, t.ex. servobromsar eller servostyrning. |
| Nivå 2: | Delvis automatisering, t.ex. farthållare. Föraren måste fortfarande ha kontroll. |
| Nivå 3: | Fordon kör utan att föraren har kontroll, men föraren måste vara uppmärksam och redo att ta över kontrollen när som helst. |
| Nivå 4: | Föraren är valfri, men måste vara närvarande för att kunna lägga in ruttinformation och har möjlighet att ta kontroll. |
| Nivå 5: | Fullständig automatisering kräver inte att en fysisk förare är närvarande i fordonet. Denna typ av fordon kommer troligen inte att ha någon ratt eller gaspedal. |
North Carolina Injury Lawyers are Here to Help
Om du har drabbats av en allvarlig skada eller förlorat någon på grund av någon annans vårdslöshet förtjänar du kvalificerad och aggressiv juridisk representation från början av ditt fall. Lagen begränsar hur länge du kan vänta med att väcka talan mot de ansvariga, så vänta inte med att söka hjälp.
Det erfarna teamet på Hardison & Cochran står redo att hjälpa till med även de mest utmanande fallen. Kontakta oss för att boka in en kostnadsfri fallbedömning idag.