En federal jury fann i dag en reumatolog från Texas skyldig till att ha spelat en roll i ett bedrägeri med 325 miljoner dollar inom hälso- och sjukvården, där han felaktigt ställde diagnoser av livslånga sjukdomar och behandlade patienterna med giftiga mediciner på grundval av den falska diagnosen.
Efter en 25 dagar lång rättegång dömdes Jorge Zamora-Quezada, läkare, 63, från Mission, Texas, för ett fall av konspiration för att begå bedrägeri inom hälso- och sjukvården, sju fall av bedrägeri inom hälso- och sjukvården och ett fall av konspiration för att hindra rättvisan. Zamora-Quezada förväntas få sin dom den 27 mars 2020 av distriktsdomare Ricardo Hinojosa från södra Texasdistriktet, som var ordförande i rättegången.
”Beteendet i det här fallet var avskyvärt. Dr Zamora-Quezada diagnostiserade falskt sårbara patienter, däribland unga, äldre och funktionshindrade, med livslånga sjukdomar som krävde invasiva behandlingar som dessa patienter i själva verket inte behövde”, säger biträdande justitieminister Brian A. Benczkowski från justitiedepartementets brottsavdelning. ”Dagens fällande dom visar att justitiedepartementet kommer att arbeta outtröttligt för att skydda allmänheten från samvetslösa läkare som girigt fyller sina egna fickor på bekostnad av sina patienters hälsa och säkerhet.”
”Som framgår av rättegångens längd var detta en omfattande utredning av en av de värsta medicinska bedragarna”, sade. U.S. Attorney Ryan K. Patrick från Southern District of Texas. ”Onödiga medicinska tester för att skapa falska fakturor för miljontals dollar är så illa som det kan bli. Patienter utsattes för onödig ångest och smärta så att läkaren kunde tjäna miljoner. Han kommer inte att behöva det där han är på väg.”
”Den fällande domen mot dr Zamora-Quezada garanterar att han kommer att få betala ett högt pris för sitt otänkbart hänsynslösa och grymma brottsliga beteende, som han begick av ren girighet”, säger Special Agent in Charge CJ Porter från Office of Inspector General for the U.S. Department of Health and Human Services (HHS-OIG). ”Det avskyvärda beteendet i det här fallet, som resulterade i skador på intet ont anande patienter, tjänar bara till att förstärka HHS-OIG-agenterna och våra brottsbekämpande partners engagemang för att förfölja, åtala och utestänga dåliga aktörer inom Medicare- och Medicaid-programmen.”
”Sällan ser vi ett så grovt fall av bedrägeri inom hälso- och sjukvården, där så många patienter fick åratal av onödiga och försvagande behandlingar, som utfördes av ren girighet”, säger ansvarig specialagent Christopher Combs vid FBI:s kontor i San Antonio. ”FBI har åtagit sig att söka rättvisa för varje offer som lidit omätlig skada av dessa anklagade. Allmänheten förtjänar att kunna söka vård utan rädsla för att få en felaktig diagnos och giftiga mediciner som de inte behöver. Vi kommer obarmhärtigt att förfölja dem som vill berika sig själva på bekostnad av de mest sårbara i vårt samhälle.”
Enligt de bevis som lades fram under rättegången ställde Zamora-Quezada felaktigt diagnosen reumatoid artrit, en livslång, obotlig sjukdom, på ett stort antal patienter – och behandlade dem med giftiga, medicinskt onödiga mediciner, t.ex. kemoterapimediciner, på grundval av den falska diagnosen. Många patienter, däribland patienter så unga som 13 år, har lidit fysisk och känslomässig skada till följd av de falska diagnoserna, kemoterapiinjektionerna, de timslånga intravenösa infusionerna och andra överdrivna, repetitiva och vinstdrivande medicinska förfaranden. Bevisen visade också att Zamora-Quezada förfalskade medicinska journaler för att hindra och vilseleda en federal juryutredning. Zamora-Quezada drev läkarmottagningar i södra Texas och San Antonio. Han reste till sina olika kontor i sitt privatflygplan och i sin Maserati.
Rio Grande Valley Health Care Fraud Task Force, där FBI, HHS-OIG, Texas HHS-OIG och Texas Medicaid Fraud Control Unit ingår, utredde fallet med hjälp av Defense Criminal Investigative Service. De biträdande cheferna Adrienne Frazior och Jacob Foster och rättegångsadvokaterna Rebecca Yuan och Emily Gurskis från brottsavdelningens bedrägeriavdelning åtalar fallet tillsammans med biträdande statsåklagare Cynthia Villanueva från Texas södra distrikt. Rättegångsadvokat Kevin Lowell från bedrägeriavdelningen tog initialt hand om åtalet.
Brottsavdelningen leder Medicare Fraud Strike Force. Sedan starten i mars 2007 har Medicare Fraud Strike Force, som har 15 insatsgrupper i 24 distrikt, åtalat mer än 4 200 åtalade som tillsammans har fakturerat Medicare-programmet för nästan 19 miljarder dollar. Dessutom vidtar HHS Centers for Medicare & Medicaid Services, i samarbete med HHS-OIG, åtgärder för att öka ansvarsskyldigheten och minska förekomsten av bedrägliga leverantörer.
Året 2020 markerar justitiedepartementets 150-årsjubileum. Läs mer om vår byrås historia på www.Justice.gov/Celebrating150Years.