Public Enemy, It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back
Data lansării: 28 iunie 1988
Piese cheie: „Bring the Noise”, „Don’t Believe the Hype”, „Night of the Living Baseheads”
Ce a prins: După ce și-au stabilit deja sunetul pe albumul Yo! Bum Rush the Show, echipa de producție cunoscută sub numele de Bomb Squad (condusă de Hank Shocklee) a dat lovitura în ’88. Piesele de pe „Nation of Millions…” nu sunt pur și simplu eșantioane suprapuse peste backbeats – mai degrabă, eșantioanele sunt suprapuse unele peste altele, înghesuindu-se unele peste altele și vârtejându-se într-o tocană haotică și zgomotoasă. Chuck D nu a inventat beligeranța îndreptățită, dar cu siguranță a obținut-o pe MTV. „Cele două mari single-uri ale noastre care au intrat în acest disc au adus cu adevărat viteza muzicii rap la un nivel superior”, explică Chuck. „Am vrut ca melodiile să se miște mai repede pentru a se potrivi cu intensitatea noastră, iar asta m-a făcut și pe mine mai intens la rândul meu. Acesta a fost fundamentul acelui disc.”
Ce nu a fost: Dacă există un lucru pe care Public Enemy l-a dovedit, acesta a fost că grupurile rap au dificultăți în a susține mai mult de o personalitate dinamică. Rapurile ascuțite ale lui Chuck sunt uneori deraiate de prostia transformată la 11 ani a lui Flavor Flav.
Run-DMC, Tougher Than Leather
Data lansării: 16 septembrie 1988
Piese cheie: „Run’s House”, „Mary Mary”, „I’m Not Going Out Like That”
Ce a prins: Nici un album hip-hop direct ca Raising Hell, nici un album crossover ca King of Rock, Tougher Than Leather a dovedit că un grup rap poate fi totul pentru toată lumea. Nimeni nu a iubit cu adevărat Tougher Than Leather, dar tuturor le-a plăcut ceva la el (cu excepția unuia dintre creatorii săi). „Am urât Tougher Than Leather!”, spune Darryl McDaniels, alias DMC. „Albumul acela a fost prea grăbit. Am vrut să fiu doar DMC, iar eu eram blocat să rimez pe rahatul ăsta de radio. Chuck D spune mereu că Tougher Than Leather este albumul său preferat de hip-hop, iar eu îi spun mereu că e nebun!”. Dar chiar și McDaniels îi recunoaște importanța. „Raising Hell a deschis ușa, iar Tougher Than Leather a păstrat-o deschisă pentru grupuri precum EPMD, Jungle Brothers și Jazzy Jeff & the Fresh Prince.”
Ce nu a reușit: Cariera de actor a celor de la Run-DMC. Albumul a dat naștere unui film cu același nume, dar cei mai mulți oameni îi permit lui Run să se interpreteze doar pe el însuși în Run’s House.
EPMD, Strictly Business
Data lansării: 7 iunie 1988
Piese cheie: „Strictly Business”, „I’m Housin”
Ce a prins: Credeți sau nu, majoritatea producătorilor de rap nu se băgaseră cu adevărat în biblioteca clasică de funk înainte ca Eric Sermon să pună mâna pe platane. Oamenii eșantionaseră înregistrări soul înainte, dar nimeni nu construise cu adevărat piese în jurul unei singure bucle. Munca lui Sermon la Strictly Business a stabilit ștacheta pentru producția rap care continuă și astăzi. „Nimeni nu a muncit mai mult decât EPMD”, explică DMC. „Am mers în turneu cu ei și când voiam să ne prostim, ei lucrau la ritmuri și rime. Tipii ăia trăiau hip-hop-ul.”
Ce nu a mers: Parrish Smith. EPMD s-au retras (și au revenit), dar Erick Sermon a reușit să dea lovitura ca producător în afara grupului, mai ales sub numele de Def Squad (cu Redman și Keith Murray).
Slick Rick, The Great Adventures of Slick Rick
Data lansării: May 2, 1988
Key Tracks: „Children’s Story”, „Mona Lisa”, „Treat Her Like a Prostitute”
Ce a prins: Primul album al lui Slick Rick a fost o declarație incredibilă de intenție și s-a impus ca un maestru țesător de povești. Rick a dus povestirea la un nou nivel în hip-hop, iar influența sa se poate auzi la rapperi de la Kool G Rap la Nas.
Ce nu a reușit: The Great Adventures of Slick Rick a fost unul dintre ultimele mari albume de hip-hop care s-a bazat pe un sunet disco mai de modă veche; în ’88, a sunat ca și cum Rick era un fierăstrău bătrân care se agăța de vechile obiceiuri, chiar dacă era la debut (poate de aceea este unul dintre cele mai multiplicate albume de rap din toate timpurile).
N.W.A, Straight Outta Compton
Data lansării: August 8, 1988
Key Tracks: „Fuck Tha Police”, „Express Yourself”, „Straight Outta Compton”
Ce a prins: Există ceva care nu a prins? Dr. Dre, Eazy-E, Ice Cube, MC Ren și Yella au ținut Curtea la lansarea „gangsta rap”, care avea să fie stilul principal al genului pentru următorul deceniu. Viu, ultra-violent, încărcat sexual și fără scuze, Straight Outta Compton a dezbrăcat hip-hop-ul până la esența sa și a tras un semnal de alarmă pentru schimbare, iar muzica rap nu a mai fost la fel de atunci. „Acest disc este perfect”, spune Rick Ross.
What Didn’t: Dre, Cube și Eazy au devenit cu toții legende; în ciuda abilităților formidabile și a respectului copleșitor în rândul celorlalți MC, Ren și Yella rămân note de subsol istorice.
DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, He’s the DJ, I’m the Rapper
Data lansării: 29 martie 1988
Piese cheie: „Parents Just Don’t Understand”, „Nightmare On My Street”
Ce a prins: Considerat a fi o formă de artă în declin, DJ Jazzy Jeff a readus scratching-ul în mare vogă pe cel de-al doilea album al echipei sale. În timp ce grupul a reușit să treacă în mainstream datorită carismei prostuțe și dezinvolte a lui Will Smith, ei au fost respectați în comunitatea hip-hop datorită abilităților lui Jeff pe roțile de oțel.
Ce nu a mers: Rimele prietenoase cu copiii ale lui Smith au dispărut în statutul de noutate, ceea ce este păcat – hip-hop-ului actual i-ar prinde bine puțin din umorul relaxat al lui Big Willie. „La acea vreme, puteai să fii fan He’s the DJ, I’m the Rapper și să fii și fan N.W.A.”, spune Mike Gee de la Jungle Brothers. „Exista un sentiment de incluziune în hip-hop care nu există astăzi. Astăzi, s-ar râde de tine, dar atunci era ceva de genul: „Uite ce este posibil!”. „
Biz Markie, Goin’ Off
Data lansării: 23 februarie 1988
Key Tracks: „Make the Music With Your Mouth, Biz”, „Vapors”
Ce a prins: Îl știți pe tipul acela tipic supraponderal, extrem de ciudat, care este întotdeauna al șaselea membru al echipelor hip-hop? Acela este Biz, sau cineva ca el. Markie a fost acel MC rar care avea abilități incredibile la microfon și care știa, de asemenea, că totul este o glumă.
Ce nu a prins: Umorul în hip-hop. Trece prin cicluri, dar nimeni nu a gafat ca Biz, și puțini s-au mai aventurat pe acest drum.
Boogie Down Productions, By All Means Necessary
Data lansării: May 10, 1988
Key Tracks: „My Philosophy”, „Stop the Violence”
Ce a prins: După moartea DJ-ului Scott La Rock în 1987, trupa mereu rotativă a lui KRS-ONE a trecut de la violența stradală orbitoare a debutului lor la o viziune mai conștientă pe cel de-al doilea album, fără a sacrifica producția dură. „Mulți oameni se gândesc la KRS-ONE ca la un tip care a lucrat doar în unghi pozitiv”, spune Joe Budden. „Dar el știa cum să exprime fiecare emoție: furie, tristețe, orice.”
Ce nu a reușit: Stilul de rimă liber al lui KRS-ONE (majoritatea acestor piese nu aveau refrene) a dispărut din peisajul hip-hop pentru o lungă perioadă de timp.
Eric B & Rakim, Follow the Leader
Data de lansare: 25 iulie 1988
Piese cheie: „Microphone Fiend”, „Lyrics of Fury”
Ce a prins: Follow the Leader l-a consacrat pe Rakim ca fiind cel mai mare rapper din joc, stabilind șablonul pentru orice rapper care s-ar numi pe sine un virtuoz. Este apogeul rap-ului de dragul rap-ului și dovada că poți face un întreg album doar pentru a fi un poet al străzii. „A existat un hip-hop grozav de atunci, dar nu sunt sigur că cineva l-a egalat vreodată pe „Microphone Fiend””, spune Chuck D.
What Didn’t: Rimele lui Rakim încă sună grozav pe acest disc, dar în timp a fost mâncat de viu în mijlocul muncii mai inovatoare și mai agresive a rapperilor care l-au urmat.
Rob Base & DJ E-Z Rock, It Takes Two
Data lansării: August 9, 1988
Key Tracks: „It Takes Two”
Ce a prins: Cu un ritm săltăreț și un refren cu un sample de strigăt, „It Takes Two” a dat naștere unei noi generații de piese hip-hop inedite. Cântecul a dovedit că hip-hop-ul poate trece cu ușurință peste în mod rapid.
Ce nu a reușit: Restul catalogului Rob Base și DJ E-Z Rock.
Ultramagnetic MC’s, Critical Beatdown
Data de lansare: October 4, 1988
Key Tracks: „Give the Drummer Some”, „Ego Trippin”, „Travelling at the Speed of Thought (Remix)”
Ce a prins: Un alt debut uluitor, Critical Beatdown a prezentat lumii rap creierele atinse ale lui Ced-Gee, TR Love, Moe Love și mai ales ale lui Kool Keith, care rimează despre accese ciudate de violență, sex bizar și orice altceva apare în subconștientul său. Critical Beatdown este plin de tipul de rime cu asocieri de cuvinte scatologice pe care Keith le-a făcut mai târziu legendare sub numele de Dr. Octagon (și sub alte înfățișări), precum și a informat munca lui Lil Wayne.
Ce nu a făcut: Sănătatea mintală a lui Kool Keith. Ascultat prin prisma muncii sale ulterioare, Keith sună de-a dreptul reținut pe acest disc.
The Jungle Brothers, Straight Out the Jungle
Data de lansare: November 8, 1988
Key Tracks: „Black Is Black”, „I’ll House You”, „Because I Got It Like That”
Ce a prins: Straight Out the Jungle reprezintă începutul mișcării Native Tongues, un colectiv de hip-hopperi avangardiști care includea A Tribe Called Quest, De La Soul și Black Sheep. Albumul odihnește fluxuri ancorate în pământ, intense, peste ritmuri ezoterice. „Știam că facem ceva diferit, dar nu am făcut-o pentru că era diferit”, spune Mike Gee de la Jungle Brothers. „Până în ziua de azi, nu știu dacă a fost reprodus la fel de bine, chiar și de noi.”
Ce nu a fost: Single-ul de dans hip-hop. Deși „I’ll House You” a fost un hit minor, experimentul house al celor de la Jungle Brothers a devenit o datorie în hip-hop; cei de la JB nu au egalat niciodată credibilitatea de stradă pe care au avut-o aici.
Bid Daddy Kane, Long Live the Kane
Data lansării: 21 iunie 1988
Piese cheie: „Set It Off”, „Ain’t No Half Steppin'”, „Long Live the Kane”
Ce a prins: Fluxul lui Kane – dur, lăudăros și siropos – a dat naștere personajului de „escroc sensibil” pe care Biggie Smalls și Jay-Z l-au transformat în cariere legendare (de fapt, un tânăr Jay-Z a lucrat pentru o scurtă perioadă de timp ca hypeman al lui Kane). Long Live the Kane este, în multe privințe, un album de tranziție pentru tot hip-hop-ul, deoarece ritmurile produse de Marley Marl sună în mod hotărât ca fiind de școală veche, dar rimele lui Kane erau ceva cu totul nou.
Ce nu a mers: Moștenirea lui Kane, din păcate. Rareori menționat în aceeași suflare cu ceilalți titani de pe această listă, Kane rămâne un fel de MC al MC-ului (nu spre deosebire de Rakim). Întrebați-l doar pe Scarface. „Încă pot să rappez Long Live the Kane din memorie”, spune el. „Toată lumea ar trebui să cânte rap alături de Kane – te va face un rapper mai bun. Pe mine m-a ajutat!”
MC Lyte, Lyte as a Rock
Data lansării: 6 septembrie 1988
Piese cheie: „I Cram to Understand You (Sam)”, „10% Dis”
Ce a prins: Lyte a fost o femeie rapper care a venit la fel de tare ca și băieții. Lyte as a Rock conține niște povești grozave (mai ales pe „I Cram to Understand You (Sam)”, care vorbea despre dependența de crack a fratelui ei), iar „10% Dis” este la fel de tăioasă ca orice cântec de atac din anii ’80. Deși nu și-a subminat neapărat feminitatea, nici nu a insistat asupra ei. „Lyte putea să stea cu oricine”, spune Joe Budden. „Nu era o „MC de sex feminin”, era o MC care se întâmpla să fie femeie.”
Ce nu a fost: Deși Lyte a deschis cu siguranță ușa (iar Queen Latifah și Salt N Pepa au ajutat să o mențină deschisă), rămâne o bătălie dificilă pentru femeile care se ocupă de muzica rap. Doar Missy Elliott, Eve și o mână de altele au reușit să spargă tavanul gros de sticlă din rap-ul modern.
Ice-T, Power
Data lansării: 15 septembrie 2011: 13 septembrie 1988
Piese cheie: „I’m Your Pusher”, „Power”, „Soul On Ice”
Ce a prins: Ice-T este cunoscut pentru ultraviolența sa din ultima vreme cu Body Count („Cop Killer” a venit patru ani mai târziu), dar la începuturile sale a fost versiunea de pe Coasta de Vest a lui Big Daddy Kane: un escroc cu conștiință, un „OG” care vorbea frumos. Deloc străin de arme, droguri și femei (coperta iconică a albumului spune cea mai mare parte a poveștii), T avea, de asemenea, același tip de complex de vinovăție care avea să influențeze cele mai bune lucrări ale lui Tupac. N.W.A. erau gangsterii care împușcau mai întâi, dar Ice-T era gangsterul ca om de afaceri.
Ce nu a mers: Deși rimele sunt încă proaspete, ritmurile de pe Power sună învechit și învechit. De asemenea, părul lui T (din fericire) a luat calea buclelor Jheri.
.