Designul studiului: Un studiu de urmărire pe 25 de ani a 606 membri ai cohortei Framingham, bazată pe populație, care au primit radiografii lombare laterale în 1967-1968 și 1992-1993 și au completat un interviu privind simptomele spatelui la a doua examinare.
Obiective: Să se evalueze dacă leziunile calcifice din peretele posterior al aortei abdominale, sursa arterelor de hrănire a coloanei lombare, sunt asociate cu degenerarea discurilor sau cu durerile de spate, ceea ce ar sugera că ischemia coloanei lombare duce la degenerarea discurilor.
Metode: Prezența calcifierii aortice radiografice a fost constatată în fața fiecărui segment lombar de la L1 la L4 și degenerescența discală la nivelul spațiilor intervertebrale de la L1-L2 la L4-L5. Asocierile dintre calcifierea aortică, degenerarea discului și durerile de spate au fost testate cu ajutorul regresiei logistice cu ajustare pentru vârstă și sex.
Rezultate: La examinarea inițială, calcifierea aortică a fost asociată în mod semnificativ cu degenerarea generală a discului, adică îngustarea spațiului discal sau scleroza plăcii terminale la orice nivel lombar (odds ratio 1,6; interval de încredere de 95% 1,0-2,5; P = 0,034). În analizele longitudinale, specifice nivelului, comparând calcificările aortice locale cu degenerarea discului la nivelul corespunzător, calcificările aortice au prezis deteriorarea discului, adică o diminuare a spațiului discal sau apariția sclerozei plăcilor terminale, între examinări (odds ratio 1,5; interval de încredere 95% 1,3-1,8; P < 0,001). Mai mult, subiecții la care s-au dezvoltat calcificări aortice între examinări au prezentat deteriorarea discului de două ori mai frecvent decât cei la care nu s-au dezvoltat calcificări aortice (odds ratio 2,0; interval de încredere de 96% 1,2-3,5; P = 0,013). De asemenea, indivizii cu calcificări aortice posterioare severe (grad 3) în fața oricărui segment lombar au fost mai predispuși decât ceilalți să raporteze dureri de spate în timpul vieții adulte (odds ratio 1,6; interval de încredere de 95% 1,1-2,2; P = 0,014).
Concluzii: Ateroscleroza aortică avansată, care se prezintă sub formă de depozite calcifice în peretele posterior al aortei, crește riscul unei persoane de a dezvolta degenerare discală și este asociată cu apariția durerii de spate.