BIBLIOGRAFIE
Strâmtoarea Dardanele este un canal de mare adâncime care leagă Marea Egee de Marea Marmara în Turcia. Strâmtoarea trebuie luată în considerare împreună cu Strâmtoarea Bosfor, calea navigabilă care leagă capătul nordic al Mării Marmara de Marea Neagră. Împreună, aceste canale constituie una dintre cele mai strategice căi navigabile din lume.
Înainte de 1914, Dardanelele a fost mult umbrită de omologul său nordic, Bosforul, care era poarta de acces la Istanbul, capitala Imperiului Otoman, și la Marea Neagră. Cele două canale au ajuns să fie punctul central al așa-numitei Chestiuni Orientale, întrebarea fiind ce se va întâmpla cu Istanbulul și cu restul teritoriilor otomane după ceea ce era considerat atunci drept prăbușirea inevitabilă a Imperiului Otoman. Pentru Marea Britanie și Franța, problema principală era de a controla Rusia, al cărei obiectiv tradițional era să cucerească Istanbulul și Strâmtorile, garantând astfel accesul la Marea Mediterană. Chestiunea orientală era atât de împletită cu soarta Dardanelelor și a Bosforului, încât termenul era adesea interschimbabil cu Chestiunea Strâmtorii.
Dardanelele au sărit în prim-planul istoriei odată cu campania Dardanelelor din Primul Război Mondial (19 februarie 1915-9 ianuarie 1916), cunoscută și sub numele de campania Gallipoli, numită după peninsula de pe malul nordic al strâmtorii care a cunoscut cele mai grele lupte. Puternic fortificată de turci și de aliații lor germani, strâmtoarea s-a dovedit a fi imposibil de depășit prin bombardamente navale și forțe terestre, iar Dardanelele au devenit locul uneia dintre cele mai spectaculoase înfrângeri pentru Aliați în Marele Război. În mare parte ideea lui Winston Churchill, pe atunci prim lord al amiralității, scopul campaniei a fost de a forța strâmtoarea și de a face o cursă spre Istanbul, scoțând astfel Imperiul Otoman din război și întinzând o mână de ajutor Rusiei, aliatul greu încercat al Marii Britanii.
Atacul naval critic a avut loc pe 18 martie, când o forță aliată formată din aproximativ douăzeci de nave de război grele a intrat în strâmtoare și a bombardat puternic bateriile de la țărm. Ziua s-a dovedit a fi un dezastru pentru flota aliată, cu pierderea a trei cuirasate și avarierea multor altora. Numai pe nava franceză Bouvet, care a lovit o mină și s-a scufundat în două minute, căpitanul și 639 de marinari s-au înecat. Făcând un bilanț, comandamentul aliat a decis că un atac naval singur nu ar fi putut niciodată să taxeze suficient de mult apărarea turcă pentru a pătrunde în strâmtoare. Prin urmare, la 25 aprilie a început cea mai mare debarcare amfibie pe care istoria militară o văzuse până atunci. Forța aliată era formată din șaptezeci și cinci de mii de oameni sub comanda generalului Sir Ian Hamilton. Cea mai mare parte a forței era formată din treizeci de mii de soldați Anzac (Corpul Armatei Australiei și Noii Zeelande), care aveau să devină o legendă în timpul campaniei.
O altă legendă a campaniei de la Dardanele a fost generalul turc Mustafa Kemal, care avea să intre în istorie sub numele de Atatürk, fondatorul Turciei moderne. Mustafa Kemal avea să fie o figură crucială în această campanie. Extrem de critic față de modul în care ofițerii germani din comandamentul suprem conduceau campania, Mustafa Kemal s-a dovedit a fi un ofițer talentat. Debarcarea Anzac din 25 aprilie a eșuat în mare parte din cauza comandamentului său decisiv, dublat de eșecuri în ceea ce privește serviciile de informații și pregătirea aliaților. Campania a devenit apoi un fel de prelungire a războiului de tranșee care a fost văzut pe frontul de vest, cu excepția faptului că, în unele puncte, doar zece metri separau cele două tranșee. Bătăliile crâncene erau deseori întrerupte de armistiții, când ambele tabere își îngropau morții. S-a spus că politețea și civilizația cu care cele două tabere s-au tratat reciproc a fost ultima dată când s-a văzut cavalerismul în războiul de tranșee. A existat un schimb constant de cadouri, turcii aruncând struguri și dulciuri, iar Anzacs răspunzând cu conserve și țigări.
Până la jumătatea lunii mai devenise clar că niciuna dintre părți nu era în măsură să o disloce pe cealaltă. Ultimul impuls major al Aliaților a avut loc pe 6 august, când o nouă forță a fost debarcată pe plajele Dardanelelor. în luptele crâncene din luna august au murit aproximativ patruzeci și cinci de mii de soldați aliați. În ultima săptămână din septembrie, Bulgaria s-a alăturat războiului de partea Germaniei, modificând drastic echilibrul de putere din Balcani. La 1 ianuarie 1916, Aliații au început să se retragă din peninsulă. Campania de la Dardanele avea să rămână în istorie ca una dintre cele mai sângeroase întâlniri din Primul Război Mondial, pierderile de ambele părți fiind estimate la peste o jumătate de milion de oameni. Ea a întors strategia Aliaților spre frontul de vest, unde vărsarea de sânge avea să continue timp de încă doi ani și jumătate.
Vezi șiAtatürk, Mustafa Kemal; Primul Război Mondial.
BIBLIOGRAFIE
Anderson, M. S. The Eastern Question, 1774-1923: A Study in International Relations. London, 1966.
Fromkin, David. O pace care să pună capăt oricărei păci: Creating the Modern Middle East, 1914-1922. Londra, 1989.
Moorhead, Alan. Gallipoli. New York, 1956.
Selim Deringil
.