Cum știi când mănânci o pupusa grozavă? Este delicioasă, evident, dar este mai mult decât atât. Există un moment, după ce ați smuls o bucată de pupusa, ați înmuiat-o în salsa de tomate și ați luat cât mai mult curtido, când gura dvs. întâlnește aluatul mestecat și bucățile crocante de brânză prăjită… atunci se întâmplă gloria.
Mai complicată, dar care merită cu desăvârșire, pupusa tradițională salvadoriană este o tortilla de făină de porumb groasă, făcută manual, umplută cu brânză, fasole prăjită, chicharrón (carne de porc) sau o combinație din cele de mai sus. Este servită cu salată de varză acră cunoscută sub numele de curtido și o salsa subțire de roșii care poate fi turnată peste pupusa sau folosită ca sos.
Ceea ce este grozav la pupusa este că, la fel ca pizza, chiar și atunci când este obișnuită, este totuși destul de bună. Dar nu toate pupusas sunt create la fel, mai ales în Los Angeles, unde acest fel de mâncare populară se găsește peste tot.
Sarita’s Pupuseria
Din 1998, acest stand din Grand Central Market i-a încântat pe locuitorii din centrul orașului L.A. (Jessica Flores pentru LAist)
Sarita’s Pupuseria
Din 1998, acest stand din Grand Central Market i-a încântat pe locuitorii din centrul orașului L.A. Meniul include umpluturi standard, cum ar fi brânză și loroco (o viță de vie cu flori comestibile originară din El Salvador), precum și opțiuni mai puțin obișnuite, cum ar fi busuioc, spanac, broccoli, creveți și usturoi. Dacă reușiți să prindeți un loc la tejgheaua mică, puteți urmări cum personalul, în majoritate femei, mângâie pupusas-urile și le prăjește pe grătar. Pupusas-urile vin la tine calde, cu ingrediente care se revarsă în timp ce le rupi în bucăți. Pentru un dolar în plus, comandați pupusas cu făină de orez, care le face mai crocante și le dă o culoare mai deschisă. Toate pupusas-urile de la Sarita sunt fără gluten.
Fun Fact: Sarita’s a fost o locație de filmare pentru o scenă de întâlnire în La La Land.
317 S. Broadway, downtown LA. 213-626-6320.
PREȚ: 3,65$ – 4$, numerar și card de credit
Restaurantul Atlacatl
Atlacatl arată ca o altă casă tipică din East Hollywood, dar bucătăria sa face unele dintre cele mai bune pupusas din oraș. Cu doar patru umpluturi din care poți alege (carne de porc, fasole, brânză și loroco), ar fi bine să fie bune – iar aceste pupusas sunt. Asortați-le cu o comandă de casamiento extraordinar de la Atlacatl, versiunea salvadoriană a fasolei negre cu orez, și un pahar înalt de horchata salvadoriană, o versiune mai puțin lăptoasă a băuturii făcută cu semințe de morro. Luați totul cât mai puteți. După aproape trei decenii, Atlacatl se va închide până la sfârșitul anului 2019. Co-proprietarul Marilyn Fuentes spune că proprietarul a vândut recent proprietatea. Din fericire, ea deține un alt restaurant salvadorian mai formal și mai așezat, Jaraguá, la câteva blocuri la vest de Atlacatl, care servește, de asemenea, pupusas.
301 N. Berendo St., East Hollywood. 323-663-1404
PREȚ: $3.10-$3.60, numai cu bani gheață
Paseo San Miguel
Paseo San Miguel este un restaurant din South L.A. favorită, cu patru locații în toată zona și una în East L.A. În diminețile de weekend, familiile stau la coadă afară pentru a se așeza în micul restaurant, care s-a extins cu o terasă pentru că este foarte plin în interior. Meniul vast include de toate, de la un mic dejun tipic salvadorian cu ouă, fasole prăjită și plantain, până la sopa de pata, o supă consistentă făcută din picioare de vacă, tripou și porumb. Când vine vorba de pupusas calde și aluate, aveți 18 umpluturi din care puteți alege. În afară de cele de bază, puteți selecta creveți, spanac, dovlecei, carne asada și jalapeños, și le puteți amesteca în aproape orice combinație doriți.
1560 W. Martin Luther King Jr. Blvd, South L.A. 323-294-0201
3723 S. Western Ave., South L.A. 323-998-0066
6051 Vermont Ave., South L.A. 323-920-6291
3874 S. Western Ave., South L.A. 323-737-0787
4623 Rosemead Blvd., Pico Rivera. 562-908-8800
PREȚ: 2,75$-3,75$
Sonsonate Grill
Înainte de a comanda la Sonsonate Grill, veți primi un bol de tortillas de porumb prăjite (a nu se confunda cu chipsurile de tortilla) pentru a le înmuia în fasole prăjită sau guacamole. Restaurantul plin de culoare are două picturi murale mari pe pereți. Unul este o hartă a municipalității Sonsonate din El Salvador, iar celălalt este un instantaneu al unui sat cu familii într-un autobuz și standuri cu mâncare în fața unor clădiri colorate. Sonsonate Grill face doar câteva tipuri de pupusas – brânză și orez, brânză și dovleac, revueltas (brânză, fasole și carne de porc) și alte câteva – dar sunt suficient de bune pentru a-i satisface și pe cei mai pretențioși expatriați salvadorieni. Sonsonate are trei avanposturi în sudul L.A. și toate sunt mândre de acest fel de mâncare. Locația din Western Ave. face, de asemenea, pupusas de brânză cu făină de orez.
5011 S. Western Ave., South L.A. 323-296-7470
4350 S. Avalon Blvd., South L.A. 323-233-1333
8711 Long Beach Blvd., South Gate. 323-537-2508
PREȚ: 3,25$-3,50$
Don Lencho Restaurant
Este ușor să ratezi Don Lencho’s dacă mergi cu mașina pe Normandie Ave. Restaurantul în aer liber este acoperit de un acoperiș metalic care oferă umbră pentru numeroasele familii care vin să mănânce pupusas și mojarra frita (pește prăjit) în timp ce urmăresc știrile și fútbol la televizor. Restaurantul de familie se limitează la patru umpluturi pentru pupusa – fasole, brânză, carne de porc și loroco – dar acestea nu dezamăgesc, având un echilibru perfect între crocant și mestecat. Numele nu se bazează pe un personaj inventat. Adevăratul Don Lencho, alias Lorenzo Gonzales, a deschis restaurantul în urmă cu 25 de ani, iar fiicele sale sunt acum co-proprietarii acestuia, împreună cu o altă locație pe Broadway și 60th.
6119 Normandie Ave., South L.A., 323-751-7533
5974 S. Broadway, downtown L.A. 323-751-0069
PREȚ: $3
El Baron
El Baron este un local vechi, dar bun. La fel ca majoritatea restaurantelor salvadoriene de tip „sit-down”, duminica după-amiaza se umple de familii care mănâncă pupusas și caldo de siete mares, literalmente „supa celor șapte mări”, în timp ce pe fundal cântă cumbias și pe televizoare rulează meciuri de fotbal. Pupusas sunt listate ca un antojito (aperitiv) în meniu, dar dacă comandați două sau trei, sunteți gata pentru toată ziua. El Baron servește, de asemenea, mâncare mexicană și are o a doua locație în Culver City, care este atât un club de noapte, cât și un restaurant.
2757 W. Pico Blvd, Mid-City. 323-954-1384
8641 Washington Blvd., Culver City. 310-841-6298
PREȚ: 2,25$-3,50$
Two Guys Plaza
Conducând spre nord pe Vermont Ave. spre Koreatown, veți trece pe lângă coridorul El Salvador din L.A., unde puteți găsi piețe salvadoriene, o bancă salvadoriană unde oamenii transferă bani rudelor de acasă și unele dintre cele mai bune mâncăruri salvadoriene din zonă. Vânzătorii se instalează pe trotuarul din fața Two Guys Plaza pentru a vinde pupusas, queso duro (o brânză salvadoriană tare și sărată) și flor de izote, floarea națională salvadoriană folosită în multe feluri de mâncare. La standul de lângă intrarea nordică a parcării, veți găsi o femeie care vinde pupusas de câteva luni. (Ne-a rugat să nu-i divulgăm numele.) În fiecare zi, ea amenajează un stand unde vinde pupusas tradiționale cu brânză, loroco, fasole și carne de porc. Deși această versiune salvadoriană a unei piețe de fermieri este mai aglomerată la sfârșit de săptămână, „lucrez în fiecare zi”, a spus ea în spaniolă. Parcarea poate fi groaznică, dar pupusas-urile de fasole merită coșmarul. Salsa ei de tomate este mai groasă, mai aproape de o pastă și merită fiecare mușcătură. La doar 2 dolari bucata, pupusas sunt, de asemenea, o afacere.
1133 S. Vermont Ave., Koreatown.
PREȚ: 2 dolari
.