Miten tiedät, milloin syöt loistavaa pupusaa? Se on tietenkin herkullista, mutta siihen liittyy muutakin. On hetki, kun olet irrottanut palan pupusaa, kastanut sen salsa de tomateen ja kauhonut niin paljon curtidoa kuin pystyt, kun suusi kohtaa pureskeltavan taikinan ja rapeat paistetun juuston palat… silloin tapahtuu kunnia.
Perinteinen salvadorilainen pupusa on vaivalloinen, mutta sen arvoinen, paksu, käsintehty maissin ja jauhotortilla, joka on täytetty juustolla, paistetuilla pavuilla, chicharrónilla (sianlihalla) tai jollakin edellä mainittujen ainesten yhdistelmällä. Se tarjoillaan curtidoksi kutsutun happaman kaalisalaatin ja ohuen tomaattisalsan kera, jota voi kaataa pupusan päälle tai käyttää dippinä.
Pupusassa on se hieno puoli, että kuten pizzassa, vaikka se olisi tavallista, se on silti aika hyvää. Kaikki pupusat eivät kuitenkaan ole samanlaisia, varsinkaan Los Angelesissa, jossa suosittua ruokalajia on kaikkialla.
Sarita’s Pupuseria
Tämä Grand Central Marketin kioski on ihastuttanut L.A.:n keskustan asukkaita vuodesta 1998 lähtien.Valikoimassa on vakiotäytteitä, kuten juustoa ja lorocoa (El Salvadorista kotoisin oleva viiniköynnös, jolla on syötäviä kukkia), sekä harvinaisempia vaihtoehtoja, kuten basilikaa, pinaattia, parsakaalia, katkarapuja ja valkosipulia. Jos onnistut saamaan istumapaikan pienen tiskin ääressä, voit seurata, kuinka henkilökunta, enimmäkseen naisia, taputtelee pupusoja ja paistaa niitä grillissä. Pupusat tulevat sinulle lämpiminä, ja ainekset valuvat ulos, kun repäiset ne irti. Dollarin lisämaksusta voit tilata pupusat riisijauholla, joka tekee niistä pureskeltavampia ja antaa niille vaaleamman värin. Kaikki Saritan pupusat ovat gluteenittomia.
Hauska fakta: Sarita’sissa kuvattiin treffikohtausta elokuvassa La La Land.
317 S. Broadway, LA:n keskustassa. 213-626-6320.
HINTA: 3,65-4 dollaria, käteisellä ja luottokortilla
Atlacatl-ravintola
Atlacatl näyttää jälleen yhdeltä tyypilliseltä East Hollywoodin talolta, mutta sen keittiö valmistaa kaupungin parhaita pupusoja. Kun valittavana on vain neljä täytettä (sianlihaa, papuja, juustoa ja lorocoa), niiden on parasta olla hyviä – ja nämä pupusat ovat. Niiden seurana on Atlacatlin erikoinen casamiento, salvadorilainen versio mustista pavuista ja riisistä, sekä pitkä lasi salvadorilaista horchataa, joka on morron siemenistä valmistetun juoman vähemmän maitomainen versio. Ota kaikki, kun vielä voit. Lähes kolmen vuosikymmenen jälkeen Atlacatl sulkee ovensa vuoden 2019 loppuun mennessä. Osaomistaja Marilyn Fuentes kertoo, että vuokranantaja myi kiinteistön hiljattain. Onneksi hän omistaa muutaman korttelin päässä Atlacatlista länteen toisen, virallisemman salvadorilaisravintolan, Jaraguán, jossa tarjoillaan myös pupusoja.
301 N. Berendo St., East Hollywood. 323-663-1404
HINTA: 3,10-3,60 dollaria, vain käteinen
Paseo San Miguel
Paseo San Miguel on eteläisen L. A:n kaupunginosa.A:n suosikki, jolla on neljä toimipistettä eri puolilla aluetta ja yksi Itä-L.A:ssa. Viikonloppuaamuisin perheet jonottavat ulkona saadakseen istumapaikan pieneen ravintolaan, joka on laajentunut terassilla, koska sisätiloissa tulee niin täyteen. Laajaan ruokalistaan kuuluu kaikkea tyypillisestä salvadorilaisesta aamiaisesta, joka sisältää kananmunia, paistettuja papuja ja jauhobanaaneja, aina sopa de pataan, joka on runsas keitto lehmän jaloista, sisälmyksistä ja maissista. Lämpimissä, taikinaisissa pupusoissa on 18 täytettä valittavana. Perusvalikoimien lisäksi voit valita katkarapuja, pinaattia, kesäkurpitsaa, carne asadaa ja jalopenoja, ja voit sekoittaa niitä melkein mihin tahansa yhdistelmään.
1560 W. Martin Luther King Jr. Blvd.., South L.A. 323-294-0201
3723 S. Western Ave., South L.A. 323-998-0066
6051 Vermont Ave., South L.A. 323-920-6291
3874 S. Western Ave, South L.A. 323-737-0787
4623 Rosemead Blvd, Pico Rivera. 562-908-8800
HINTA: $2,75-$3,75
Sonsonate Grill
Ennen kuin teet tilauksesi Sonsonate Grillissä, saat kulhollisen paistettuja maissitortilloja (joita ei pidä sekoittaa tortillasipseihin), joita voit dippailla paistettuihin papuihin tai guacamoleen. Värikkään ravintolan seinillä on kaksi suurta seinämaalausta. Toinen on El Salvadorissa sijaitsevan Sonsonaten kunnan kartta, ja toinen on tilannekuva kylästä, jossa on perheitä bussissa ja ruokakojuja värikkäiden rakennusten edessä. Sonsonate Grill valmistaa vain muutamanlaisia pupusoja – juustoa ja riisiä, juustoa ja kurpitsaa, revueltoja (juustoa, papuja ja sianlihaa) ja muutamia muita – mutta ne ovat tarpeeksi hyviä tyydyttämään nirsoimmatkin salvadorilaiset ulkosuomalaiset. Sonsonatella on kolme toimipistettä Etelä-L.A:ssa, ja kaikki tekevät ruokalajista ylpeän. Western Avenuen toimipisteessä valmistetaan myös juustopupusoja riisijauhoista.
5011 S. Western Ave., South L.A. 323-296-7470
4350 S. Avalon Blvd., South L.A. 323-233-1333
8711 Long Beach Blvd., South Gate. 323-537-2508
HINTA: 3,25-3,50 dollaria
Ravintola Don Lencho
Don Lencho’s jää helposti huomaamatta, jos ajaa Normandie Avenueta pitkin. Ulkoravintola on katettu metallikatoksella, joka antaa varjoa monille perheille, jotka tulevat syömään pupusoja ja mojarra fritaa (paistettua kalaa) samalla kun katsovat uutisia ja fútbolia televisiosta. Perheravintola pitäytyy neljässä pupusatäytteessä – pavut, juusto, sianliha ja loroco – mutta ne eivät tuota pettymystä, sillä niissä on täydellinen tasapaino pureskeltavuuden ja rapeuden välillä. Nimi ei perustu keksittyyn hahmoon. Oikea Don Lencho eli Lorenzo Gonzales avasi ravintolan 25 vuotta sitten, ja hänen tyttärensä omistavat sitä nyt yhdessä Broadwayn ja 60th Streetin kulmassa sijaitsevan toisen paikan kanssa.
6119 Normandie Ave., South L.A., 323-751-7533
5974 S. Broadway, Downtown L.A. 323-751-0069
HINTA: 3 dollaria
El Baron
El Baron on vanha mutta hyvä. Kuten useimmat salvadorilaiset istumaravintolat, sunnuntai-iltapäivisin se täyttyy perheistä, jotka syövät pupusoja ja caldo de siete maresia, kirjaimellisesti ”seitsemän meren keittoa”, samalla kun cumbias soi taustalla ja jalkapallo-ottelut näkyvät televisiossa. Pupusat mainitaan ruokalistalla antojitona (alkupalana), mutta jos tilaat kaksi tai kolme, olet valmis koko päiväksi. El Baron tarjoaa myös meksikolaista ruokaa, ja sillä on toinen paikka Culver Cityssä, joka on sekä yökerho että ravintola.
2757 W. Pico Blvd, Mid-City. 323-954-1384
8641 Washington Blvd., Culver City. 310-841-6298
HINTA: 2,25-3,50 dollaria
Two Guys Plaza
Ajettaessa Vermont Avenueta pohjoiseen kohti Koreatownia ohitat Los Angelesin El Salvador Corridorin, jossa on salvadorilaisia toreja, salvadorilainen pankki, jossa ihmiset siirtävät rahaa sukulaisilleen kotimaahan, ja parasta salvadorilaista ruokaa. Two Guys Plazan edessä jalkakäytävällä on myyjiä, jotka myyvät pupusoja, queso duroa (kovaa, suolaista salvadorilaista juustoa) ja flor de izotea, Salvadorin kansalliskukkaa, jota käytetään monissa ruokalajeissa. Parkkipaikan pohjoissisäänkäynnin lähellä olevalla myyntikojulla on nainen, joka on myynyt pupusoja jo muutaman kuukauden ajan. (Hän pyysi, ettemme kerro hänen nimeään.) Joka päivä hän pystyttää myyntikojun, jossa hän myy perinteisiä juusto-, loroco-, papu- ja possupupusoja. Vaikka tämä salvadorilainen versio maanviljelijän markkinoista on vilkkaampi viikonloppuisin, ”teen töitä joka päivä”, hän sanoi espanjaksi. Pysäköinti voi olla kammottavaa, mutta papupupusat ovat painajaisen arvoisia. Hänen salsa de tomatensa on paksumpaa, lähempänä tahnaa, ja se on jokaisen suupalan arvoinen. Pupusat ovat myös edullisia, sillä ne maksavat vain 2 dollaria kappaleelta.
1133 S. Vermont Ave., Koreatown.
HINTA: 2 dollaria