Polyethylene terephthalate (PET) tornou-se o material de embalagem mais favorável em todo o mundo para bebidas. A razão para este desenvolvimento são as excelentes propriedades do material PET, especialmente a sua inquebrabilidade e o peso muito baixo das garrafas em comparação com as garrafas de vidro do mesmo volume de enchimento. Atualmente, as garrafas PET são utilizadas para refrigerantes, água mineral, bebidas energéticas, chás gelados, assim como para bebidas mais sensíveis como cerveja, vinho e sucos. Por muito tempo, no entanto, não foi possível a reciclagem garrafa a garrafa dos materiais de embalagem PET pós-consumo, devido à falta de conhecimento sobre a contaminação dos polímeros de embalagem durante o primeiro uso ou recolhimento. Além disso, as eficiências de descontaminação dos processos de reciclagem eram, na maioria dos casos, desconhecidas. Durante os últimos 20 anos, a coleta de PET, assim como os processos de reciclagem, fizeram um enorme progresso. Hoje, processos sofisticados de descontaminação, os chamados processos de reciclagem super limpos, estão disponíveis para o PET, que são capazes de descontaminar contaminantes pós-consumo até níveis de concentração de materiais virgens de PET. Em 1991, a primeira aprovação de PET pós-consumo em aplicações de contato direto com alimentos foi dada para o PET reciclado pós-consumo nos EUA. Agora, 20 anos após a primeira aprovação de um processo de reciclagem super-limpo PET, este artigo dá uma visão geral sobre o progresso mundial da reciclagem de garrafas de PET para bebidas, por exemplo, a quantidade de recolha de garrafas PET pós-consumo e as tecnologias de reciclagem super-limpas.