Senti-o pela primeira vez há cerca de sete anos. Um caroço do tamanho de uma uva na parte de trás do meu braço esquerdo. Sendo algo hipocondríaco, cheguei ao consultório do meu médico em estado de pânico. Na minha mente, um caroço era quase de certeza um cancro. Quando foi referido como uma “massa” eu me preparei para sair dali, despedir-me e arrumar minha casa.
Mas depois que o bom doutor levou seu doce traseiro enrolando-o entre os dedos, ele me disse com confiança palpável que a protuberância era uma lipoma – um crescimento excessivo de células gordurosas sob a pele. Este caroço gordo não era nada com que se preocupar, disse ele e quando eu falei da perspectiva de o tirar, ele aconselhou-me vivamente a não me preocupar. “A menos que se torne doloroso, é realmente melhor deixá-lo em paz”, foi a essência do seu conselho.
Embora não fosse exactamente doloroso naquele momento, eu certamente senti-me auto-consciente quando um amigo, parceiro, ou terapeuta de massagens entrou em contacto com ele e deu-me um ar preocupado. Mesmo depois de lhes ter assegurado que não era um problema sério, ainda me faz sentir nojento da mesma forma que uma gota de água fria, um olho ensangüentado ou uma unha escurecida. Como o meu caroço ficou um pouco maior e mais desconfortável durante os próximos cinco anos, consultei outros profissionais para me livrar dele. Novamente fui fortemente dissuadido.
Então, no início deste ano, fiz questão de ficar o mais magro que pude. Como resultado, não só descobri que o caroço no meu braço se tornou mais proeminente, como também descobri que eu também estava a fazer uns quantos caroços mais pequenos. No processo de escrever sobre a constelação de lipomas que se escondia no meu corpo, falei com Neil Tanna, um cirurgião plástico que excitou mais do que a sua quota-parte de massa irregular.
Quando disse a Tanna que o caroço estava a ficar doloroso, ele ofereceu-se para me examinar e ver o que se passava. O caroço do braço, disse ele, ao palpá-lo em seu escritório em Long Island, valeu a pena removê-lo, mas como os dois caroços muito menores no meu abdômen eram imperceptíveis e não dolorosos, ele sugeriu que os deixássemos ser. “Vai haver sempre uma cicatriz no local da incisão”, disse ele. “Tem de se pesar isso contra o nível de desconforto ou de má visão da massa. No seu caso, o lipoma no seu braço pode ser um candidato à remoção”
Duas semanas depois, marquei uma consulta para Tanna me separar do que é tecnicamente um tumor benigno. Entretanto, cometi o erro de procurar vídeos de remoção de lipoma no YouTube e aprendi algumas coisas no processo. Primeiro, aprendi que o meu rapazinho era positivamente minúsculo em comparação com as massas alteradoras de silhueta que estão sendo sumariamente cortadas das pessoas. Antes de ser dominado por náuseas, eu testemunhei massas amarelo brilhante e gelatinoso do tamanho de pomelos sendo cortados do pescoço, braços, pernas e abdômens das pessoas. Fiquei bastante surpreendido por as pessoas permitirem que seus lipomas crescessem tanto antes de procurarem uma intervenção.
Então olhei para a quantidade de visualizações que esses vídeos tinham e concluí que a remoção de lipomas é extremamente popular entre as, ahem, massas. A dermatologista Sandra Lee é sem dúvida o decano do gênero; ela é a Dra. Pimple Popper, mas vai livrá-la de cistos, rinofima, esteatocistomas, também. Os Blackheads são os favoritos dos fãs, com um vídeo desagradável, que reúne 54 milhões de visualizações, embora o vídeo de Lee removendo o que ela estima ser o maior lipoma que ela já removeu tenha sido visto 14 milhões de vezes, muito respeitável.
O nosso fascínio colectivo de coisas que não deviam estar sobre ou no nosso corpo está ligado, diz Curtis Reisinger, um psicólogo clínico e professor assistente de psiquiatria na Escola de Medicina Zucker de Hofstra. “É algo comum entre os macacos-babões em particular”, diz ele, acrescentando que é lógico que os seres humanos evoluam de uma maneira que tal comportamento possa ser gratificante para eles.
Embora eu pudesse entender a utilidade evolutiva de colher parasitas de familiares ou membros próximos da tribo, eu precisava de um pouco mais de explicação sobre por que simplesmente ver estranhos perfeitos serem espremidos deles é tão sedutor.
“As pessoas são realmente boas em fazer simulações”, diz-me Reisinger. Embora estejamos muito longe da ação, podemos nos relacionar com a sensação de alívio em um golpe de borbulhas, ferver-lança ou remoção de lipoma. “Em essência, nós mesmos estamos sentindo um pouco desse alívio, mesmo que isso esteja acontecendo com alguém que provavelmente nunca conheceremos”
Embora eu há muito imaginasse que o caroço no meu braço fosse do tamanho de um poço de abacate, Tanna me assegurou que era significativamente menor. Com isso, ele tirou um Sharpie e desenhou um “bullseye” mesmo em cima do caroço. “Daqui a pouco vou injectar lidocaína no local.” Disse ele. “Isso vai entorpecer a área e impedi-lo de sangrar muito. Mas também vai fazer a área inchar e tornar o lipoma mais difícil de sentir. É por isso que estou a marcar onde vou fazer a incisão”. “
Após ter ficado entorpecido e a dormir, a Tanna pôs um cortinado cirúrgico por cima do meu braço e aconselhou-me a desviar o olhar. “Eu faço isso dia após dia sem problemas, mas quando eu decidi assistir a um cisto sendo removido do meu próprio corpo, eu me senti muito engraçado”, ele me disse. “Ver o nosso próprio corpo a ser cortado não é algo com que estejamos mentalmente preparados para lidar”
Eu obedientemente olhei para o lado e, além da leve pressão enquanto ele fazia uma incisão inicial com um bisturi, não havia dor. Eu só sabia que algo impróprio estava acontecendo por um olhar estranho que tinha aparecido no rosto do meu amigo Nick. Eu tinha trazido o Nick para filmar a excisão e ver se um vídeo de lipoma nojento do meu próprio vídeo teria alguma visão.
Do canto do meu olho, eu vi a Tanna fazer um par no buraco que ele tinha feito. Ele disse que a essa profundidade, às vezes era difícil distinguir o lipoma da gordura subcutânea comum. Ele foi um pouco mais fundo antes de relatar que tinha encontrado o caroço ofensor. Ao ver o vídeo depois do fato, vi que Tanna teve que cortar o caroço livre de um envoltório fibroso que ele havia descrito anteriormente como sendo como uma teia de aranha. Depois que ele me coseu habilmente, ele me colocou uma luva e estampou o lipoma na minha mão.
Fiquei atordoado com o quanto o caroço parecia menor e sentia agora que estava fora do meu corpo e não dentro dele. Apesar de um amarelo alaranjado brilhante, o caroço era semelhante em tamanho e forma a um feijão de fava. Ao contrário dos lipomas maiores que eu tinha visto arrancados das pessoas, o meu parecia mais suave, mais denso. Conversamos sobre eu ficar com ele mas, perdendo exatamente o que eu faria com ele, optei por não o fazer.
Um mês depois, a cicatriz da incisão era quase imperceptível e fiquei emocionado por não mais carregar aquele disco de cardo no meu corpo. Na verdade, eu sorrio cada vez que toco na área e descubro que ela não está mais lá. Queres ver como foi? Aqui está.
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