Hipotiroidismo é um problema no qual a tiróide está subativa e é muito comum, especialmente entre as mulheres. Pelo menos 10% das mulheres nos Estados Unidos têm sinais de hipotiroidismo aos 50 anos de idade. O risco de hipotiroidismo aumenta com a idade e aos 60 anos de idade, 17% das mulheres e 8% dos homens têm sinais de hipotiroidismo. A causa mais comum do hipotiroidismo é um problema auto-imune (ou seja, o corpo ataca partes específicas de si mesmo) chamado tireoidite de Hashimoto ou tireoidite linfocítica. Nesta doença, o corpo produz anticorpos anti-tiróides que atacam e destroem a tiróide. Outra causa comum de hipotiroidismo é a cirurgia da tiróide. A remoção de toda a glândula tiróide (ou seja, a tiroidectomia total) irá definitivamente causar hipotiroidismo e até 30 a 50% dos doentes que tiverem metade da tiróide removida (ou seja, lobectomia da tiróide) irão desenvolver hipotiroidismo. Ao remover a tireóide, o paciente não pode mais fazer o hormônio tiroidiano.
Sem o paciente receber o hormônio tiroidiano em forma de comprimido, eles são, por definição, hipotiroidianos. Da mesma forma, a ablação do iodo radioativo (ablação do RAI) e os medicamentos anti-tiróide são projetados para impedir que a tireóide produza hormônio tiroidiano e causará hipotiroidismo. Outros medicamentos, como lítio (usado para doenças psiquiátricas, como bipolaridade) e amiodarona (usado para certos ritmos cardíacos irregulares) podem causar hipotiroidismo.
Sinais e Sintomas
Hipotiroidismo pode variar de formas assintomáticas, onde o paciente não tem sintomas até doenças graves, com risco de vida.
Sintomas associados ao hipotiroidismo incluem:
- Fatiga
- Falta de energia ou impulso
- Sonolência durante o dia
- Ganho de peso
- Retenção ou inchaço da água (também conhecido como myxedema)
- Pele mais fina
- Pele seca
- Constipação
- Dificuldade de concentração
É muito importante ter em mente que os sintomas do hipotiroidismo são nãoespecífico e pode ser encontrado com uma série de outras doenças. Embora estes sintomas possam ser encontrados em pacientes com hipotiroidismo, os sintomas não fazem o diagnóstico. O diagnóstico de hipotireoidismo é feito com exames de sangue e avaliação cuidadosa por um médico experiente.
Diagnóstico
Uma história e exame físico do paciente são fatores importantes no diagnóstico de hipotireoidismo. Os fatores importantes na história do paciente incluem um histórico familiar de hipotireoidismo ou doenças auto-imunes, medicamentos que eles tomam e um histórico pessoal de radiação na cabeça, pescoço ou peito. A maioria dos pacientes não terá nenhum sinal ou exame físico associado ao hipotireoidismo e a tireóide pode se sentir normal. Os exames de sangue são fundamentais para confirmar o diagnóstico. Os pacientes com hipotireoidismo geralmente terão um TSH alto e um nível T4 e/ou T3 inferior ao normal. Na verdade, alguns pacientes podem não ter sintomas, mas exames de sangue que fazem o diagnóstico de hipotiroidismo.
Tratamento
Desde que o hipotiroidismo é uma falta do hormônio tiroidiano, o tratamento é dar ao paciente o hormônio tiroidiano em forma de pílula. Mais comumente, os pacientes recebem T4 (Synthroid ou levothyroxine). As pílulas de hormônio tireoidiano são essencialmente o que o corpo normalmente produz, apenas em forma de pílula. Por esta razão, existem efeitos colaterais ou reações alérgicas mínimas. No entanto, os pacientes podem ter sintomas se estiverem tomando muito ou muito pouco hormônio da tireóide. Esses sintomas podem ser semelhantes aos sintomas do hipotiroidismo se eles estiverem tomando muito pouco ou ao hipertiroidismo se eles estiverem tomando muito. É fundamental que os pacientes trabalhem em conjunto com um especialista em tiróide para determinar a dose correta do hormônio tiroidiano. O nível de TSH será verificado 4 a 6 semanas após começar a confirmar se o paciente está na dose correta.
Embora a maioria dos pacientes se dê bem com uma dose baseada no peso (1,6 mcg/kg), a dose de hormônio tiroidiano necessária varia de paciente para paciente e pode precisar ser ajustada de vez em quando pelo médico.
Passos seguintes
Se você estiver lidando com um problema de tiróide, nossa equipe do Columbia Thyroid Center está aqui para ajudar. Ligue para (212) 305-0444 ou solicite uma consulta online.
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