Public Enemy, It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back
Release Date: 28 czerwca 1988
Kluczowe utwory: „Bring the Noise”, „Don’t Believe the Hype”, „Night of the Living Baseheads”
Co się przyjęło: Ustaliwszy już swoje brzmienie na wydanym w 1987 roku Yo! Bum Rush the Show, zespół produkcyjny znany jako Bomb Squad (prowadzony przez Hanka Shocklee) osiągnął swój rozkwit w ’88 roku. Utwory na „Nation of Millions…” nie są po prostu samplami nałożonymi na backbeat – raczej sample są ułożone jeden na drugim, wypierają się wzajemnie i wirują w chaotycznym, hałaśliwym gulaszu. Chuck D nie wymyślił prawowitej wojowniczości, ale z pewnością wprowadził ją do MTV. „Nasze dwa duże single, które pojawiły się na tej płycie, naprawdę podniosły tempo muzyki rap”, wyjaśnia Chuck. „Chcieliśmy, żeby piosenki były szybsze, żeby pasowały do naszej intensywności, a to z kolei sprawiło, że ja stałem się bardziej intensywny. To była podstawa tej płyty.”
Co się nie udało: Jeśli jest jedna rzecz, której Public Enemy dowiodło, to to, że grupy rapowe mają problem z utrzymaniem więcej niż jednej dynamicznej osobowości. Ostre jak brzytwa rapsy Chucka są czasami wykolejone przez odwróconą do jedenastki głupkowatość Flavor Flav.
Run-DMC, Tougher Than Leather
Release Date: 16 września 1988 roku
Kluczowe utwory: „Run’s House”, „Mary Mary”, „I’m Not Going Out Like That”
What Caught On: Ani czysto hip-hopowy album jak Raising Hell, ani crossoverowy jak King of Rock, Tougher Than Leather udowodnił, że grupa rapowa może być wszystkim dla wszystkich. Nikt tak naprawdę nie kochał Tougher Than Leather, ale każdy coś w nim lubił (z wyjątkiem jednego z jego twórców). „Nienawidziłem Tougher Than Leather!” mówi Darryl McDaniels, a.k.a. DMC. „Ten album był zbyt pospieszny. Chciałem być po prostu DMC, a utknąłem rymując na tym radiowym gównie. Chuck D zawsze mówi, że Tougher Than Leather to jego ulubiony album hip-hopowy, a ja zawsze mu mówię, że jest szalony!”. Ale nawet McDaniels przyznaje, że to ważne. „Raising Hell otworzył drzwi, a Tougher Than Leather utrzymał je otwarte dla grup takich jak EPMD, Jungle Brothers i Jazzy Jeff & the Fresh Prince.”
What Didn’t: Kariera aktorska Run-DMC. Album zrodził film o tej samej nazwie, ale większość ludzi pozwala Runowi grać siebie tylko na Run’s House.
EPMD, Strictly Business
Release Date: 7 czerwca 1988
Kluczowe utwory: „Strictly Business”, „I’m Housin”
What Caught On: Wierzcie lub nie, ale większość producentów rapowych nie zanurzyła się jeszcze w klasycznej bibliotece funkowej, zanim Eric Sermon dostał swoje ręce na deckach. Ludzie samplowali wcześniej nagrania soulowe, ale nikt tak naprawdę nie budował utworów wokół pojedynczego loopu. Praca Sermona nad Strictly Business ustawiła poprzeczkę dla rapowej produkcji, która trwa do dziś. „Nikt nie pracował ciężej niż EPMD”, wyjaśnia DMC. „Jeździliśmy z nimi w trasy i kiedy my chcieliśmy się wygłupiać, oni pracowali nad bitami i rymami. Ci faceci żyli hip-hopem.”
What Didn’t: Parrish Smith. EPMD przeszli na emeryturę (i powrócili), ale Erick Sermon zdołał uderzyć w złoto jako producent z dala od grupy, przede wszystkim jako Def Squad (z Redmanem i Keithem Murrayem).
Slick Rick, The Great Adventures of Slick Rick
Release Date: 2 maja 1988 roku
Kluczowe utwory: „Children’s Story”, „Mona Lisa”, „Treat Her Like a Prostitute”
What Caught On: Pierwszy album Slicka Ricka był niesamowitą deklaracją celu, a on sam ugruntował swoją pozycję jako mistrz tkania opowieści. Rick wyniósł storytelling na nowy poziom w hip-hopie, a jego wpływ można usłyszeć u raperów od Kool G Rap do Nas.
What Didn’t: The Great Adventures of Slick Rick był jednym z ostatnich dużych albumów hip-hopowych, który opierał się na bardziej oldschoolowym brzmieniu disco; w ’88 roku brzmiało to tak, jakby Rick był starą piłą trzymającą się starych sposobów, mimo że był to jego debiut (być może dlatego jest to jedna z najczęściej samplowanych płyt rapowych wszech czasów).
N.W.A, Straight Outta Compton
Release Date: August 8, 1988
Key Tracks: „Fuck Tha Police”, „Express Yourself”, „Straight Outta Compton”
Co się przyjęło: Czy jest coś, co się nie przyjęło? Dr. Dre, Eazy-E, Ice Cube, MC Ren i Yella sprawowali władzę przy wprowadzaniu „gangsta rapu”, który miał być głównym stylem gatunku przez następną dekadę. Żywy, pełen przemocy, seksualnie naładowany i nieprofesjonalny, „Straight Outta Compton” rozebrał hip-hop do jego sedna i ogłosił alarm dla zmian, a muzyka rapowa nie była już taka sama od tamtego czasu. „Ta płyta jest doskonała”, mówi Rick Ross.
What Didn’t: Dre, Cube i Eazy wszyscy stali się legendami; pomimo ogromnych umiejętności i wszechogarniającego szacunku wśród innych MC, Ren i Yella pozostają historycznymi przypisami.
DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, He’s the DJ, I’m the Rapper
Release Date: 29 marca 1988 roku
Kluczowe utwory: „Parents Just Don’t Understand”, „Nightmare On My Street”
What Caught On: Uważany za zanikającą formę sztuki, DJ Jazzy Jeff przywrócił scratching w wielki sposób na drugim albumie swojego zespołu. Podczas gdy grupa była w stanie przejść do głównego nurtu na goofy Willa Smitha, charyzma easy-going, byli szanowani w społeczności hip-hopowej ze względu na umiejętności Jeffa na kołach stali.
What Didn’t: Smith przyjazne dla dzieci rymów zaniknął do statusu nowości, a szkoda – obecny hip-hop mógłby użyć trochę z Big Willie’s laid-back humoru. „W tamtych czasach można było być fanem He’s the DJ, I’m the Rapper i jednocześnie być fanem N.W.A”, mówi Mike Gee z Jungle Brothers. „W hip-hopie istniało poczucie inkluzywności, które dziś nie istnieje. Dzisiaj, zostałbyś wyśmiany, ale wtedy było to jak, 'Patrzcie co jest możliwe!’ „
Biz Markie, Goin’ Off
Release Date: February 23, 1988
Key Tracks: „Make the Music With Your Mouth, Biz”, „Vapors”
What Caught On: Znacie tego typowo otyłego, niezwykle dziwnego kolesia, który zawsze jest szóstym członkiem hip-hopowych ekip? To właśnie Biz, albo ktoś taki jak on. Markie był rzadki MC, który miał niesamowite umiejętności mic, a także wiedział, że to wszystko było gag.
What Didn’t: Humor w hip-hopie. Przechodzi przez cykle, ale nikt nie wygłupił się tak jak Biz, a niewielu odważyło się pójść tą drogą.
Boogie Down Productions, By All Means Necessary
Release Date: 10 maja 1988 roku
Kluczowe utwory: „My Philosophy”, „Stop the Violence”
What Caught On: Po śmierci DJ Scott La Rock w 1987 roku, KRS-ONE’s always-rotating troupe przesunął się z oślepiającej ulicznej przemocy ich debiutu do bardziej świadomej wizji na ich drugim albumie, bez poświęcania twardej uderzającej produkcji. „Wielu ludzi myśli o KRS-ONE jako o tym gościu, który pracował tylko pod pozytywnym kątem”, mówi Joe Budden. „Ale on wiedział, jak wyrazić każdą emocję: gniew, smutek, cokolwiek.”
What Didn’t: Swobodny styl rymów KRS-ONE (większość tych utworów nie miała refrenów) zniknął z hip-hopowego krajobrazu na długi czas.
Eric B & Rakim, Follow the Leader
Release Date: 25 lipca 1988 roku
Kluczowe utwory: „Microphone Fiend”, „Lyrics of Fury”
What Caught On: Follow the Leader ustanowił Rakima jako największego rapera w grze, ustanawiając szablon dla każdego rapera, który nazwałby siebie wirtuozem. To szczyt rapu dla samego rapu i dowód na to, że można zrobić cały album tylko o byciu ulicznym poetą. „Od tego czasu był świetny hip-hop, ale nie jestem pewien, czy ktokolwiek kiedykolwiek dorównał 'Microphone Fiend'”, mówi Chuck D.
What Didn’t: Rymowanie Rakima wciąż brzmi świetnie na tej płycie, ale z czasem został zjedzony żywcem pośród bardziej innowacyjnych i agresywnych prac raperów, którzy podążyli za nim.
Rob Base & DJ E-Z Rock, It Takes Two
Release Date: August 9, 1988
Key Tracks: „It Takes Two”
What Caught On: Z bouncy beat i shout-along sampli refren, „It Takes Two” dał narodziny nowej generacji hip-hop novelty tracks. Piosenka udowodniła, że hip-hop może łatwo przekroczyć w szybkim mody.
What Didn’t: Reszta katalogu Rob Base i DJ E-Z Rock.
Ultramagnetic MC’s, Critical Beatdown
Release Date: 4 października 1988 roku
Kluczowe utwory: „Give the Drummer Some,” „Ego Trippin,” Travelling at the Speed of Thought (Remix)”
Co się przyjęło: Kolejny oszałamiający debiut, Critical Beatdown wprowadził świat rapu do poruszonych mózgów Ced-Gee, TR Love, Moe Love, a zwłaszcza Kool Keitha, który rymuje o dziwnych napadach przemocy, dziwacznym seksie i czymkolwiek innym, co wyskakuje w jego podświadomości. Critical Beatdown jest chock-full typu skatologicznego słowa-association rymowania, że Keith później uczynił legendarny jako Dr Octagon (i inne postacie), jak również poinformował pracę Lil Wayne.
Co nie: Kool Keith’s sanity. Słysząc przez pryzmat jego późniejszej pracy, Keith brzmi wręcz powściągliwie na tej płycie.
The Jungle Brothers, Straight Out the Jungle
Release Date: November 8, 1988
Key Tracks: „Black Is Black”, „I’ll House You”, „Because I Got It Like That”
What Caught On: Straight Out the Jungle reprezentuje początek ruchu Native Tongues, kolektywu myślących przyszłościowo hip-hopowców, do którego należeli A Tribe Called Quest, De La Soul i Black Sheep. Album opiera się na intensywnych, przyziemnych flow na ezoterycznych bitach. „Wiedzieliśmy, że robimy coś innego, ale nie robiliśmy tego dlatego, że to było inne” – mówi Mike Gee z Jungle Brothers. „Do dziś nie wiem, czy zostało to równie dobrze odtworzone, nawet przez nas.”
What Didn’t: Hip-hopowy dance singiel. Chociaż „I’ll House You” było małym hitem, house’owy eksperyment Jungle Brothers stał się odpowiedzialnością w hip-hopie; JB’s nigdy nie dorównali street credo, które mieli tutaj.
Bid Daddy Kane, Long Live the Kane
Release Date: 21 czerwca 1988
Kluczowe utwory: „Set It Off,” „Ain’t No Half Steppin’,” „Long Live the Kane”
Co się przyjęło: flow Kane’a – twardy, chełpliwy i gładki jak syrop – dał początek personie „wrażliwego hustlera”, którą Biggie Smalls i Jay-Z przekształcili w legendarne kariery (w rzeczywistości młody Jay-Z pracował przez krótki czas jako hipeman Kane’a). Long Live the Kane jest pod wieloma względami album przejściowy dla całego hip-hopu, jak Marley Marl-produkowane bity brzmią zdecydowanie old-school, ale rymy Kane’a były czymś zupełnie nowym.
What Didn’t: Dziedzictwo Kane’a, niestety. Rzadko wspomina się w tym samym oddechu, jak innych tytanów na tej liście, Kane pozostaje coś MC’s MC (nie w przeciwieństwie do Rakim). Wystarczy zapytać Scarface’a. „Wciąż mogę rapować Long Live the Kane z pamięci”, mówi. „Każdy powinien rapować razem z Kane’em – to sprawi, że staniesz się lepszym raperem. Mnie to pomogło!”
MC Lyte, Lyte as a Rock
Release Date: September 6, 1988
Key Tracks: „I Cram to Understand You (Sam),” „10% Dis”
What Caught On: Lyte była kobiecą raperką, która przyszła równie mocno jak faceci. Lyte jako Rock zawiera kilka świetnych storytellingów (zwłaszcza na „I Cram to Understand You (Sam)”, który był o uzależnieniu jej brata od cracku), a „10% Dis” jest tak cięte, jak każda piosenka ataku z lat osiemdziesiątych. Choć niekoniecznie obalała swoją kobiecość, nie uwypuklała jej. „Lyte mogła zadawać się z każdym” – mówi Joe Budden. „Nie była 'kobiecą MC’, była MC, której zdarzyło się być kobietą.”
What Didn’t: Chociaż Lyte z pewnością otworzyła drzwi (a Queen Latifah i Salt N Pepa pomogły utrzymać je otwarte), pozostaje to bitwa pod górę dla kobiet, które zajmują się muzyką rap. Tylko Missy Elliott, Eve i garstce innych udało się rozbić gruby szklany sufit we współczesnym rapie.
Ice-T, Power
Release Date: 13 września 1988 roku
Kluczowe utwory: „I’m Your Pusher,” „Power,” „Soul On Ice”
What Caught On: Ice-T jest znany ze swojej ostatniej ultra przemocy z Body Count („Cop Killer” przyszedł cztery lata później), ale w swoich wczesnych dniach był zachodnim wybrzeżu wersja Big Daddy Kane: hustler z sumieniem, gładko mówiąc „OG”. Nie obce mu były broń, narkotyki i kobiety (ikoniczna okładka albumu opowiada większość historii), T miał również ten sam rodzaj kompleksu winy, który wpłynął na najlepsze prace Tupaca. N.W.A. byli gangsterami strzelającymi w pierwszej kolejności, ale Ice-T był gangsterem-biznesmenem.
Co się nie udało: Chociaż rymy są nadal świeże, bity na mocy dźwięku rote i nieświeże. Również, włosy T (na szczęście) poszły drogą loczków Jheri.
.