Odpowiedzialność poręczyciela z tytułu udzielonego przez niego poręczenia zależy od jego warunków i niekoniecznie jest współmierna do odpowiedzialności dłużnika głównego. Oczywiste jest jednak, że zobowiązanie poręczyciela nie może przekraczać zobowiązania głównego. Jednakże, zgodnie z wieloma istniejącymi kodeksami cywilnymi, gwarancja, która nakłada na poręczyciela odpowiedzialność większą niż odpowiedzialność głównego zobowiązanego, nie zostaje unieważniona, lecz jest jedynie redukowalna do odpowiedzialności głównego zobowiązanego. Jednakże, w Indiach odpowiedzialność poręczyciela jest, chyba że umowa stanowi inaczej, współmierna do odpowiedzialności głównego zobowiązanego.
Gdy odpowiedzialność poręczyciela jest mniejsza w kwocie niż odpowiedzialność głównego zobowiązanego, w Anglii i Ameryce powstały pytania, czy poręczyciel jest odpowiedzialny tylko za część długu równą limitowi jego odpowiedzialności, czy też, do takiego limitu, za cały dług. Poręczyciel nie może być odpowiedzialny inaczej niż za stratę poniesioną z powodu niewykonania zobowiązania, za które poręczył. Ponadto, w przypadku poręczenia solidarnego przez kilku poręczycieli, jeżeli nie podpiszą go wszyscy, żaden z nich nie ponosi odpowiedzialności. Ograniczenie odpowiedzialności poręczyciela musi być interpretowane w taki sposób, aby nadać moc temu, co można słusznie wywnioskować, że było zamiarem stron wyrażonym na piśmie. W przypadkach o wątpliwym znaczeniu, odwołanie się do parol evidence jest dopuszczalne, aby wyjaśnić, ale nie zaprzeczyć, pisemny dowód gwarancji.
Jako ogólna zasada, poręczenie nie jest odpowiedzialny, jeśli dług główny nie może być egzekwowane. W Anglii nigdy nie podjęto decyzji, czy zasada ta obowiązuje w przypadkach, gdy dłużnik główny jest nieletni i z tego tytułu nie ponosi odpowiedzialności wobec wierzyciela. Kiedy dyrektorzy gwarantują wykonanie przez ich spółkę umowy, która jest poza ich uprawnieniami, a zatem nie jest wiążąca dla spółki, odpowiedzialność dyrektorów jest egzekwowalna wobec nich osobiście.
Wygaśnięcie odpowiedzialnościEdit
Nie zawsze łatwo jest określić, jak długo trwa odpowiedzialność z tytułu gwarancji. Czasami gwarancja jest ograniczona do pojedynczej transakcji i w oczywisty sposób ma stanowić zabezpieczenie tylko przed jednym konkretnym niewykonaniem zobowiązania. Z drugiej strony, równie często zdarza się, że nie jest ona wyczerpana przez jedną transakcję na jej podstawie, ale rozciąga się na szereg transakcji i pozostaje stałym zabezpieczeniem do czasu jej odwołania, albo na mocy aktu stron, albo na skutek śmierci poręczyciela. Nie ma stałych reguł interpretacji określających, czy gwarancja jest ciągła czy nie, ale każdy przypadek musi być oceniany indywidualnie. Często, w celu osiągnięcia prawidłowej konstrukcji, konieczne jest zbadanie okoliczności towarzyszących, które często ujawniają, jaki był przedmiot, który strony rozważały w momencie udzielania gwarancji, oraz jaki był zakres i przedmiot transakcji między nimi. Większość ciągłych gwarancji to albo zwykłe zabezpieczenia biznesowe za zaliczki lub towary dostarczone głównemu dłużnikowi, albo obligacje za dobre zachowanie osób pełniących publiczne lub prywatne urzędy lub zatrudnionych. W odniesieniu do tej ostatniej klasy gwarancji ciągłych, odpowiedzialność poręczyciela jest, ogólnie rzecz biorąc, uchylana przez jakąkolwiek zmianę w statucie osób, którym lub na rzecz których gwarancja jest udzielana. W Anglii Komisarze Skarbu Jej Królewskiej Mości mogą zmienić charakter każdego zabezpieczenia, za dobre sprawowanie przez szefów departamentów publicznych, udzielonego przez spółki za należyte wykonywanie obowiązków związanych z urzędem lub zatrudnieniem w służbie publicznej.
Ograniczenie odpowiedzialnościEdit
Zanim poręczenie może zostać uznane za odpowiedzialne z tytułu jego gwarancji, główny dłużnik musi dopuścić się zwłoki. Jeśli jednak do tego dojdzie, wierzyciel, w braku wyraźnej umowy przeciwnej, może pozwać poręczyciela, nie informując go o fakcie niewykonania zobowiązania przed wystąpieniem przeciwko dłużnikowi głównemu lub odwołując się do zabezpieczeń długu otrzymanych od tego ostatniego. W krajach, w których prawo miejskie opiera się na prawie rzymskim, poręczyciele zazwyczaj posiadają prawo (z którego mogą jednak zrezygnować) do zmuszenia wierzyciela do nalegania na towary itp. (jeśli takie istnieją) dłużnika głównego zostały najpierw „omówione”, tj. wycenione i sprzedane, oraz przeznaczone na spłatę gwarantowanego długu przed zwróceniem się do poręczycieli. Prawo to „jest zgodne z powszechnym poczuciem sprawiedliwości i naturalną słusznością ludzkości”. W Anglii prawo to nigdy nie zostało w pełni uznane, podobnie jak w Ameryce i Szkocji.
W Anglii, jednakże, zanim wierzyciel zażąda zapłaty od poręczyciela, ten ostatni może, jak tylko główny dłużnik nie wywiąże się ze swoich zobowiązań, zmusić wierzyciela, po przyznaniu mu odszkodowania na pokrycie kosztów i wydatków, do pozwania głównego dłużnika, jeśli ten ostatni jest wypłacalny i zdolny do zapłaty. podobny środek prawny jest również dostępny dla poręczyciela w Ameryce. Ani w tych krajach, ani w Szkocji, jeden z kilku poręczycieli, pozwany przez wierzyciela o cały gwarantowany dług, nie może zmusić tego ostatniego do podzielenia swojego roszczenia pomiędzy poręczycieli i zredukowania go do udziału i proporcji każdego z nich. Jednakże, to beneficium divisionis, jak to jest nazywane w prawie rzymskim, jest uznawane przez wiele istniejących kodeksów.
Egzekwowanie odpowiedzialnościEdit
Zwykły tryb w Anglii egzekwowania odpowiedzialności w ramach gwarancji jest przez powództwo w High Court lub County Court. Dopuszczalne jest również uzyskanie przez wierzyciela zadośćuczynienia w drodze potrącenia lub roszczenia wzajemnego, w powództwie wytoczonym przeciwko niemu przez poręczyciela. Z drugiej strony, poręczenie może teraz, w każdym sądzie, w którym toczy się postępowanie w sprawie gwarancji, skorzystać z potrącenia, które może istnieć pomiędzy dłużnikiem głównym a wierzycielem. Ponadto, jeśli jeden z kilku poręczycieli tego samego długu zostanie pozwany przez wierzyciela lub jego poręczyciela, może on, za pomocą skargi osoby trzeciej, domagać się od swoich współporęczycieli udziału we wspólnym zobowiązaniu. Niezależny dowód odpowiedzialności poręczyciela w ramach jego gwarancji musi być zawsze przedstawiony na rozprawie. Wierzyciel nie może opierać się na zeznaniach złożonych przez dłużnika głównego ani na wyroku lub orzeczeniu wydanym przeciwko niemu.
Osoba odpowiedzialna jako poręczyciel za inną osobę na podstawie gwarancji posiada prawa wobec osoby, której udzielono gwarancji. Jeżeli chodzi o prawa poręczyciela w stosunku do dłużnika głównego, to w przypadku, gdy poręczenie zostało udzielone za zgodą dłużnika, ale nie w inny sposób, po jego niewykonaniu, może on zostać zmuszony przez poręczyciela do uwolnienia się od odpowiedzialności poprzez zapłatę poręczonego długu. Jeśli poręczenie zapłaciło jakąkolwiek część gwarantowanego długu, poręczenie jest uprawnione do uznania go za wierzyciela w odniesieniu do zapłaconej kwoty i do wymuszenia jej zwrotu.
W przypadku upadłości dłużnika głównego, poręczenie może w Anglii działać przeciwko masie upadłościowej, nie tylko w odniesieniu do płatności dokonanych przed upadłością dłużnika głównego, ale także, jak się wydaje, w odniesieniu do warunkowego zobowiązania do zapłaty w ramach gwarancji. Jeżeli wierzyciel już działał, poręczyciel, który zapłacił poręczony dług, ma prawo do wszystkich dywidend otrzymanych przez wierzyciela od upadłego w odniesieniu do poręczonego długu, a także do wstąpienia w miejsce wierzyciela w zakresie przyszłych dywidend. Prawa poręczyciela wobec wierzyciela są w Anglii wykonalne nawet przez tego, który w pierwszej instancji był dłużnikiem głównym, ale od tego czasu stał się poręczycielem, na mocy porozumienia z wierzycielem.
Prawa poręczyciela wobec wierzycielaEdit
Główne prawo poręczyciela wobec wierzyciela uprawnia go, po spłacie gwarantowanego długu, do korzystania ze wszystkich zabezpieczeń, które wierzyciel posiadał wobec dłużnika głównego. Jeśli wierzyciel utracił te papiery wartościowe z powodu zwłoki lub opóźnienia lub sprawił, że stały się one w inny sposób niedostępne, poręczenie jest zwolnione pro tanto. Prawo to, które nie ulega zawieszeniu do momentu wezwania poręczyciela do zapłaty, rozciąga się na wszystkie papiery wartościowe, bez względu na to, czy zostały zaspokojone czy nie. „Każda osoba, która będąc poręczona za dług lub zobowiązanie innej osoby, lub będąc odpowiedzialna wraz z inną osobą za jakikolwiek dług lub zobowiązanie, zapłaci taki dług lub wykona takie zobowiązanie, jest uprawniona do przeniesienia na nią, lub na powiernika dla niej, każdego wyroku, specjalności lub innego zabezpieczenia, które jest w posiadaniu wierzyciela w odniesieniu do takiego długu lub zobowiązania, niezależnie od tego, czy taki wyrok, specjalność lub inne zabezpieczenie jest lub nie jest uważane zgodnie z prawem za zaspokojone przez zapłatę długu lub wykonanie zobowiązania, a osoba taka będzie uprawniona do wstąpienia w miejsce wierzyciela i skorzystania ze wszystkich środków zaradczych oraz, w razie potrzeby i za odpowiednim wynagrodzeniem, do używania nazwy wierzyciela w każdym powództwie lub innym postępowaniu sądowym lub na zasadach słuszności, w celu uzyskania od dłużnika głównego lub współubezpieczyciela, współwykonawcy lub współdłużnika, w zależności od przypadku, odszkodowania za zaliczki wpłacone i straty poniesione przez osobę, która w ten sposób zapłaciła taki dług lub wykonała takie zobowiązanie; a taka płatność lub świadczenie dokonane przez takiego poręczyciela nie będzie stanowić podstawy do wszczęcia przez niego takiego postępowania, pod warunkiem, że żaden współubezpieczyciel, współwykonawca lub współdłużnik nie będzie uprawniony do odzyskania od innego współubezpieczyciela, współwykonawcy lub współdłużnika, za pomocą wyżej wymienionych środków, więcej niż sprawiedliwa proporcja, do której, między tymi stronami, taka ostatnia wymieniona osoba będzie sprawiedliwie odpowiedzialna”. Prawo poręczyciela do subrogacji w momencie zapłaty przez niego poręczonego długu, do wszystkich praw wierzyciela wobec głównego dłużnika jest uznawane w Ameryce i wielu innych krajach.
Prawa poręczyciela wobec innych poręczycieliEdit
Poręczenie jest uprawnione do wkładu od współporęczyciela w odniesieniu do ich wspólnej odpowiedzialności. To szczególne prawo nie wynika z żadnej umowy, ale wywodzi się z zasady słuszności, na podstawie równości obciążeń i korzyści, i istnieje niezależnie od tego, czy poręczyciele są związani wspólnie, czy solidarnie, i na podstawie tych samych lub różnych instrumentów. Nie ma jednak prawa do wkładu w przypadku, gdy każdy poręczyciel jest oddzielnie zobowiązany tylko do określonej części gwarantowanego długu, ani w przypadku poręczenia za poręczyciela, ani gdy osoba staje się poręczycielem wspólnie z inną osobą i na jej prośbę. Wkład może być egzekwowany albo przed zapłatą, albo jak tylko poręczyciel zapłaci więcej niż wynosi jego udział we wspólnym długu; a kwota możliwa do odzyskania jest obecnie zawsze regulowana przez liczbę wypłacalnych poręczycieli, chociaż wcześniej zasada ta obowiązywała tylko na zasadzie słuszności. W przypadku bankructwa poręczyciela, dowód może być przeprowadzony przeciwko jego majątkowi przez współporęczyciela na nadwyżkę ponad jego udział. Prawo do wkładu nie jest jedynym prawem przysługującym współporęczycielom wobec siebie nawzajem, ale mają oni również prawo do korzystania ze wszystkich zabezpieczeń, które zostały przyjęte przez jednego z nich jako rekompensata za zobowiązania zaciągnięte za dłużnika głównego.
Prawo rzymskie nie uznawało prawa do wkładu między poręczycielami. Jest ono jednak sankcjonowane przez wiele istniejących kodeksów.
Zwolnienie z odpowiedzialnościEdit
Najczęstszą podstawą zwolnienia poręczyciela z odpowiedzialności jest zazwyczaj zachowanie wierzyciela. Zasadą jest, że jeśli wierzyciel naruszy jakiekolwiek prawa, które poręczyciel posiadał w momencie przystąpienia do poręczenia, nawet jeśli szkoda jest tylko symboliczna, poręczenie nie może być egzekwowane. Zwolnienie poręczyciela może nastąpić (1) poprzez zmianę warunków umowy pomiędzy wierzycielem a dłużnikiem głównym lub pomiędzy wierzycielem a poręczycielem; (2) poprzez przyjęcie przez wierzyciela nowego zabezpieczenia od dłużnika głównego w miejsce pierwotnego; (3) poprzez zwolnienie przez wierzyciela dłużnika głównego z odpowiedzialności; (4) poprzez zobowiązanie się wierzyciela do udzielenia dłużnikowi głównemu czasu na spłatę gwarantowanego długu; lub (5) poprzez utratę zabezpieczeń otrzymanych przez wierzyciela w odniesieniu do gwarantowanego długu. Pierwsze cztery z tych aktów określa się zbiorczo mianem nowacji. Ogólnie rzecz biorąc, cokolwiek powoduje wygaśnięcie zobowiązania głównego z konieczności określa zobowiązanie poręczyciela, nie tylko w Anglii, ale i gdzie indziej. Większość kodeksów cywilnych zwalnia poręczyciela z odpowiedzialności poprzez zachowanie wierzyciela niezgodne z prawami poręczyciela, chociaż zasada przeważająca w Anglii, Szkocji, Ameryce i Indiach, która zwalnia poręczyciela z odpowiedzialności, gdy wierzyciel przedłuża bez zgody poręczyciela czas na wypełnienie zobowiązania głównego, chociaż uznawana przez dwa istniejące kodeksy cywilne, jest odrzucana przez większość z nich. Odwołanie umowy poręczenia na mocy aktu stron, lub w niektórych przypadkach na skutek śmierci poręczyciela, może również działać w celu zwolnienia poręczyciela.
Śmierć poręczyciela sama w sobie nie powoduje wygaśnięcia poręczenia, ale z wyjątkiem sytuacji, gdy z natury rzeczy poręczenie jest nieodwołalne przez samego poręczyciela, może ono zostać odwołane przez wyraźne zawiadomienie po jego śmierci lub przez wierzyciela, który otrzymuje konstruktywne zawiadomienie o śmierci; z wyjątkiem sytuacji, gdy na mocy testamentu spadkodawcy wykonawca ma możliwość kontynuowania poręczenia, w którym to przypadku wykonawca powinien wyraźnie wycofać poręczenie, aby je zakończyć. Jeśli jeden z kilku poręczycieli solidarnych umrze, przyszłe zobowiązanie osób pozostałych przy życiu trwa nadal, przynajmniej do czasu jego zakończenia w drodze wyraźnego zawiadomienia. W takim przypadku, jednakże, majątek zmarłego poręczyciela będzie zwolniony z odpowiedzialności. Przedawnienie może stanowić przeszkodę w dochodzeniu roszczeń z tytułu gwarancji, z zastrzeżeniem zmian w ustawie w każdym stanie USA, w którym gwarancja ma być egzekwowana.