PHILADELPHIA-Stemming verbetert binnen 24 uur na een aanval bij patiënten met epilepsie en depressie, volgens gegevens beschreven op de 69e jaarlijkse bijeenkomst van de American Epilepsy Society. De verbetering is echter van voorbijgaande aard; de stemming keert binnen twee weken terug naar het basisniveau. Grotere verbeteringen in de stemming komen voor bij patiënten met focale aanvallen, vergeleken met patiënten met gegeneraliseerde aanvallen.
Anecdotische meldingen van patiënten over een significante verbetering van de stemming na een epilepsieaanval brachten verschillende medische studenten, waaronder Maureen Cassady, een tweedejaars student aan de University of Maryland School of Medicine and Medical Center in Baltimore, ertoe om de peri-ictale stemming te bestuderen bij patiënten met epilepsie in de epilepsiebewakingsunit (EMU) van hun universiteit. De onderzoekers veronderstelden dat, omdat epileptische aanvallen vergelijkbaar zijn met de activiteit die elektroconvulsietherapie in de hersenen teweegbrengt, de stemming bij patiënten met epilepsie zou verbeteren in de postictale periode. Zij wilden ook nagaan of de lokalisatie van het begin van de aanval verband houdt met de peri-ictale stemming.
Maureen Cassady
Een lopend onderzoek in de EMU
Jennifer Hopp, MD, universitair hoofddocent neurologie, en Scott Thompson, PhD, leerstoel fysiologie, beiden aan de University of Maryland School of Medicine, leidden het onderzoek. De onderzoekers begonnen in juni 2014 met het inschrijven van deelnemers aan de lopende studie. In aanmerking komende deelnemers zijn volwassenen met adequate cognitieve functie, zoals beoordeeld door Mini-Mental Status Examination. Patiënten ondergaan continue EEG-monitoring in de EMU van het University of Maryland Medical Center, en de EEG’s worden gelezen door epileptologen, die diagnoses stellen. De onderzoekers verzamelen gegevens over de medicatie van de deelnemers, met name anti-epileptica en antidepressiva, en deze gegevens zullen worden geanalyseerd in een toekomstige fase van het onderzoek.
Op het moment van opname in de EMU, stellen de onderzoekers de stemming van de patiënten vast met behulp van de Beck Depression Inventory (BDI) en de Beck Anxiety Inventory. Als een patiënt een aanval krijgt in de EMU, beantwoordt hij of zij dezelfde twee vragenlijsten op verschillende tijdstippen binnen 24 uur na de aanval. Ten slotte houden de onderzoekers een telefonische follow-up van twee weken.
Tegen september 2015 waren 76 patiënten ingeschreven in de studie. Van deze populatie hadden 35 patiënten aanvallen in de EMU. Vijftien patiënten hadden niet-epileptische aanvallen, en 20 patiënten hadden epileptische aanvallen. Van de 20 patiënten met epileptische aanvallen, hadden 15 een aanval met focaal begin, en vijf patiënten hadden een gegeneraliseerde aanval.
Bij patiënten met niet-epileptische aanvallen en patiënten met epileptische aanvallen lag de gemiddelde stemming volgens de BDI-schaal binnen het bereik van een lichte depressie. De basisstemming lag binnen het bereik van een milde depressie en verschilde niet significant tussen patiënten met gegeneraliseerde aanvallen en patiënten met focale aanvallen. Bovendien hadden alle patiënten met aanvallen een laag niveau van angst, ongeacht het gebied waar de aanval begon.
Grootste verbetering bij frontale kwab epilepsie
Binnen 24 uur na een aanval verbeterden angst en depressie, en na twee weken was de gemiddelde stemming weer ongeveer terug op het basisniveau. Gemiddeld was de depressie van de deelnemers aanzienlijk verbeterd vier uur na de aanval, en de angst was aanzienlijk verbeterd 12 uur na de aanval.
Toen de onderzoekers de gegevens onderzochten op basis van de lokalisatie van de aanval, ontdekten ze dat patiënten met focale epilepsie een grotere verbetering van de depressie hadden in de 24 uur na de aanval, vergeleken met patiënten met gegeneraliseerde aanvallen. Bovendien hadden patiënten met focale epilepsie binnen 24 uur na de aanval een verbetering in angst, terwijl patiënten met gegeneraliseerde epilepsie geen significante verandering in angst ervoeren.
Verder, van twee patiënten met frontale kwab epilepsie, rapporteerden beiden een ernstig niveau van beginnende depressiescores en ervoeren de grootste stemmingsverbetering binnen deze 24-uurs postictale periode. Deze verbetering was veel groter dan die bij patiënten met temporaalkwab epilepsie. Het verschil in angstsymptomen tussen de groepen was niet zo uitgesproken.
In de toekomst zijn mevrouw Cassady en collega’s van plan om te onderzoeken of veranderingen in medicatiedoseringen gecorreleerd zijn met veranderingen in stemming. Ze zijn ook van plan te onderzoeken of patiënten met verlies van hippocampusvolume bij aanvang meer kans hebben op slechtere symptomen van angst en depressie en minder kans hebben op verbetering van de stemming na een aanval. Ten slotte zal de groep ook de peri-ictale stemming bestuderen bij patiënten met niet-epileptische aanvallen.
-Erik Greb