Meer dan een naamEdit
Hoewel in sommige moderne culturen namen gewoon etiketten en aanduidingen zijn die het ene voorwerp van het andere onderscheiden, hebben in de christelijke theologie de namen van God altijd een veel diepere betekenis en betekenis gehad. In religieuze zin zijn de namen van God geen menselijke uitvindingen, maar hebben zij een goddelijke oorsprong en zijn zij gebaseerd op een goddelijke openbaring.
Verering van de naam van God gaat terug tot het Oude Testament, en zoals in Exodus 20:7, de Tien Geboden stellen: “Gij zult geen onrechtmatig gebruik maken van de naam van de HEERE, uw God”. De christelijke leer ziet dit gebod niet alleen als een verbod op het gebruik van de naam van God, maar als een richtlijn om die naam te verheffen, zowel door vrome daden als door lofprijzing.
In de christelijke leer is de naam van God niet zomaar een etiket, maar gaat het om goddelijke mysteriën die eerbied en lofprijzing vereisen en voorschrijven. Louis Berkhof stelt dat de kwestie rond het gebruik en de interpretatie van de namen van God een theologische puzzel opleveren, in die zin dat gezien het feit dat God “oneindig en onbegrijpelijk” is, zijn namen het menselijk denken overstijgen, maar toch maken zij het mogelijk dat Hij aan mensen geopenbaard wordt, terwijl Hij afdaalt tot wat eindig en begrijpelijk is. Zo is de naam van God in de christelijke traditie altijd vereerd geweest, en in verband gebracht met zijn aanwezigheid.
Naam van God, weg van GodEdit
De tradities en de hymne van de christelijke liturgie benadrukken al lang het belang van handelen in de naam van God, bijv. het Sanctus (dat kan gaan) luidt: “
Gaande terug tot kerkvaders als Justin Martyr of Cyrillus van Alexandrië, is in de christelijke leer de naam van God gezien als een voorstelling van het hele systeem van “goddelijke waarheid” geopenbaard aan de gelovigen “die in zijn naam geloven” zoals in Johannes 1:12 of “wandelt in de naam van de Here, onze God” in Micha 4:5. Dit blijkt verder uit Jezus’ Afscheidsrede tot zijn discipelen aan het einde van het Laatste Avondmaal, waarin Hij zich tot de Vader richt en in Johannes 17:6 en 17:26 zegt:
“Ik heb Uw naam geopenbaard aan de mensen die Gij Mij uit de wereld gegeven hebt.” (17:6) “Ik heb hun Uw naam bekend gemaakt en zal hem bekend maken” (17:26)
In Openbaring 3:12 zijn zij die de naam van God dragen voorbestemd voor het Nieuwe Jeruzalem; dat uit de hemel zal neerdalen (naar de aarde). In de christelijke leer kan, hoewel het volk van God de naam van God draagt, zelfs het volk van God de naam van God beledigen door tegen het wezen van God in te gaan en ongehoorzaam te zijn aan zijn geboden, zoals in Romeinen 2:24: “Want de naam van God is onder de heidenen gelasterd vanwege u, gelijk geschreven staat.”.
Uw naam worde geheiligdEdit
De eerste smeekbede in het Onze Vader is “Uw naam worde geheiligd” en is gericht aan “Onze Vader die in de hemelen zijt”. In zijn preek uit de 4e eeuw “Uw Naam worde geheiligd, Uw Koninkrijk kome” verwees Gregorius van Nyssa naar Romeinen 2:24 en Ezechiël 36:23, waarin staat:
En Ik zal Mijn grote Naam heiligen, die ontheiligd is onder de volken, die gij ontheiligd hebt in het midden van hen; en de volken zullen weten, dat Ik Jahwe ben, spreekt de Here Jahweh, wanneer Ik in u geheiligd zal zijn voor hun ogen.
Gregory stelt dat de petitie waarmee het Onze Vader begint, handelt over de beledigingen, de veronachtzaming en de onachtzaamheid ten opzichte van de eer van Gods naam en tracht dit te verhelpen door vrome daden van gelovigen. De moderne christelijke theologie heeft die leer voortgezet, en voegt eraan toe dat de remedie ook het oordeel van God inhoudt tegen hen die zijn naam niet eerbiedigen.
In Johannes 12:27 dient Jezus een verzoekschrift in bij de Vader en ontvangt een antwoord:
Vader, verheerlijk Uw naam. Er kwam dan een stem uit de hemel, zeggende: Ik heb hem beide verheerlijkt, en zal hem wederom verheerlijken.
De eerste verheerlijking verwijst naar Mattheüs 3:17: “Deze is mijn geliefde Zoon, in wie Ik Mijn welbehagen heb”, aan het begin van de bediening van Jezus met zijn doop, en de tweede naar zijn aanstaande kruisiging. Zo verklaart Jezus in Johannes 12:30 aan de menigte die de stem hoort: “Deze stem is niet gekomen om Mijnentwil, maar om uwentwil”, verwijzend naar zijn kruisiging als het sleutelelement van de weg naar verlossing.
Andere gebeden in verschillende christelijke tradities zijn blijven verwijzen naar de naam van God, b.v. Het katholieke Gouden Pijl-gebed begint met:
Moge de heiligste, heiligste, aanbiddelijkste, onbegrijpelijkste en onuitsprekelijkste Naam van God voor altijd geprezen, gezegend, bemind, aanbeden en verheerlijkt worden in de hemel, op aarde en onder de aarde, door alle schepselen van God
Het wijdverbreide gebruik van het Jezus-gebed in de Oosters-Orthodoxe Kerk is ook in verband gebracht met de kracht van de naam van God, met voortdurende theologische discussies.