PHILADELPHIA -てんかんとうつの患者様において発作後24時間以内に気分が改善することが、米国てんかん協会第69回年次総会で発表されたデータによるとわかりました。 しかし、この改善は一過性のものであり、2週間以内にベースライン・レベルに戻ってしまいます。 また、全般発作の患者様に比べ、局所発作の患者様では、より大きな気分の改善がみられました。
発作後の気分が著しく改善したという患者の逸話から、ボルチモアのメリーランド大学医学部および医療センターの2年生であるMaureen Cassady氏を含む数名の医学生は、大学のてんかんモニタリングユニット（EMU）でてんかん患者の発作前後の気分を調査することになりました。 研究者らは、てんかん発作は電気けいれん療法が脳に引き起こす活動に類似しているため、てんかん患者の気分は発作後の期間に改善されるだろうという仮説を立てました。 また、発作の発生局在が発作前後の気分と関連しているかどうかも調べました。
Maureen Cassady
EMUにおける進行中の研究
Jennifer Hopp, MD, associate professor of Neurology, and Scott Thompson, PhD Chair of Physiology, both at the University of Maryland School of Medicineが研究をリードしています。 研究者らは、2014年6月に進行中の研究への参加者の登録を開始しました。 対象となるのは、Mini-Mental Status Examinationで評価された、十分な認知機能を有する成人です。 患者はメリーランド大学医療センターのEMUで連続脳波モニタリングを受け、その脳波をてんかん専門医が読み取り、診断を行う。 EMUに入室する際、研究者はBeck Depression Inventory（BDI）とBeck Anxiety Inventoryを用いて、患者のベースラインの気分を確認する。 EMUで発作を起こした患者は、発作後24時間以内のいくつかの時点で、同じ2つのアンケートに回答する。 最後に、研究者らは2週間の電話によるフォローアップを実施している。
2015年9月現在、76名の患者さんが登録されています。 このうち、35人の患者がEMUで発作を起こした。 15名の患者が非てんかん性発作を、20名の患者がてんかん性発作を有していた。 てんかん発作のあった20人のうち、15人は焦点性発作を、5人は全身性発作を有していた。
非てんかん性発作の患者およびてんかん性発作の患者において、BDIスケールによる平均気分は軽うつ病の範囲内であった。 ベースラインの気分は軽度のうつ病の範囲内であり，全般性発作の患者と焦点性発作の患者で有意な差はなかった。 また、発作の発症部位にかかわらず、すべての発作患者が低レベルの不安を抱えていた。
前頭葉てんかんにおける最大の改善効果
発作後24時間以内に不安と抑うつが改善し、2週間までに平均気分がほぼベースラインのレベルに戻りました。 平均して、参加者の抑うつ状態は発作後4時間で有意に改善し、不安状態は発作後12時間で有意に改善した。
発作の発生部位別に検討したところ、焦点型てんかんの患者さんは、全般型てんかんの患者さんと比較して、発作後24時間のうつ状態の改善が大きいことが分かりました。 また、焦点型発作の患者様では発作後24時間以内に不安の改善がみられましたが、全般型発作の患者様では不安の有意な変化は認められませんでした。
さらに、前頭葉てんかんの患者2名のうち、2名とも開始時の抑うつスコアが重症であったことを報告し、この24時間の発作後期間内に最も気分の改善を経験しました。 この改善は側頭葉てんかん患者のそれよりもはるかに大きかった。 不安症状における群間の差は、それほど顕著ではなかった。
今後、Cassady氏らは、投薬量の変化と気分の変化に相関があるかどうかを検討する予定である。 また、海馬の体積が減少した患者では、ベースラインで不安や抑うつの症状が悪化しやすく、発作後の気分の改善が見られにくいかどうかも調べる予定であるとのことです。 最後に、非てんかん性発作の患者における発作周囲の気分についても研究する予定である。
-Erik Greb