イアン・ソープ（1982年10月13日、オーストラリア、ニューサウスウェールズ州シドニー生まれ）、1998年から2004年にかけてオリンピック金メダル5個、世界選手権タイトル11個という、同国史上最も成功した水泳選手
ソープは8歳で競泳を始め、他のスポーツではまとまりがないがプールでは優秀な選手だった。 13歳のとき、1つの大会で国内年齢別記録を10個も更新し、翌年にはオーストラリア代表の最年少選手となった。 1998年の世界選手権では、当時15歳だったソープが400メートル自由形で世界新記録を樹立し、最年少の世界水泳チャンピオンとなった。 オーストラリアではすでに知られていたソープだが、2000年のシドニーオリンピックでは3つの金メダル（400m自由形、4×200m自由形リレー、4×100m自由形リレー）と1つの銀メダル（200m自由形）を獲得し、広く注目を集めることになった。 翌年の世界水泳選手権では、200メートル自由形、400メートル自由形、800メートル自由形で6個の金メダルと世界新記録を達成。 また、4×200メートル自由形リレーチームのメンバーとして、世界記録を樹立した。 ソープ選手の他の金メダルは、4×100m自由形リレーと4×100mメドレーリレーです。 彼の活躍により、オーストラリアはこの大会で団体優勝を果たし、ソープは最優秀男子選手賞に選ばれました。 2003年の世界選手権では、200メートル自由形、400メートル自由形、4×200メートル自由形リレーの3つの金メダルを獲得し、ソープは自由形で圧倒的な強さを発揮し続けました。 2004年のアテネオリンピックでは、200メートルと400メートルの自由形で金メダルを獲得し、4×200メートル自由形リレーで銀メダル、100メートル自由形で銅メダルを獲得しました。 2006年のコモンウェルスゲームの準備のためにプールに戻ったが、病気のためにその大会は辞退せざるを得なかった。 2006年11月、24歳という若さで突然の引退を表明し、水泳界に衝撃を与えた。 2011年2月、彼は2012年のロンドンオリンピックに向けて国際水泳に復帰すると発表しましたが、オーストラリアのオリンピックチームへの参加資格は得られませんでした。