200以上の有人島があるギリシャでは、どの島を訪れるか迷うことがあります。 サントリーニ島、ミコノス島、コルフ島といった有名な島はもちろんですが、たまには観光地化されていない島を訪ねてみるのもいいでしょう。 エーゲ海の東に位置し、人口1万人以下、面積99平方マイルのイカリア島は、私がギリシャで最も好きな場所の一つです。
長寿の秘訣を教えてくれる
ブルーゾーンとは、人々がより長く、より健康に生きる長寿地帯のことで、データによると、これらの人々は100歳以上まで不釣り合いな割合で生きていることがわかります。 世界には5つのブルーゾーンがあり、イカリア島はその一つである。 沖縄、ロマリンダ（カリフォルニア州）、サルデーニャ（イタリア）、ニコヤ半島（コスタリカ）と同じで、イカリア島は長寿の暗号を解読し、90歳以上の健康な人が世界のどこよりも多くいるのです。 その秘密は？ 地元の新鮮な野菜、果物、魚、ナッツ類をふんだんに使った食事、十分な運動、低ストレス、そして強いコミュニティ意識です。 さらに重要なことは、イカール人が時間をコントロールできるようになったことです。 この島は、ゆっくりとしたペースとリラックスした雰囲気で知られています。 ストレスフリー」ゾーンに指定されているような感じで、Ikariaでマイペースな態度を維持するのは非常に困難です。
A Colorful History
ギリシャ神話では、イカロスの名は、クレタ島のラビリンスを作った名工ダイダロスの息子、イカルスにちなんでいる。 クレタ島を脱出するため、ダイダロスは息子に翼を作り、あまり高く飛ばないようにと警告しました。 しかし、イカルスは傲慢になり、この警告を無視した。 イカルスは太陽に近づきすぎて翼の蝋を溶かし、現在のイカリア島近くに墜落して死んでしまった。 この島の近現代史は、さらに多彩である。 イカリア島が「レッドロック」と呼ばれるのは、その地質からではなく、その左派的な政治的背景からである。 ギリシャ内戦（1946-1949）が政府軍によるギリシャ共産党の打倒で終結した後、1万3000人以上の左翼がイカリア島に流刑にされた。 政府は統合をあまり進めなかったので、生粋のイカリア人と新しい共産主義者が協力して、移植者たちを養い、住まわせた。
Raw, Natural Beauty
私は毎年イカリアでヨガのリトリートを運営していますが、いつもゲストに「デザイナーのドレスとハイヒールは家に置いていきなさい」と話しています。 ここはそういう場所ではないのです。 その代わり、イカリア島では、生々しい自然の美しさを楽しむことができます。 温泉、太古の森、美しいビーチ、そして険しい山々。 北東部と南東部の海岸には多くの温泉があり、海水と人工の温泉が島のいたるところにあります。 これらの温泉には治療効果があり、世界中の人々がその水に癒されにやってきます。 島の中心部にあるランディの森は、300年以上前の木々が残り、東地中海に残る最も古い森の一つです。 この森には、約500万年前に進化したとされる保護樹種のオーク材「ミズナラ」が含まれています。 イカリア島にはギリシャでも有数のビーチがあり、船乗りの守護神であり野生動物の保護者でもある女神アルテミスの神殿の下にあるナス・ビーチなどは、その代表格です。 ナスから海岸沿いに車で15分ほど走ると、メサクティビーチとイカリアサーフスクールがあり、4つのビーチバーでリラックスしたり、サーフィンレッスンを予約することができます。 この島はコントラストに富んでおり、ビーチで一日を過ごした後、夜にはエリフィ高原で星空を眺めることができます。
豊かな健康と癒しを誇る
イカリアの地元の人が、イカリアを地球の母パチャマに見立て、「イカリアは癒しが必要な人のためにある」と語ってくれたことがあるそうです。 それを裏付けるように、2012年のニューヨークタイムズの特集では、癌と診断された男性が死ぬためにイカリア島にやってきて、結局すべての医師より長生きしたという話があります。 微妙なレベルですが、それを感じますね。 この島は、人々が帰りの航空券を予約し直すような島なのだ。なぜなら、そこにいるととても気分がよく、帰りたくなくなるからだ。 ゆっくりしたペース、癒しの料理、自然の美しさ、共同体としての姿勢など、この島にはバランスと均衡を取り戻す何かがあるのかもしれない。 レンズ豆、ひよこ豆、オリーブオイル、山菜を中心としたイカリアン食は、この島の病気の少なさに貢献しています。 ニンニクと蜂蜜を入れたセージティーから、オレガノ、ローズマリー、ミント、カモミール、マウンテンティーまで、イカリアンティーはより多くの治療効果があります。 また、癒しの効果は美食のレベルだけではありません。 イカリア島はパネジリ祭で有名で、島中から何百人もの人々が集まり、様々な聖人を祝って一緒に踊ります。 パネジリには、夜が明けた後もずっと記憶に残るような、楽しいエネルギーがあります。
The Takeaway
ギリシャの島々は見どころが多いので、できるだけ多くの島を訪れてほしいですね。 ミコノス島ではクラブに行き、サントリーニ島では釜に沈む夕日を眺め、イドラ島ではアートギャラリーを訪れ、シフノス島では高級レストランで食事を楽しむことができます。 でも、それが終わったら、時間が止まっている島、イカリア島に行ってみてください。
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