Lo zinco è un metallo duro e fragile che si trova in abbondanza in molte parti del mondo. La galvanoplastica di zinco offre un’alternativa economica ai metalli preziosi come l’oro, l’argento e il platino. Il suo costo relativamente basso rende il processo di zincatura la scelta migliore per le aziende che cercano una protezione contro la corrosione a prezzi accessibili. Lo zinco agisce come un rivestimento barriera sacrificale che impedisce l’ossidazione del substrato sottostante. Un’ulteriore protezione contro la corrosione può essere ottenuta applicando allo zinco dei top coat organici e dei trattamenti di passivazione. SPC Non fornisce cromato/passivato esavalente (cioè cromato giallo)
Mentre la zincatura produce una finitura grigio-argentea, il colore può essere alterato attraverso la passivazione. I passivati di zinco possono essere gialli, neri o blu chiaro, e l’applicazione di lacche può fornire un sigillo protettivo. La zincatura può essere usata praticamente con qualsiasi tipo di metallo, ma è più frequentemente applicata a superfici di ferro o acciaio. Le applicazioni tipiche della zincatura includono il rivestimento di dadi, bulloni, rondelle e varie parti automobilistiche.
Altri usi comuni della zincatura includono la produzione di componenti di trasmissione elettrica e la placcatura di elementi di fissaggio. L’industria della difesa si affida alla zincatura nella produzione di carri armati e veicoli corazzati per il personale.
Placcatura in lega di zinco
Lo zinco è spesso in lega con altri metalli nel processo di placcatura, più comunemente nichel e stagno. Una lega zinco-nichel fornisce una protezione contro la corrosione 10 volte maggiore dello zinco da solo. L’applicazione di strati superiori e di trattamenti di passivazione migliora le prestazioni della finitura e può superare anche gli standard più esigenti. Una lega stagno-zinco fornisce anche un’efficace protezione contro la corrosione ed è talvolta usata come alternativa alla cadmiatura. Altri usi comuni delle leghe di zinco includono zinco-ferro e zinco-cobalto.
Benefici importanti della placcatura dello zinco
Lo zinco è compatibile con vari bagni chimici di placcatura, rendendolo uno dei metalli più versatili per scopi di galvanizzazione. Lo zinco è anche adatto ad entrambi i processi di placcatura a rack e a barile. La tolleranza alla temperatura dello zinco può arrivare fino a 120 °F, il che aiuta a ridurre i costi di raffreddamento nel processo di zincatura. Un rivestimento di zinco è suscettibile all’infragilimento da idrogeno, che può causare fratture quando i metalli sono esposti all’idrogeno. Lo zinco offre anche un’eccellente adesione e duttilità.
Il processo di zincatura evidenzia
La zincatura può essere eseguita con bagni elettrolitici a base di cianuro, alcalini senza cianuro o acidi. Le prime due opzioni sono preferibili per fornire un’adeguata distribuzione dello spessore su pezzi più grandi o più complessi. La placcatura a barile è raccomandata per il rivestimento di oggetti più piccoli come dadi e bulloni.
Quando evitare la zincatura
Uno svantaggio della placcatura con lo zinco è che i rivestimenti di zinco non resistono bene agli acidi o agli alcali. In queste situazioni, la polvere, la plastica o l’e-coat sono un’opzione migliore. L’esposizione all’acqua di mare può anche limitare la durata dello zinco, rendendolo una scelta povera per la desalinizzazione e altre applicazioni marine. Lo spessore del rivestimento di zinco è spesso incoerente e può variare significativamente a seconda della forma del substrato.
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