PHILADELPHIA- L’umore migliora entro 24 ore dopo una crisi in pazienti con epilessia e depressione, secondo i dati descritti al 69° incontro annuale della American Epilepsy Society. Il miglioramento è transitorio, tuttavia; l’umore torna al livello base entro due settimane. Maggiori miglioramenti nell’umore si verificano tra i pazienti con attacchi focali, rispetto ai pazienti con attacchi generalizzati.
Le segnalazioni dei pazienti di un significativo miglioramento dell’umore postictale hanno spinto diversi studenti di medicina, tra cui Maureen Cassady, uno studente del secondo anno alla University of Maryland School of Medicine and Medical Center di Baltimora, a studiare l’umore peri-ictale nei pazienti con epilessia nell’unità di monitoraggio dell’epilessia (EMU) della loro università. I ricercatori hanno ipotizzato che, poiché le crisi epilettiche sono simili all’attività che la terapia elettroconvulsiva induce nel cervello, l’umore nei pazienti con epilessia migliorerebbe nel periodo postictale. Hanno anche cercato di determinare se la localizzazione dell’inizio delle crisi è legata all’umore peri-ictale.
Maureen Cassady
Uno studio in corso nell’UEM
Jennifer Hopp, MD, professore associato di neurologia, e Scott Thompson, PhD, presidente di fisiologia, entrambi alla University of Maryland School of Medicine, hanno condotto lo studio. I ricercatori hanno iniziato ad arruolare i partecipanti allo studio in corso nel giugno 2014. I partecipanti ammissibili sono adulti con adeguata funzione cognitiva, come valutato da Mini-Mental Status Examination. I pazienti sono sottoposti a monitoraggio EEG continuo nella University of Maryland Medical Center EMU, e gli EEG sono letti da epilettologi, che forniscono diagnosi. I ricercatori stanno raccogliendo dati sui farmaci dei partecipanti, in particolare farmaci antiepilettici e antidepressivi, e questi dati saranno analizzati in una fase futura dello studio.
Al momento dell’ammissione all’EMU, i ricercatori stabiliscono l’umore di base dei pazienti utilizzando il Beck Depression Inventory (BDI) e il Beck Anxiety Inventory. Se un paziente ha una crisi nell’EMU, risponde agli stessi due questionari in diversi punti temporali entro 24 ore dopo la crisi. Infine, gli investigatori stanno conducendo un follow-up di due settimane per telefono.
A settembre 2015, 76 pazienti erano stati arruolati nello studio. Di questa popolazione, 35 pazienti hanno avuto crisi nell’UEM. Quindici pazienti avevano crisi non epilettiche e 20 pazienti avevano crisi epilettiche. Dei 20 pazienti con crisi epilettiche, 15 hanno avuto una crisi con esordio focale e cinque pazienti hanno avuto un attacco generalizzato.
Nei pazienti con crisi non epilettiche e nei pazienti con crisi epilettiche, l’umore medio era nella gamma di depressione lieve, secondo la scala BDI. L’umore di base era all’interno della gamma di depressione lieve e non differiva significativamente tra i pazienti con crisi generalizzate e quelli con crisi focali. Inoltre, tutti i pazienti con convulsioni avevano un basso livello di ansia, indipendentemente dall’area di insorgenza delle convulsioni.
Maggiore miglioramento nell’epilessia del lobo frontale
Entro 24 ore dopo un attacco, l’ansia e la depressione sono migliorate, e l’umore medio è tornato a circa i livelli di base entro due settimane. In media, la depressione dei partecipanti era migliorata significativamente a quattro ore dopo il sequestro, e l’ansia era migliorata significativamente a 12 ore dopo il sequestro.
Quando gli investigatori hanno esaminato i dati dalla localizzazione dell’attacco, hanno trovato che i pazienti con epilessia focale avevano un maggiore miglioramento della depressione nelle 24 ore dopo l’attacco, rispetto ai pazienti con attacchi generalizzati. Inoltre, i pazienti con epilessia ad insorgenza focale hanno avuto un miglioramento dell’ansia entro 24 ore dalla crisi, mentre i pazienti con epilessia ad insorgenza generalizzata non hanno sperimentato un cambiamento significativo in ansia.
Inoltre, di due pazienti con epilessia del lobo frontale, entrambi hanno riportato un livello grave di punteggi di depressione iniziale e hanno sperimentato il più grande miglioramento dell’umore entro questo periodo postictale di 24 ore. Questo miglioramento era molto maggiore di quello dei pazienti con epilessia del lobo temporale. La differenza nei sintomi di ansia tra i gruppi non era così pronunciata.
In futuro, la signora Cassady e i colleghi intendono esaminare se i cambiamenti nei dosaggi dei farmaci sono correlati ai cambiamenti di umore. Hanno anche intenzione di indagare se i pazienti con perdita di volume dell’ippocampo sono più probabilità di mostrare sintomi peggiori di ansia e depressione al basale e meno probabilità di mostrare miglioramenti nell’umore dopo una crisi. Infine, il gruppo studierà anche l’umore peri-ictale tra i pazienti con crisi non epilettiche.
-Erik Greb