Gli ex impiegati dell’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Orleans hanno fatto rotolare carrelli di plastica pieni dei loro averi fuori dalla sede venerdì dopo che il nuovo procuratore distrettuale Jason Williams ha detto loro che erano fuori dal lavoro.
Williams ha mandato via almeno 10 impiegati che lavoravano sotto l’ex procuratore distrettuale Leon Cannizzaro, e in un’intervista ha detto che ci saranno altri movimenti di personale nei giorni a venire.
L’ufficio ha circa 200 dipendenti, e più di 200 persone hanno chiesto di lavorare sotto Williams, secondo il suo direttore amministrativo, Tyronne Walker.
Mentre l’ufficio non ha rilasciato una lista completa delle partenze, i dipendenti junior e senior sono stati tra quelli a cui è stato detto di lasciare venerdì, compresi i dipendenti di alto profilo come l’assistente capo di Cannizzaro, Bobby Freeman Jr, e il capo dei processi, David Pipes.
Related
Un nuovo procuratore distrettuale di New Orleans ha aiutato a liberare Dan Bright – per una seconda volta.
Walker ha sostenuto che i dipendenti non sono stati licenziati, ma solo informati che non sarebbero stati assunti dalla nuova amministrazione. Freeman si è opposto a questa caratterizzazione della sua estromissione.
“Può giocare con le acrobazie verbali quanto vuole”, ha detto Freeman, che ha servito brevemente come procuratore distrettuale ad interim nel 2008. “
Lo shake-up dell’ufficio di Williams segue un playbook usato da procuratori progressisti appena eletti in altre città degli Stati Uniti che mirano a spostare rapidamente i tradizionali approcci take-no-prisoners alla giustizia penale.
Nel 2017, per esempio, il procuratore distrettuale di Philadelphia Larry Krasner ha licenziato 31 dipendenti durante la sua prima settimana in carica, lanciando quei licenziamenti come un passo necessario per attuare la sua visione progressista.
Related
DA a Philadelphia, San Francisco, Los Angeles mostrano opportunità, sfide
A New Orleans, la separazione delle strade era in corso da mesi. Durante tutta la campagna, Williams ha promesso di far ricandidare i dipendenti per il loro lavoro per assicurarsi che fossero d’accordo con le nuove politiche, come deviare più casi, tenere i giovani fuori dal tribunale degli adulti e porre fine all’uso dello statuto del delinquente abituale della Louisiana per aumentare le sentenze.
I colloqui sono iniziati la settimana scorsa. Da allora, i procuratori e gli altri membri dello staff sono stati lasciati a chiedersi se sarà permesso loro di rimanere nei paraggi.
Williams ha detto che si è basato molto sui colloqui per decidere se mantenere i dipendenti dell’era Cannizzaro sul libro paga. E’ stato molto critico nei confronti delle tattiche di durezza praticate sotto l’ex procuratore distrettuale, come l’invio di falsi mandati di comparizione alle vittime di crimini e ai testimoni.
“Ci sono state molte persone che hanno seguito politiche molto severe e cose che sono state dette dai loro supervisori”, ha detto Williams. “Ma ci sono sempre casi in cui una persona ha una certa autonomia, o ha avuto una certa autonomia, e volevo sapere cosa hanno fatto in quelle decisioni, e volevo sapere cosa pensavano di alcune delle cose che gli era stato detto di fare.”
Williams ha detto che si è concentrato sui capi sezione e gli avvocati prima, ma ci saranno più interviste di non avvocati nello staff presto.
Related
Il nuovo procuratore distrettuale di Orleans Parish Jason Williams ha annunciato due assunzioni chiave in una conferenza stampa giovedì, le sue prime mosse importanti …
“Abbiamo bisogno di assicurarci che tutti siano impegnati nel lavoro che stiamo cercando di fare, e questo non è solo il lavoro degli avvocati, questo è il lavoro di tutti”, ha detto.
Il portavoce dell’ufficio Ken Daley è stato tra quelli senza lavoro. Almeno quattro collaboratori hanno lasciato per altri lavori prima di venerdì, oltre a un certo numero di dipendenti che si sono dimessi o ritirati durante la transizione, ha detto Walker. Jason Napoli, un membro dell’unità dei processi per reati gravi che ha perseguito Cardell Hayes nell’uccisione della stella dei Saints Will Smith, ha iniziato un nuovo lavoro gestendo casi criminali a Plaquemines Parish questa settimana.
Dopo aver ricevuto la notizia del loro destino venerdì mattina, alcuni dipendenti si sono riuniti per commiserarsi al Dmac’s Bar & Grill su Norman C. Francis Parkway.
Freeman ha detto di aver ricevuto la notizia in una riunione con Walker e il primo assistente del procuratore distrettuale Bob White.
“È stato inaspettato, devo dire”, ha detto Freeman. “Sono stato in ufficio per 24 anni, sotto cinque amministrazioni.”
Nel 2008, Freeman è stato procuratore distrettuale ad interim per un breve periodo tra le dimissioni di Keva Landrum per assumere la carica di giudice e il giuramento di Cannizzaro. Ha lamentato la perdita di venerdì della “conoscenza istituzionale” e ha detto di provare tristezza per i suoi colleghi e la comunità in generale. Spera di continuare a lavorare come procuratore altrove.
“Sentivo di aver fatto il mio lavoro, e di aver fatto il mio lavoro con un occhio alla giustizia”, ha detto. “È una vocazione. Devi sentirlo davvero. Perché è un po’ ingrato.”
Non è insolito che i dipendenti vadano e vengano con i nuovi procuratori distrettuali, ma queste scosse possono comportare il rischio di cause legali.
Quando Eddie Jordan ha assunto la carica di procuratore distrettuale della contea di Orleans nel 2003, ha licenziato decine di collaboratori di White. Quarantaquattro di loro hanno intentato una causa per presunta discriminazione razziale, che ha perseguitato Jordan per tutto il suo mandato e alla fine ha portato ad una sentenza di 3,7 milioni di dollari contro l’ufficio. La causa fu uno dei vari motivi per cui Jordan si dimise nel 2007.
Dopo che Krasner mandò via dei collaboratori a Filadelfia, diversi ex dipendenti gli fecero causa per discriminazione di età.