- Laura Pattara
- 18 maggio 2016
Dalla punta del continente sudamericano alle coste più settentrionali dell’Antartide: ecco dove si trova il presunto passaggio in mare più accidentato del mondo. Il Passaggio di Drake è oggetto di leggende, e attraversarlo è un’esperienza che alcuni passeggeri delle crociere in Antartide aspettano con ansia. C’è qualcosa di esaltante nello sperimentare le onde a bordo di una nave da spedizione in Antartide rinforzata dal ghiaccio.
Mantenere la piña colada dal rovesciarsi diventa il compito più importante della vita.
Bellissimo tramonto durante la traversata del passaggio di Drake
Breve storia & etimologia
Il Mar de Hoces, come è conosciuto in spagnolo il passaggio di Drake, fu presumibilmente navigato per la prima volta all’inizio del 1500, quando il famoso esploratore marino spagnolo Francisco de Hoces navigò abbastanza a sud da vedere la fine di quel continente che è il Sud America. Qualche decennio più tardi un famoso esploratore, ammiraglio e capitano di mare britannico, di nome Francis Drake, perse una nave a causa di formidabili venti verso sud mentre navigava sulla costa occidentale. Questo gli confermò l’esistenza di una convergenza degli oceani Pacifico e Atlantico. Drake fu una figura leggendaria dell’espansione britannica ed è da lui che deriva il nome inglese del passaggio. Gli spagnoli, tuttavia, lo considerano un pirata (in loro difesa, Drake aveva un debole per catturare le loro navi piene di tesori), quindi la maggior parte della letteratura in lingua spagnola si riferisce ancora oggi al Passaggio di Drake con il suo nome originale.
Mappa classica dell’Antartide con una puntina sul Passaggio di Drake. Photo Credit: Chimu Adventures
La più potente convergenza di mari
Il Passaggio di Drake si estende per poco meno di 1.000 km ed è il punto in cui l’Atlantico, il Pacifico e i mari del Sud convergono, creando un mix di correnti ruggenti che hanno il potenziale per farti rimpiangere quella porzione extra di pasta a cena.
Quello che rende il Passaggio di Drake così infame è il fatto che le correnti a questa latitudine non incontrano alcuna resistenza da nessuna massa terrestre, in nessuna parte del pianeta. Insieme alla propensione della zona per il vento forte, una traversata del Passaggio di Drake può essere un’impresa piuttosto avventurosa. Fortunatamente, le navi da spedizione oggi sono dotate di stabilizzatori per assorbire gran parte delle oscillazioni e la maggior parte dei passeggeri delle navi da crociera in Antartide se la cava con una pastiglia per il mal di mare e qualche cracker. L’imprevedibilità intrinseca del passaggio significa che può, a volte, essere anche stranamente calmo. Che si tratti di un Drake Shake o di un Drake Lake, puoi confidare nel fatto che la traversata del Drake Passage sarà il momento clou della tua crociera in Antartide. Le possibilità di osservare la fauna selvatica lungo il Drake sono elevate, con delfini a clessidra, megattere e albatros in migrazione che fanno regolarmente la loro comparsa.
Ushuaia, Argentina, è la porta d’ingresso al Passaggio di Drake. Foto:
Attraversare il Passaggio di Drake durante una crociera in Antartide
Sali a bordo della tua nave da spedizione in Antartide e una delle prime cose che ti dirà l’equipaggio è di tenere a portata di mano i farmaci per il mal di mare. Il Passaggio di Drake è l’unica parte della crociera che ha il potenziale di causare dolore (o eccitazione, a seconda della capacità di adattamento dei tuoi nervi) ai passeggeri della nave, perché una volta che sei in Antartide, i mari sono protetti e la navigazione è molto tranquilla.
A volte, l’equipaggio diventa sfacciato e suona ‘Rock With You’ di Michael Jackson per la piccola folla di ospiti che preferiscono uuuhh e aaahhh ad ogni schizzo d’onda nel ponte di osservazione. Se sei un viaggiatore esperto che è stato ovunque e ha visto tutto, una traversata del Drake Passage dovrebbe sicuramente essere in cima alla tua lista dei must-endure. Solo per il valore dell’avventura, non ha assolutamente prezzo!
E già che ci sei, dedica un pensiero a quelle povere anime che lavorano sulle meganavi e sulle petroliere, quelle troppo larghe per passare attraverso il canale di Panama. Devono sopportare un intero viaggio verso sud, e una traversata lungo il Drake, ogni volta che firmano per un lavoro. Ma molti affermano che c’è una concorrenza feroce tra i marinai. Tra la costruzione del canale e i viaggi aerei, pochi hanno la possibilità di sperimentare “una delle traversate marittime più famigerate del mondo” e il Passaggio di Drake è visto come un’esperienza molto ambita nella bucket-list per molti.
E fortunati voi. In una crociera in Antartide… la puoi fare due volte!
Tieni in tasca qualche farmaco contro il mal di mare e goditi il bellissimo viaggio.
Cosa fare durante la traversata del Passaggio di Drake
Ci vogliono due giorni per andare da Ushuaia all’Antartide, e questo tempo prezioso di solito viene speso per fare conoscenza con i tuoi compagni di viaggio e per assistere a presentazioni mirate a istruirti su tutto ciò che riguarda l’Antartide. Dalla sicurezza alla storia, geologia, biologia e tutto il resto. Ti verrà chiesto di pulire i tuoi indumenti esterni per non introdurre alcun tipo di sporco nell’ambiente incontaminato e ti verrà data una lista di cose da fare e da non fare che dovrai seguire. Potrai anche assaporare ottimo cibo e vino, e riscaldarti con la cioccolata calda, godendoti un’esperienza davvero stupenda e molto emozionante.
C’è qualcosa nel lento – e sì, a volte anche scomodo – viaggio attraverso il Passaggio di Drake che è piuttosto terapeutico. Quando salirai a bordo della tua nave da spedizione, non ti lascerai solo Ushuaia alle spalle, ma anche la civiltà come la conosci. Ti dirigerai verso il luogo più desolato e affascinante che tu abbia mai visto. L’eccitazione crescerà lentamente nel tuo gruppo, l’aspettativa aumenterà. I primi delfini, forse la prima balena… fino al primo iceberg e alla prima vista della terra. È un’esperienza magica, mozzafiato e catartica che si perde semplicemente quando invece si sorvola.
Quindi tenete duro! Grazie all’attraversamento del Passaggio di Drake, il notevole divertimento di un viaggio in Antartide inizia molto prima di arrivare. Per ulteriori informazioni sulle crociere in Antartide e sulle offerte speciali attuali, visita la nostra pagina Antartide.
