Contribuenti: Mindy Solomon, PhD, Jennifer Hagman MD, Ashley Kroon Van Diest, MS
Qual è l’inizio tipico dei disturbi alimentari nei bambini piccoli (dai 12 anni in giù)?
I bambini comunemente sperimentano “fasi” di preferenze alimentari, portando i genitori a considerare “normali” i cambiamenti iniziali nel mangiare.
Perché i bambini piccoli sono più piccoli di statura e di peso, piccole quantità di perdita di peso successive al rifiuto del cibo possono portare all’improvviso insorgere di diagnosi di disturbo alimentare.
Nel momento in cui i genitori diventano consapevoli dell’importanza della perdita di peso e dei sintomi del disordine alimentare, i cambiamenti nel comportamento e nell’atteggiamento possono essere profondi.
Quali sono le presentazioni tipiche dei disturbi alimentari nei bambini piccoli?
La maggior parte dei bambini con disturbi alimentari hanno sintomi più atipici del disturbo alimentare. Le presentazioni sono spesso complesse e i modelli di restrizione alimentare sono solitamente diversi dai pazienti più grandi. Le ragioni comuni per il rifiuto del cibo nei bambini includono:
- Paura di diventare “grassi” in relazione al vedere altri coetanei presi in giro a scuola
- Paura di avere mal di stomaco o vomito, soffocamento
- Aversione ai sapori, agli odori e alle consistenze
Molti bambini hanno sintomi di ansia pre-morbosa che incidono ulteriormente sulle loro paure e sul disordine alimentare, mentre altri possono sviluppare comportamenti di tipo OCD che coincidono con restrizioni e malnutrizione. I bambini spesso si presentano in stati di regressione comportamentale, mostrando:
- Capricci gravi
- Aggressione fisica
- Gridare
- Movimento eccessivo
Quali diagnosi di disturbi alimentari si vedono comunemente nei bambini piccoli (definite dal DSM-5)?
- Disturbo da assunzione di cibo evitante/restrittivo (ARFID): Mancanza di interesse per il cibo, dieta limitata a causa di problemi sensoriali, o rifiuto del cibo legato alla paura di esperienze avverse (soffocamento, vomito)
- Disturbo dell’alimentazione non classificato altrove (EDNEC): Alimentazione disregolata che non corrisponde a tutti i criteri diagnostici di AN, BN, o BED
- Anoressia Nervosa (AN): Peso corporeo significativamente basso, intensa paura di ingrassare, immagine corporea distorta e comportamento persistente che interferisce con l’aumento di peso. (Molti bambini soddisfano questi criteri tranne la paura dell’aumento di peso e/o l’immagine distorta del corpo e possono essere diagnosticati con EDNEC)
Come vengono trattati i disturbi alimentari nei bambini più piccoli?
Gli interventi incentrati sulla famiglia sono più efficaci nei bambini più piccoli. “La terapia basata sulla famiglia (FBT) è la cura più appropriata, con i genitori che si fanno carico delle decisioni sulla nutrizione e acquisiscono abilità nel supporto e nella supervisione dei pasti e nella gestione dei comportamenti che evitano il cibo e dell’ansia.
Il monitoraggio medico da parte di un pediatra è fondamentale. Gravi disordini alimentari o instabilità medica possono richiedere livelli più alti di cura. La consultazione con i dietisti può anche essere utile se i genitori sono incerti su come fornire pasti sufficienti per il ripristino del peso.
Il trattamento differisce dal trattamento con gli adolescenti?
Perché i bambini mancano di astrazione cognitiva nello sviluppo, il trattamento è principalmente comportamentale e si concentra sui premi e sulle conseguenze relative ad assicurare un adeguato apporto nutrizionale e la gestione dei comportamenti disadattivi.
Prima di vedere il miglioramento, periodi di regressione comportamentale sono comuni, tra cui:
- Rifiuto di mangiare solidi che richiede una dieta liquida integrativa
- Rifiuto completo di cibo e integratori che richiede l’alimentazione con tubi NG
- Aumento dei capricci aggressivi/esuberi
- Aumento dell’ansia
A causa di questi problemi, i bambini spesso richiedono soggiorni più lunghi nei programmi di trattamento intensivo.
Quali sono le complicazioni mediche dei disturbi alimentari infantili?
La maggior parte delle complicazioni mediche si risolve con la stabilizzazione dell’assunzione e il ripristino del peso. L’insufficienza nutrizionale durante i periodi di sviluppo può rallentare la crescita e la pubertà, diminuire la densità ossea e causare cambiamenti strutturali e funzionali del cervello. La malnutrizione persistente può portare alla perdita del potenziale di crescita e all’osteopenia, oltre ad altre complicazioni mediche.
Quando si dovrebbe considerare l’ospedalizzazione medica?
I bambini hanno la prognosi migliore quando la diagnosi e il trattamento avvengono all’inizio del corso della malattia per evitare le morbosità mediche. Purtroppo, l’ospedalizzazione può essere necessaria.
Linee guida mediche per l’ospedalizzazione dei bambini con disturbi alimentari:
- Tasso cardiaco
- SBP
- Ipotermia T
- Arrtimia incluso QTc prolungato
- Anomalie elettrolitiche
- Vomito intrattabile
Come gestite gli ostacoli che impediscono alle famiglie di accettare le raccomandazioni di trattamento?
I genitori variano nella consapevolezza del bisogno e della disponibilità a ricevere il trattamento. I bambini tipicamente non riconoscono i loro sintomi come un problema e sono spesso resistenti al trattamento.
Data la necessità del coinvolgimento dei genitori nel trattamento, pur considerando il livello di disponibilità e accettazione del trattamento da parte dei genitori, i team di valutazione dovrebbero trasmettere informazioni cliniche sviluppando al contempo un rapporto essenziale per facilitare l’accettazione delle raccomandazioni di trattamento.
Incoraggiare i genitori ad elaborare le loro preoccupazioni per migliorare il rapporto e diminuire la resistenza.
Come dovrebbero approcciare i genitori alla rialimentazione?
I genitori devono essere preparati a dare priorità alla necessità di assumere il controllo di tutti gli aspetti della nutrizione quotidiana (pianificazione, preparazione, supervisione dei pasti e degli spuntini). Le famiglie e i pazienti dovrebbero pensare al cibo come a una medicina o a un “carburante per far funzionare il corpo”.
Proprio come i farmaci sono prescritti per essere presi un certo numero di volte al giorno, le “prescrizioni” nutrizionali includono il consumo di un minimo di tre pasti e 2-3 spuntini ogni giorno. Questo richiede cambiamenti negli orari di casa, lavoro e scuola.
Quante calorie servono ai bambini per riprendere peso?
Le linee guida suggeriscono di iniziare con 200-300 calorie in più rispetto al fabbisogno calorico giornaliero del paziente. La maggior parte dei pazienti ha bisogno di lavorare fino ad almeno 3000 calorie ogni giorno per guadagnare peso, limitando l’attività fino a quando il peso target viene raggiunto. L’andamento del peso deve essere monitorato da vicino fino al raggiungimento e al mantenimento di un peso appropriato per il bambino.
I farmaci sono usati per trattare i disturbi alimentari?
Nessun farmaco è approvato per il trattamento di AN, ARFID o BED. I farmaci (spesso SSRI) possono essere utili per le condizioni co-morbide, come la depressione, l’ansia e l’OCD. La fluoxetina è approvata per il trattamento della Bulimia Nervosa
I bambini con disturbi alimentari guariranno mai?
La maggior parte dei bambini che ricevono un trattamento per i disturbi alimentari subito dopo l’inizio e la diagnosi hanno una buona prognosi. Molti pazienti recuperano il peso, sperimentano un’alimentazione normalizzata e sono in grado di tornare alle normali attività quotidiane. Il coinvolgimento continuo dei genitori nella pianificazione dei pasti e nel supporto, così come la gestione comportamentale è necessaria per il recupero a lungo termine.
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Qual è stata la tua esperienza con il recupero dei disturbi alimentari nei bambini dai 12 anni in giù? Quali tipi di supporto hai utilizzato per raggiungere il successo?
Le opinioni e i punti di vista dei nostri collaboratori ospiti sono condivisi per fornire un’ampia prospettiva sui disturbi alimentari. Queste non sono necessariamente le opinioni di Eating Disorder Hope, ma uno sforzo per offrire la discussione di varie questioni da parte di diversi individui interessati.
Ultimo aggiornamento &Recensito da: Jacquelyn Ekern, MS, LPC, su dicembre, 11 2014. Pubblicato su AddictionHope.com