A több mint 200 lakott sziget közül nehéz lehet kiválasztani, hogy melyik görög szigetet látogassuk meg. A kiemelt úti célok, Szantorini, Mykonos és Korfu népszerű választások, de néha szeretnénk letérni a kitaposott útról, és meglátogatni egy kevésbé a turizmusra összpontosító helyet. Az Égei-tenger keleti részén fekvő, 10 000 fő alatti lakosságú és 99 négyzetmérföldes Ikaria az egyik kedvenc helyem Görögországban. Íme négy ok, amiért a tiéd is lehet:
Megtaníthat a hosszú élet titkaira
A kék zónák olyan hosszú életű zónák, ahol az emberek tovább és egészségesebben élnek – az adatok azt mutatják, hogy e népesség aránytalanul nagy százaléka él 100 év felett. A világon mindössze öt kék zóna létezik, és Ikaria ezek közé tartozik. Okinawával (Japán), Loma Lindával (Kalifornia), Szardíniával (Olaszország) és a Nicoya-félszigettel (Costa Rica) osztozva ezen a státuszon, Ikaria feltörte a hosszú élet kódját – itt több 90 év feletti egészséges ember él, mint bárhol máshol a világon. A titok? A helyi friss zöldségekkel, gyümölcsökkel, halakkal és diófélékkel teli étrend, a sok testmozgás, az alacsony stressz és az erős közösségi érzés. Talán még ennél is fontosabb, hogy az ikariaiak visszavették az idő feletti uralmat. A sziget a lassú tempójáról és a nyugodt hangulatáról ismert. Olyan, mint egy kijelölt “stresszmentes” zóna, és Ikarián nagyon nehéz fenntartani a rohanó hozzáállást. A sziget egyszerűen nem támogatja ezt.
Színes történelem
A görög mitológiában Ikaria Ikaroszról, a krétai labirintust megalkotó Daidalosz mesterember fiáról kapta a nevét. Hogy elmeneküljön Krétáról, Daidalosz szárnyakat épített a fiának, figyelmeztetve őt, hogy ne repüljön túl magasra. Ikarosz azonban önhittségben, azaz túlzott büszkeségben szenvedett, ami rossz ítélőképességhez vezetett, és figyelmen kívül hagyta ezt a figyelmeztetést. Túl közel repült a naphoz, megolvasztotta a szárnyaiban lévő viaszt, és lezuhant a halálba a mai Ikaria nevű sziget közelében. A sziget modernkori története még ennél is színesebb. Ikaria a “Vörös Szikla” becenevet kapta, de nem geológiája, hanem baloldali politikája miatt. Miután a görög polgárháború (1946-1949) azzal ért véget, hogy a kormányhadsereg megdöntötte a görög kommunista pártot, több mint 13 000 baloldali száműztek Ikariára. A kormány nem sok mindent kínált a beilleszkedés terén, így az őslakos ikariaiak és az új kommunista száműzöttek együtt dolgoztak az áttelepültek élelmezésén és elhelyezésén. Ennek nem szándékolt következménye volt, hogy sok ikariai maga is kommunista lett, és az akkori politika a mai napig tart, a lakosság nagy százaléka a politikai baloldal felé hajlik.
Szép, természetes szépség
Évente jógaüdülést tartok Ikarián, és mindig azt mondom a vendégeimnek: “Hagyják otthon a dizájnerruhákat és a magas sarkú cipőket!”. Ez nem az a hely.” Ehelyett Ikaria nyers, szikár természeti szépséget kínál. A szigeten termálvizes forrásokat, ősi erdőket, gyönyörű strandokat és vadregényes hegyeket találunk. A sziget egész területén találhat termálvizet, mind a tengerben, mind a mesterséges gyógyfürdőkben, sok fürdő található az északkeleti és délkeleti partoknál. Ezek a források gyógyhatásúak, és a világ minden tájáról érkeznek emberek, hogy gyógyuljanak a vizükben. A sziget közepén található Randi erdő több mint 300 éves fáknak ad otthont, így ez az egyik legrégebbi fennmaradt erdő a Földközi-tenger keleti részén. Ebben az erdőben található egy védett tölgyfaj, a “Quercus ilex”, amely a feltételezések szerint körülbelül ötmillió évvel ezelőtt alakult ki. Ikaria Görögország legjobb strandjai közé tartozik, például a tengerészek védőszentjének és a vadon élő állatok védelmezőjének, Artemisz istennőnek a temploma alatt található Nas Beach. Nasból egy könnyű, 15 perces autóút vezet lefelé a tengerparton a Messakti strandhoz és az Ikaria Surf Schoolhoz, ahol a négy strandbár egyikében pihenhet, vagy szörfleckét vehet. A sziget tele van kontrasztokkal, és élvezheti a napot a tengerparton, majd éjszaka csillagokat nézhet az Erifi-fennsíkról. A terület 360 fokos kilátással, Görögország egyik legsötétebb égboltjával és egy számítógépes távcsővel rendelkezik, ami tökéletes kombinációja a csillagleséshez szükséges elemeknek.”
Bőséges egészséggel és gyógyulással büszkélkedhet
Egy ikariai helybéli egyszer azt mondta nekem, hogy Ikariára úgy gondol, mint a Pachamára, a földanyára, és azt mondta: “Ikaria mindenkié, akinek gyógyulásra van szüksége”. Vannak ezt alátámasztó történetek, mint például a New York Times 2012-es cikke egy rákos férfiról, aki Ikariára jött meghalni, és végül túlélte az összes orvosát. Finoman szólva is érezzük ezt. Ez egy olyan sziget, ahová az emberek újra lefoglalják a retúrjegyüket, mert olyan jó érzés ott lenni, hogy nem akarnak elmenni. Talán a lassú tempó, a gyógyító ételek, a természeti szépség, a közösségi hozzáállás kombinációja, de valami a szigeten visszahozza az embert az egyensúlyba és a kiegyensúlyozottságba. Az ikariánus étrend, amely nagymértékben támaszkodik a lencsére, a csicseriborsóra, az olívaolajra és a vadon termő zöldekre, hozzájárul ahhoz, hogy a szigeten alacsony a betegségek előfordulása. Az ikariánus teák – a fokhagymával és mézzel ízesített zsályateától kezdve az oregánó, rozmaring, menta, kamilla és hegyi tea főzetein át – további terápiás előnyöket kínálnak. És a gyógyítás nem csak gasztronómiai szinten történik. Ikaria híres a Panegyri-fesztiválokról, ahová több százan érkeznek a sziget minden tájáról, hogy együtt táncoljanak a különböző szentek tiszteletére. A Panegyrineknek olyan vidám energiája van, amely még sokáig megmarad az emlékezetünkben, miután az éjszaka véget ért. Ha gyógyulásra van szüksége, Ikaria lehet az ön helye.”
A tanulság
A görög szigetek rengeteg látnivalót kínálnak, és arra bátorítom, hogy látogasson el minél többre. Menjen el Mykonoson a klubokba, nézze meg a naplementét az üst felett Santorinin, látogasson el Hydra művészeti galériáiba, és élvezze a finom ételeket Szifnoszon. De miután mindezt megtetted, látogass el Ikáriára, a szigetre, ahol megáll az idő, és aztán mondd meg, mi a kedvenc szigeted…
Miért érdemes télen Görögországba látogatnod
A három legjobb dolog a görögországi életben (és a két legrosszabb)
A jó élet Görögországban kevesebb mint havi 1000 dollárért