A Wallace Wade Stadion átalakítása
A Duke Egyetem Wallace Wade Stadionja olyan hagyományokkal és történelemmel rendelkezik, amelyet kevés helyszín érhet el. A Duke első létesítménye, amely a Duke akkori új nyugati kampuszán készült el, a Duke Football Stadium 1929-ben nyílt meg a Pittsburghi Egyetem elleni mérkőzéssel. A stadion nevezetessége, hogy 1942-ben itt rendezték meg a Rose Bowl mérkőzést. A második világháború kitörése miatt a mérkőzést el akarták törölni, de a Duke illetékesei meghívták a Rose Bowlt és az Oregon State-et Durhambe, hogy lejátsszák a mérkőzést. A mai napig ez az egyetlen alkalom, amikor a mérkőzést a kaliforniai Pasadenán kívül játszották. Ma, egy többéves, többlépcsős átalakítás után a Wallace Wade Stadion ismét a Duke atlétikai campusának modern központi eleme.
Azzal az elképzeléssel, hogy “az egyetemi futball legjobb kis, intim helyszínévé” váljon, a stadion átalakítása magában foglalta a játékfelület átalakítását és korszerűsítését, egy új, korszerű LED-es videós eredményjelző tornyot, az ülőhelyek felújítását és a négyemeletes Blue Devil Tower hozzáadását, amely prémium ülőhelyeknek, vendéglátó lakosztályoknak ad otthont és a Duke közvetítő hálózatának ad otthont.
Az átalakítás első fázisa a játékfelület átalakítása volt. A meglévő futópályát, amely elválasztotta a szurkolókat a játéktól a pályán, eltávolították, ami lehetővé tette, hogy 4000 további pályaszintű ülőhelyet építsenek be (beleértve az új, akadálymentesített ülőhelyeket), így a szurkolók közelebb kerültek a játékhoz. Az új, többszintes ülőhelyek hozzáadásához a pályát 5 lábbal lejjebb kellett süllyeszteni, és újra a középpontba helyezni az új tálkonfigurációban. Egy új, 42 láb magas és 75,6 láb széles LED-videós eredményjelzőt is telepítettek, amely 90 lábbal közelebb van a pályához, mint a korábbi, tovább fokozva a szurkolók intimebb élményét.
Az ülőhelyes tál felújítása magában foglalta egy új sétálócsarnok bővítését is, új vendégkényelemmel, beleértve a különböző koncessziós standokat, kiterjedt mosdókat, elsősegélynyújtó állomásokat és a vendégek portaszolgálatát. A stadion mindkét oldalán új beléptetőkapukat helyeztek el a szomszédos jegyértékesítési szolgáltatásokkal. Az üléstál és a csarnokszerkezetek alkotják a stadion szerkezetének “alapját”, és a Duke fő kampuszához hasonló “Duke Brick” keveréket és öntött kőelemeket használnak, amelyek vizuális folytonosságot biztosítanak az egyetemi és az atlétikai kampusz között.
Az átalakítás legnagyobb és legjelentősebb eleme a Blue Devil Tower hozzáadása volt. A négyemeletes toronyban prémium klubszintű ülőhelyek és többcélú klubétterem, új luxuslakosztályok, köztük az egyetem elnökének lakosztálya, valamint egy teljes szint, amelyet a televíziós és rádiós közvetítéseknek és a játéknapi sajtófunkcióknak szenteltek, beleértve a Duke University Network irodáit és stúdióit, amely videó- és közvetítési szolgáltatásokat nyújt az egész egyetemi közösség számára.
A tornyot azonban úgy tervezték, hogy sokkal több legyen, mint egy játéknapi létesítmény. A tanév során minden hétköznap a Tower ad otthont az atlétikai edzőasztalnak, amely a Duke több mint 600 sportoló diákjának vacsorát biztosít. A lakosztály- és klubszinteken egyaránt elhelyezett hordozható asztalok lehetővé teszik a sportolók számára, hogy olyan étkezési környezetet és élményt teremtsenek, amely ösztönzi a különböző sportcsapatok sportolóinak keveredését. Ezenkívül a klubszint főterme az egyetem egyik legfontosabb különleges rendezvényhelyszínévé vált, és még egy korábbi futballista és menyasszonya esküvői fogadásának is otthont adott. A stadionra és az azon túli kampuszra nyíló parancsoló kilátással a létesítményt Durham egyik első számú rendezvényhelyszíneként is jegyzik, amely meghívja a környező közösséget, hogy osztozzon az egyetemi élményben.
Tervezési kihívás
A Duke hagyományos építészete és az átalakítás sikeréhez szükséges modern tervezési elemek közötti egyensúly megtalálása volt az egyik kihívás, amellyel a tervezőcsapatnak szembe kellett néznie. Ez különösen a Kék Ördög torony tervezése során volt szembetűnő. A téglából és kőből épült falazott talapzatból kiemelkedő négyemeletes torony egy modern fém- és üvegtérfogat, amely prémium minőségű ülőhelyeket kínál, nagyszerű kilátással a pályára, és számos olyan modern vendéglátóhelyet, amelyek a felújítás előtt nem álltak rendelkezésre (a korábbi években a vendégek lépcsőn másztak fel a Finch-Yeager épület tetejére, és egy ablakos légkondicionálóval hűtött, rögtönzött lakókocsiból nézték a mérkőzéseket). Az átlátszó üveghomlokzat és a pályára néző, nyitható ablakok biztosítják, hogy a szurkolók és a közvetítő kamerák a hazai mérkőzések alatt akadálytalanul ráláthassanak a pályára. Gondos figyelmet fordítottak a padló és az ülések magasságának megfelelő beállítására, hogy az új vendéglátó lakosztályokból és társalgókból a kívánt látóvonalakat hozzák létre.A Duke régi és új építészetének egyik legmegkülönböztetőbb jellemzőjét elismerve a Blue Devil Tower északi végén egy falazott tornyot helyeztek el, amely a campus felőli fő megközelítés tengelyében helyezkedik el. A saroktorony arányai, anyaghasználata és tagolása a Duke ikonikus kápolnájának arányait idézi és értelmezi újra. A saroktorony vizuális kapcsolatot teremt a fő kampuszhoz, és olyan szimbolikus gesztus, amely ezeket az új szurkolói és vendéglátói élményeket az egyetem egyedi jellegét meghatározó történelmi hagyományokhoz kapcsolja.Mivel a felújítások több évre (és futballszezonra) terjedtek ki, a tervező és kivitelező csapatok számára további kihívást jelentett a munkálatok szakaszolása, hogy az építkezés során a hazai mérkőzések és a diplomaosztók is helyet kapjanak. Ebben az időszakban ideiglenes sajtó- és edzői páholyokat terveztek és telepítettek a hazai meccsek idejére, miközben kivételes gondot fordítottak arra, hogy a lehető legkisebbre csökkentsék a hallgatókra, a diákokra és a szurkolókra gyakorolt hatásokat.A szurkolók, diákok, sportolók, edzők és a személyzet számára a Wallace Wade Stadion átalakítása elősegíti a csapat büszkeségét, tiszteleg a program történelmi öröksége előtt, és felkészíti a következő generációt egy még fényesebb jövőre.
Fizikai háttér
A Duke akkori új nyugati kampuszán elkészült első létesítményként a stadion hozzájárult a kampusz “erdei egyetemként” való megjelenéséhez. A 8 470 hektárnyi földterülettel – amelyből 7 200 hektár erdős terület – a campus mesterterve nagy hangsúlyt fektet a természeti területek megőrzésére és az építkezések korlátozására, hogy megőrizze a campus körüli természetes környezetet. Az átalakítás során végzett új munkálatoknak is meg kellett felelniük ezeknek az irányelveknek. Ügyeltek arra, hogy megőrizzék az ülőgödör meglévő magasságát, és hogy az új építmények többsége a környező fák vonala alatt maradjon. A legnagyobb elemet, a Blue Devil Tower-t úgy tervezték, hogy kövesse a szigorú egyetemi magassági korlátozásokat, és a sportközvetítő hálózat által megkövetelt magasság és látóhatár ellenére az építményt alacsonyabbnak tartották, mint a Duke-kápolna tornyának magasságát.A teljes atlétikai campus átalakítását egy átfogó tájrendezési terv is kísérte. Ahol csak lehetett, a meglévő fákat megőrizték, és kiterjedt új tájképet (beleértve számos új fát) is létrehoztak, hogy fenntartsák és kiterjesszék a “campus erdejét”.A Wade Wallace Stadion átalakítása volt a több mint 180 millió dolláros, több szakaszból álló, több épületből álló projekt aláírása, amely magában foglalta az olimpiai sportedző létesítmény, a “Blue Devil Plaza” becenevű új gyalogos tér és a történelmi Cameron Indoor Stadium új bejáratának kiegészítését is. Ezek a projektek együttesen egy új bejárati folyosót határoznak meg a Duke atlétikai kampuszára és helyszíneire, amely a szurkolókat egy új leszállóhelyről egy új központi jegypénztár és az új Duke Team Retail Store (mindkettő az Olympic Sports Training Facility-ben található a Blue Devil Plaza mentén) mellett vezeti el. A plaza lesz a fő gyülekezőhely a szurkolók és a sportoló diákok számára, és az elrendezése befolyásolta a Cameron bővítéséhez rendelkezésre álló terület korlátait.A Wallace Wade Stadion úgy tervezték, hogy vizuális folytonosságot teremtsen az atlétikai terület és a szomszédos egyetemi campus között, és egyensúlyt teremtsen a hagyományos és a modern között – mind az építészeti formában, mind a látogatói élményben.