L’une des plus grandes différences entre l’anglais et l’italien est le temps imperfetto.
Il se trouve également être l’un des aspects les plus amusants (et utiles !) de l’italien à utiliser dans l’écriture et la conversation.
C’est un temps important car il est utilisé pour décrire des choses qui se sont produites sur une base régulière pendant une durée de temps dans le passé – essentiel pour la narration et la conversation de qualité !
Certains anglophones qui décident d’apprendre l’italien sont un peu intimidés par l’imparfait, simplement parce qu’il n’a pas d’équivalent dans notre langue maternelle.
La formulation la plus similaire que nous avons en anglais est le terme « used to », mais ce n’est pas une traduction directe.
Il est donc naturel de se sentir un peu perdu ! Néanmoins, l’imparfait italien n’a rien à craindre !
Ses règles sont en fait assez simples, et une fois que vous les aurez apprises, vous maîtriserez cette forme en un rien de temps.
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Qu’est-ce qui se passe avec tous les différents temps du passé en italien ? !
Alors, qu’est-ce que le temps Imperfetto exactement ?
Et qu’est-ce qui le rend différent de tous les autres temps du passé en italien ?
Une première étape importante dans l’apprentissage de tout temps dans une langue est de comprendre à quoi il sert exactement et quand.
Vous devez avoir une compréhension de la façon dont il vous servira lorsque vous parlerez et des situations dans lesquelles vous l’utiliserez avant de commencer à plonger dans des listes de règles de grammaire et d’exercices !
Lorsque vous apprenez pour la première fois une langue qui, comme l’italien, a plusieurs versions différentes du passé, il peut être facile de les mélanger.
Il n’y a pas que les apprenants italiens qui souffrent de ce problème. C’est un problème courant pour les étudiants espagnols et français aussi.
C’est une erreur commune, et la plupart du temps, les italophones natifs comprendront quand même ce que vous essayez de communiquer si vous tombez dans ce trou.
Cependant, étudier soigneusement les différences entre les temps vous aidera à communiquer plus clairement et spécifiquement !
L’imperfetto est l’un des deux principaux temps du passé en italien, l’autre étant le passé parfait ou passato prossimo.
Le passato prossimo est le temps passé le plus basique, utilisé pour parler des choses qui se sont passées, du début à la fin, dans le passé.
La plupart des gens choisissent d’apprendre le passato prossimo d’abord et l’imperfetto ensuite.
Ces deux-là sont de loin les plus courants, mais il y a d’autres temps passés plus inhabituels à apprendre plus tard et que nous n’aborderons pas ici. Ce sont…
- Le passé pluperfect (trapassato prossimo), qui est utilisé pour exprimer quelque chose qui s’est passé avant une autre chose à laquelle vous faites référence avec imperfetto ou passato prossimo
- Le subjonctif passé, qui est utilisé pour les hypothétiques, et le passé lointain (ou passato remoto) qui remplace passato prossimo dans de nombreuses œuvres littéraires.
De tous ces temps du passé italien, l’imperfetto est le deuxième plus fréquemment utilisé.
Ce temps particulier est celui que vous vous retrouverez à utiliser bien plus que vous ne l’imaginez.
Comment conjuguer le temps imperfetto
Comme les conjugaisons des verbes pour les autres temps en italien, le temps imperfetto a différentes terminaisons qui correspondent aux trois terminaisons différentes sur les versions infinitives des verbes :
- -are
- -ere
- -ire
(Note : Pour un récapitulatif complet des principes de base de la conjugaison des verbes en italien, consultez cet article).
Ok, alors regardons un exemple de chacun des différents types de verbes conjugués à l’imperfetto.
Conjugaisons de l’imperfetto italien pour les verbes en ‘-are’
Conjugaisons de l’imperfetto italien pour les verbes en ‘-ere’
Conjugaisons de l’imperfetto italien pour les verbes en ‘-ire’
Comme vous pouvez le voir, une fois que vous aurez appris une série de terminaisons, il sera assez facile d’apprendre les deux suivantes car elles suivent toutes un schéma similaire.
La seule lettre qui change dans la conjugaison du temps imperfetto est celle qui précède le « v » et c’est toujours la même que le « a », le « e » ou le « i » dans l’infinitif.
Un bonus supplémentaire de l’imperfetto est que les verbes sont vraiment amusants à dire !
Essayez maintenant et vous verrez ce que je veux dire.
Ils roulent en quelque sorte sur la langue avec une musicalité qui est quintessentiellement italienne.
Il n’est pas difficile de voir pourquoi tant de gens ont un amour et un respect si profonds pour la langue italienne quand on entend le son de ce temps.
Imperfetto vs Passato Prossimo
Alors, maintenant que vous savez qu’il y a beaucoup de temps passés différents en italien, vous devez apprendre quand utiliser chacun d’eux.
L’imperfetto est le plus souvent utilisé pour des événements qui se sont produits continuellement dans le passé sur une base régulière (un peu comme « used to » en anglais).
- Quando ero un bambino in Italia, mangiavo la pasta tutti i giorni. – Quand j’étais un enfant en Italie, j’avais l’habitude de manger des pâtes tous les jours !
Puisque l’action dans cet exemple s’est produite continuellement dans le passé, nous l’exprimons avec l’imperfetto.
En plus des phrases comme celle-ci, l’imparfait est aussi utilisé pour décrire :
– Le passage du temps dans le passé
– L’âge d’une personne à un moment donné dans le passé
– Le temps qu’il faisait dans le passé
– Ce que vous faisiez quand quelque chose d’autre s’est produit
– L’apparence de quelqu’un dans le passé
– La description d’une scène pour mettre en place une histoire
– Des événements qui se sont produits simultanément dans le passé
– L’état d’esprit d’une personne dans le passé
Comme vous pouvez le voir, cela fait beaucoup d’usages !
Comme nous l’avons mentionné précédemment, il est difficile de faire un parallèle direct entre une forme anglaise et l’imparfait italien.
En anglais, nous utilisons souvent le passé simple pour des phrases qui seraient traduites en italien en utilisant l’imparfait.
En anglais, nous nous baserions sur des indices contextuels pour recueillir la nature habituelle et le délai de l’action, mais en italien, cela doit être exprimé dans la conjugaison du verbe.
Donc, vous savez quand utiliser l’imperfetto, mais qu’en est-il du passato prossimo ?
Le passato prossimo en italien est utilisé pour décrire le passé plus récent, ou pour parler de choses qui ne se sont produites qu’une seule fois dans le passé.
Comment éviter les erreurs courantes avec le temps imperfetto
Malgré la relative simplicité de l’imparfait en italien, vous pourriez quand même vous faire piéger par certaines choses au début.
Ne vous inquiétez pas – c’est tout à fait correct et c’est une partie normale de l’apprentissage d’une nouvelle langue !
Pour vous aider, voici quelques conseils et astuces qui vous permettront d’éviter certains pièges courants et de maîtriser l’imperfetto un peu plus rapidement et facilement :
Choisir entre l’imperfetto et le passato prossimo
Il peut parfois être difficile de savoir quel temps du passé une phrase doit utiliser, d’autant plus qu’il est souvent difficile à traduire directement de l’anglais. Cependant, il existe certains indices auxquels vous pouvez faire attention ! Par exemple, certaines phrases sont des indicateurs que l’imperfetto est approprié. Elles comprennent :
Développer un sentiment pour quel passé italien utiliser dans une phrase prendra du temps.
Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez simplement apprendre en mémorisant des règles, cela nécessite plutôt de passer beaucoup de temps avec la langue jusqu’à ce que vous développiez une compréhension innée pour la forme correcte à utiliser.
La meilleure façon d’accélérer ce processus est de lire et d’écouter de l’italien… beaucoup ! Plus vous le ferez, plus cette structure et d’autres structures grammaticales italiennes deviendront naturelles pour vous.
Conjugaisons irrégulières
La grande majorité des verbes suivent les règles de conjugaison que nous avons regardées ci-dessus, mais il y en a quelques-uns qui sont irréguliers.
Heureusement, ils ont tendance à être les mêmes verbes qui sont également irréguliers dans d’autres temps, donc ils sont faciles à repérer.
Voici quelques exemples de verbes qui sont irréguliers à l’imparfait :
- essere (être)
- avere (avoir)
- fare (faire)
- dire (dire)
Bien sûr, ce sont certains des verbes les plus utilisés et vous en aurez souvent besoin.
Je recommande de commettre leurs conjugaisons à la mémoire aussi tôt que possible dans le processus, puis de prêter une attention particulière chaque fois que vous les voyez ou les entendez surgir dans vos conversations italiennes.
Prononciation
Beaucoup de gens se font piéger sur la syllabe à souligner dans les verbes imparfaits italiens, mais ne vous inquiétez pas – c’est en fait assez simple !
Vous devez presque toujours accentuer l’avant-dernière syllabe sur les conjugaisons de verbes imperfetto.
La seule exception à cette règle concerne la forme loro (ils).
Pour ceux-là, vous accentuez la troisième syllabe à partir de la dernière.
Par exemple, « Ils avaient l’habitude d’aller » serait andavano.
Cela peut vous sembler un peu bizarre au début mais ce rythme deviendra tout à fait naturel avec un peu de pratique. Comme vous l’avez probablement découvert maintenant, la prononciation italienne est relativement simple et les verbes imperfetto ne sont pas différents une fois que vous vous y êtes habitué.
Comment l’imparfait italien vous aidera à vous exprimer
Si vous étudiez dur, pratiquez fréquemment et gardez ces conseils à l’esprit, vous aurez une solide maîtrise de l’imparfait italien en un rien de temps.
Bien sûr, le véritable défi avec l’imparfait italien n’est pas les conjugaisons elles-mêmes mais de savoir quand l’utiliser.
C’est pourquoi la meilleure façon de s’exercer est de lire et d’écouter beaucoup.
Plus vous pourrez vous exposer aux temps du passé italien et remarquer la différence de contexte entre le moment où chacun est utilisé, plus vite vous développerez une intuition naturelle pour savoir lequel vous devez utiliser dans une situation donnée.
Avec cette compétence, vous débloquerez tant de nouvelles façons de vous exprimer en italien et vous aurez l’air beaucoup plus naturel lorsque vous parlerez.
Vous serez en mesure de partager en toute confiance des histoires sur des choses qui vous sont arrivées à vous et à d’autres dans le passé, ce qui rendra les conversations plus significatives et les liens plus forts.
L’imperfetto est un élément essentiel de la narration et de la conversation en italien.
Maîtriser ce temps vous permettra de vous exprimer plus clairement et plus éloquemment… et de vous amuser tout en le faisant !
Amusez-vous !
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