L’efficacité du dépistage obligatoire et aléatoire de la drogue chez les élèves
Les élèves participant à des activités extrascolaires et soumis à un dépistage de la drogue à l’école ont déclaré consommer moins de substances que les élèves comparables des écoles secondaires sans dépistage de la drogue, selon une nouvelle évaluation publiée aujourd’hui par l’Institut des sciences de l’éducation.
Bien que la consommation de substances illicites chez les adolescents ait diminué au cours de la dernière décennie, elle reste préoccupante. Dans le cadre d’une approche visant à résoudre ce problème, les élèves et leurs parents acceptent que les élèves soient soumis à des tests de dépistage de drogues (et dans certains cas, de tabac ou d’alcool) sur une base aléatoire comme condition de participation à des activités sportives ou à d’autres activités extrascolaires compétitives parrainées par l’école.
L’étude, intitulée The Effectiveness of Mandatory-Random Student Drug Testing, a examiné 7 districts qui ont reçu des subventions en 2006 par l’Office of Safe and Drug Free Schools du ministère américain de l’Éducation pour mettre en œuvre des programmes de dépistage de drogues obligatoires et aléatoires dans leurs 36 écoles secondaires. Les districts se sont portés volontaires pour participer au programme et étaient répartis dans sept États. Comme il s’agissait de districts engagés à adopter de tels programmes et qu’ils étaient regroupés dans des États du Sud pour la plupart, les résultats de l’étude ne peuvent pas être généralisés à l’ensemble des lycées à l’échelle nationale.
L’évaluation a porté sur plus de 4 700 élèves et compare la consommation de substances déclarée par ceux des lycées « de traitement » désignés au hasard pour mettre en œuvre le programme de dépistage de drogues immédiatement (au cours de l’année scolaire 2007-2008) avec la consommation de substances déclarée par les élèves des écoles « de contrôle » désignés pour retarder la mise en œuvre du programme d’un an (jusqu’en 2008-2009).
Le but du programme de dépistage obligatoire des drogues était de réduire la consommation de substances psychoactives des élèves de trois façons : en dissuadant la consommation de substances psychoactives, en détectant la consommation de substances psychoactives et en ayant des effets d’entraînement sur les autres élèves de l’école, car ils observent et sont influencés par le comportement de leurs pairs. Les élèves ont été interrogés avant et après le début du programme sur les points suivants : leur participation aux activités scolaires ; leur attitude à l’égard de l’école et leur connaissance de la politique scolaire ; leur attitude à l’égard de la consommation de substances et leur connaissance du dépistage de drogues ; et leur déclaration de consommation de substances au cours du dernier mois, des six derniers mois et de leur vie. Les chercheurs se sont principalement concentrés sur les étudiants qui ont participé à des activités qui les rendraient sujets au dépistage aléatoire de drogues, mais ont également examiné les impacts sur d’autres étudiants.
Les principales conclusions comprennent :
- Environ 16 pour cent des étudiants soumis à un dépistage de drogues ont déclaré avoir utilisé des substances couvertes par le dépistage de leur district au cours des 30 derniers jours, contre 22 pour cent des étudiants comparables dans les écoles sans le programme. Des tendances similaires ont été observées pour d’autres mesures de la consommation de substances déclarées par les élèves, mais ces différences n’étaient pas statistiquement significatives.
- Durant la période d’un an étudiée, il n’y avait aucune preuve d’un quelconque « effet d’entraînement » sur les élèves qui n’étaient pas soumis au dépistage – le pourcentage de ceux qui ont déclaré avoir consommé des substances au cours du dernier mois était le même dans les écoles de traitement et de contrôle.
- Il n’y avait aucun effet sur les intentions déclarées d’un groupe d’élèves de consommer des substances à l’avenir. Parmi les élèves soumis à un dépistage de drogues, 34 % ont déclaré qu’ils allaient « certainement » ou « probablement » consommer des substances dans les 12 prochains mois, contre 33 % des élèves comparables dans les écoles sans programme.
- Il n’y avait aucune preuve que le dépistage de drogues réduisait la participation des élèves aux activités parascolaires ou affectait leur lien avec l’école.
- Les chercheurs ont également examiné si les élèves des écoles avec dépistage de drogues , peut-être parce qu’ils étaient plus conscients des conséquences de la consommation de substances, pourraient sous-déclarer cette consommation. Cependant, il n’y avait pas de différences entre les groupes de traitement et de contrôle dans les rapports des étudiants sur leur honnêteté à remplir les enquêtes ou sur la fréquence à laquelle les étudiants n’ont pas répondu à certaines questions. De même, il n’y avait pas d’incohérence dans les rapports sur la consommation à vie entre les enquêtes qu’ils ont remplies avant de savoir si leur école exigeait un dépistage des drogues et après.
L’étude a été dirigée par le National Center for Education Evaluation au sein de l’IES et réalisée par RMC Research Corporation et Mathematica Policy Research.
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