Paljon arizonalaisia toimihenkilöitä tienaa ensi vuonna enemmän rahaa, eikä heidän tarvitse edes kestää suoritusarviointia saadakseen vihreää palkkaa uusien ylityösääntöjen ansiosta.
”Yhdysvaltain työministeriön lopullinen sääntö, jolla päivitetään ylityökorvauksia, tulee voimaan 1. tammikuuta 2020, ja se tekee joitakin näennäisen pieniä muutoksia, jotka vaikuttavat moniin työntekijöihin”, sanoo Radix Law -yhtiön osakas Dylan Wright.
Coppersmith Brockelmanin asianajaja Jill Chasson selittää, mitä uudessa ylityösäännössä oikeastaan sanotaan.
”Tämä sääntö on ensimmäinen päivitys ylityösääntelyyn 15 vuoteen sen jälkeen, kun aiempi yritys Obaman hallinnon aikana estettiin tuomioistuimissa”, Chasson sanoo. ”Siinä asetetaan uusi palkkaraja, joka on 684 dollaria viikossa tai 35 568 dollaria vuodessa johtaville, hallinto- ja asiantuntijatehtävissä toimiville työntekijöille, jotka on luokiteltu vapautetuiksi Fair Labor Standards Actin (FLSA) vähimmäispalkka- ja ylityövaatimuksista. Näitä kutsutaan tyypillisesti ”valkokauluksiksi”.”
Lisäksi Chasson sanoo:
– Uudessa säännössä myös korotettiin erittäin hyvin palkattujen työntekijöiden palkkakynnystä 100 000 dollarista 107 432 dollariin vuodessa, ja työnantajat voivat käyttää bonuksia tai palkkioita täyttääkseen enintään 10 prosenttia palkkaa koskevasta vaatimuksesta valkokauluksisten työntekijöiden osalta, mutta ei erittäin hyvin palkattujen työntekijöiden kohdalla.
– Vapautettujen työntekijöiden on edelleenkin täytettävä tehtäväkohtainen testi täyttääkseen vapautusvaatimukset. Uusi sääntö ei muuta minkään tehtäväkokeen nykyisiä kriteerejä.
Ylityösääntöjen puristuksessa
”Sääntö vaikuttaa eniten linjatason johtajiin ja apulaisjohtajiin, jotka ovat erittäin tärkeässä asemassa, mutta jotka eivät useinkaan ansaitse merkittävästi enemmän kuin heidän valvomansa tuntityöntekijät”, sanoo Lindsay M. Lindsay. Schafer, lakimies Quarles & Bradysta, ”erityisesti nyt, kun vähimmäispalkkaa on korotettu Arizonassa.”
Asiantuntijoiden mukaan jotkin yrityssektorit tuntevat kuitenkin työvoimakustannusten nousun enemmän kuin toiset.
”Uusi ylityösääntö vaikuttaa vain tällä hetkellä vapautettuihin toimihenkilöihin, jotka ansaitsevat 23 660-35 568 dollaria vuodessa”, sanoo Tracy A. Miller, osakas Ogletree, Deakins, Nash, Smoak & Stewartista. ”Ne, jotka täyttävät nämä kriteerit, työskentelevät yleensä voittoa tavoittelemattomilla aloilla, vähittäiskaupassa tai hotelli- ja ravintola-alalla maaseutualueilla. Työministeriö arvioi, että tämä vaikuttaa 1,3 miljoonaan työntekijään, mutta uskon, että tämä luku on liioiteltu. Arvio perustuu pariin epärealistiseen oletukseen. Lisäksi tämän palkkaryhmän työntekijät, jotka eivät tee säännöllisesti ylitöitä, voivat joutua kärsimään, jos heidät muutetaan tuntityöntekijöiksi.”
Vaikka monet yritysten omistajat ja johtajat saattavat tuntea itsensä turhautuneiksi tästä työvoimakustannusten noususta, kannattaa ottaa huomioon tämä: Se olisi voinut olla pahempaa. Tammikuun 1. päivänä voimaan tuleva sääntö kalpenee verrattuna vuoden 2016 ehdotukseen, joka lähes kaksinkertaisti palkkakynnyksen 913 dollariin viikossa (tai 47 47 476 dollariin vuodessa) ja sisälsi vähimmäispalkan automaattiset korotukset joka kolmas vuosi.
”Uusi sääntö on kompromissi, voitto työnantajille, joka poikkeaa merkittävästi Obaman hallinnon ehdottamasta säännöstä, jonka mukaan yritykset olisivat joutuneet maksamaan 33 prosenttia enemmän viikossa vähimmäispalkkakynnyksellä vapautettavista palkansaajista”, sanoo Gregory W. Sieibt, partneri Blythe Gracessa. ”Vaikka taloudellisia vaikutuksia tulee edelleen olemaan, ne alat, jotka joutuvat kärsimään niistä eniten, ovat todennäköisesti vähittäiskaupassa, teollisuudessa ja vastaavilla aloilla, joilla työntekijöiden vuosipalkat ovat alle 35 568 dollaria … Yhteenvetona voidaan todeta, että uusi sääntö edellyttää, että yritykset, joiden työntekijät ansaitsevat vähemmän kuin 684 dollaria työviikossa, joutuvat päättämään, maksavatko ne näille työntekijöille palkankorotuksen, joka nostaa palkkaa vähintään 684 dollariin viikossa, vai maksavatko ne ylityökorvauksen.”
Vaikutukset yrityksiin
Sen lisäksi, että työnantajat voivat käyttää ei-harkinnanvaraisia bonuksia ja kannustinpalkkioita täyttääkseen enintään 10 prosenttia verovapaiden työntekijöiden palkkakynnyksestä, DOL sallii työnantajien myös suorittaa jälkimaksuja työntekijöille, jotka eivät ansaitse riittävästi ei-harkinnanvaraisia bonuksia tai kannustinpalkkioita tietyllä 52 viikon jaksolla säilyttääkseen verovapaan aseman, edellyttäen, että jälkimaksut maksetaan yhden palkanmaksujakson kuluessa vuoden lopusta.
”Työnantajien tulisi huomioida, että vaikka näiden säännösten muutokset aiheuttavat häiriöitä, ne tarjoavat erinomaisen tilaisuuden tutkia ja ratkaista kaikki työntekijän vapautusasemaan liittyvät avoimet kysymykset ilman, että ne herättävät huomiota”, Schafer sanoo.
Työnantajien tulisi Schaferin mukaan käyttää tämä aika arvioimalla palkkauskynnyksen läheisyydessä olevia virkoja ja muita mahdollisesti kyseenalaisia virkoja ennen 1. tammikuuta 2020. Ennen ensi vuotta työnantajien tulisi hänen mukaansa joko korottaa palkkaa kynnysarvovaatimuksen mukaiseksi tai luokitella työntekijät uudelleen ja huolehtia siitä, että he laativat vahvan viestintäsuunnitelman, jossa selitetään mahdollisten muutosten syyt.
”On tärkeää tietää, sovelletaanko FLSA:n ylityösääntöjä sinuun”, Wright sanoo. ”Tiedä, onko sinulla työntekijöitä, jotka kuuluvat ylityövapautuksen uusien rajojen piiriin. Pelkkä palkkojen maksaminen vuositasolla ei estä muuten voimassa olevia ylityövelvoitteita. Sinun on tarkasteltava tarkkaan, ketkä saattavat tulla tukikelpoisiksi 1. tammikuuta 2020.”
Wright sanoo, että jos sinulla on jo palkasta vapaita työntekijöitä, muista tehdä yhteistyötä henkilöstöhenkilöstösi kanssa, jotta vastikään tukikelpoiset työntekijät tutustuvat yrityksesi ylityökäytäntöihin ja -menettelyihin. Jos sinulla ei ole ylityökäytäntöjä, nyt voi olla aika neuvotella henkilöstöasiantuntijan tai työsuhdeasiamiehen kanssa varmistaaksesi, että olet sopusoinnussa sovellettavien FLSA-sääntöjen kanssa.
”Yritysten tulisi tarkastella sääntömuutosta hyvänä tilaisuutena tarkistaa vapautettujen työntekijöiden luokittelua”, Miller sanoo. ”Jos käsittelet alle 35 568 dollaria vuodessa ansaitsevaa työntekijää vapautettuna, on hyvin mahdollista, että tämä työntekijä on luokiteltu väärin tehtäväkokeen perusteella. Vaikka sääntömuutos ei vaikuttaisikaan yritykseesi – ja useimmiten se ei vaikuta – saatat huomata, että olet luokitellut työntekijöitä väärin. Nyt on hyvä aika korjata nämä virheet.”
Valmistautuminen muutokseen
Coppersmith Brockelmanin lakimiehen Jill Chassonin mukaan näin yritysten omistajat ja johtajat voivat parhaiten valmistautua uuden ylityösäännön täytäntöönpanoon:
– Työnantajien tulisi tarkistaa kaikkien vapautettujen työntekijöiden korvaukset selvittääkseen, kenelle maksetaan tällä hetkellä vähemmän kuin uusi vähimmäispalkka. Nyt on myös hyvä hetki arvioida, onko vapautetut työntekijät luokiteltu oikein, ja tunnistaa samankaltaisten työntekijöiden väliset palkkaerot, joihin olisi puututtava.
– Jotkut työnantajat voivat päättää noudattaa sääntöjä korottamalla tiettyjen työntekijöiden palkkaa palkkarajan yläpuolelle. On tärkeää huomata, että tämä voi aiheuttaa palkankorotusten aaltovaikutuksen koko yrityksessä riippuen siitä, onko yrityksellä integroitu palkkausjärjestelmä.
– Jos työnantaja päättää luokitella tietyt työntekijät uudelleen palkasta vapaiksi, hänen olisi harkittava näiden työntekijöiden siirtämistä tuntipalkkaukseen, jotta ylityötä voidaan seurata ja laskea paremmin. Työnantajien kannattaa myös ryhtyä toimenpiteisiin varmistaakseen, että vastikään vapautetut työntekijät seuraavat työtuntejaan asianmukaisesti ja noudattavat yrityksen ajanottokäytäntöjä ja -käytäntöjä.