Hoidetaan tämä pois alta: Hienot elokuvat kertovat tarinoita äänen avulla, mutta sitä ei voi tietää siitä, millainen kunnia annetaan äänen luoneille miksaajille ja leikkaajille. Vaikka ”Rogerin” ja ”Chivon” kaltaisista kuvaajista on tullut rock-tähtiä, jotka ovat mononyymejä kuviensa ansiosta, jotka ihmiset näkevät, Gary Rydstromin, Ai-Ling Leen, Julian Slaterin, Skip Lievsayn ja Ren Klycen kaltaiset äänimuusikot jäävät vaille samanlaista tunnustusta – vaikka heidän työnsä merkitys on yhtä suuri, ellei jopa suurempi.
Siten kun Akatemian kuvernöörit päättivät vähentää äänestä myönnettävien Oscarien määrää 50 prosentilla yhteen – yhdistämällä parhaan äänileikkauksen ja miksauksen yhdeksi kategoriaksi, parhaaksi ääneksi – se näyttää jälleen yhdeltä loukkaukselta käsityöalaa kohtaan. Muutos oli kuitenkin väistämätön: Rajaus itsessään ei tunnistanut tapaa, jolla nykyaikaiset elokuvat luovat ääntä.
Tämä ei tarkoita, että äänimiksaus ja editointi olisivat sama asia. Eivät ole, ja kummallakin on oma kiltansa omine palkintoineen. Motion Picture Sound Editorsilla on Golden Reels, joka jakaa äänieditoinnin tieteenaloihin kuten Best Dialogue/ADR, Best Sound Effects/Foley ja Best Music Underscore (musiikkieditoijat). Kun Cinema Audio Society juhlii parasta miksausta, siihen kuuluvat tuotannon, uudelleen nauhoituksen, dialogin, scoringin, ADR:n ja foleyn miksaajat.
Yleisen akatemian ja kymmenien miljoonien elokuvaharrastajien arvostus ja ymmärrys käsityötaidosta rajoittuu kuitenkin vain siihen, mitä he voivat kuulla – siihen, mitä me yleisesti kutsumme äänisuunnitteluksi. Se on kuin tuotantosuunnittelu; arvostava silmä ei erota sitä, miten kuvauspaikat puetaan, lavasteet suunnitellaan, rakennetaan ja maalataan, rekvisiitta valitaan tai miten värejä, tekstuureja ja tilaa käytetään tarinan kertomiseen.
Akatemian kaksi äänikategoriaa ovat myös jäänne digitaalisuutta edeltävältä aikakaudelta, joka ei ota huomioon tuotannon jälkeisen äänentoiston kehitystä. Nykyään äänen editointi ja miksaus ovat limittyneet toisiinsa siinä määrin, että jopa kaikkein tarkkasilmäisimmällä audiofiilillä voi olla vaikeuksia erottaa kummankin panosta. Paljon on muuttunut siitä ajasta, jolloin elokuvia leikattiin, liitettiin ja nauhoitettiin lattiaan, ja äänileikkausryhmä nauhoitti ja loi äänet, jotka editoitiin erilaisiksi raidoiksi.
”Dunkirk”
Richard King, nelinkertainen Oscar-palkittu äänileikkaaja (”Dunkirk”, ”Inception”, ”Pimeä ritari”, ”Mestari ja komentaja: The Far Side of the World”), sanoi uskovansa, että fuusio oli väistämätön ja myöhässä.
”Kun aloitin 80-luvulla, työskentelimme elokuvien parissa”, hän sanoi. ”Äänileikkaajana saattoi kuulla vain yhden äänen kerrallaan, joten kohtauksen tai tapahtuman äänen suunnittelu oli täysin käsitteellinen prosessi. Et kuullut luomustasi ennen kuin pääsit lavalle. Random access -editointi tietokoneella muutti kaiken tämän. Nyt kaikki nuo raidat voidaan myös kuulla yhdessä ja miksata editoinnissa, mikä vie suunnitteluprosessia taas valtavan askeleen eteenpäin.”
Viime aikoina miksaustiimi otti ensimmäisenä eri raidat ja selvitti, miten ne sulautuvat yhteen ja toimivat yhdessä; näin ei enää ole. Samoin varsinainen äänen luominen ei ole enää puhtaasti äänileikkaajan aluetta.
”Uudelleenäänitysmiksaajat tekevät myöhemmin paljon editointia ja sovittamista tuohon työhön”, King sanoo. ”Ja jotkut ovat juuri niitä ihmisiä, jotka alun perin leikkasivat raidat.”
Yhdistämme usein juuri oikean äänen saamisen äänileikkaajiin – poliisin sireenin ulvomisen tai maan murenemisen – mutta nykyään yhtä paljon kunniaa ansaitsee se, miten ääntä manipuloidaan ja miten se yhdistetään muihin ääniin, mikä on uudelleenäänitysmiksaajan aluetta.”
Esimerkiksi jäätikön murenemisen ääni elokuvassa ”Our Planet”. Tätä katsellessa voisi olettaa, että itse äänet ovat äänileikkausryhmän tuottamia, kun se on kerännyt ääniä kenttätallenteista, äänikirjastoista tai foleyistä. Nuo raaka-aineet ovat olemassa, mutta valinta-, luomis- ja manipulointiprosessi kuuluu äänien uudelleentallennuksen äänimikserille Graham Wildille. Tässä hän kertoo tarinan siitä, miten koemme valtavan maapallon kappaleen syöksyvän mereen.
On oikein sanoa, että roolit ovat jossain määrin hämärtyneet, mutta vielä tarkempaa on sanoa, että äänieditointi ja miksaus ovat yhtenäistyneet ja työskentelevät yhdessä hienostuneemmin. Huippuäänisuunnittelijat ja -taiteilijat vaativat yhä useammin yhdistettyjä taitoja ja sisällyttävät sekä miksauksen että editoinnin päivittäiseen työhönsä.
Kaikki tämä pätee myös äänisuunnittelun ja partituurin yhä hämärtyviin rajoihin, mitä Akatemia on yrittänyt jättää huomioimatta – mutta edistys on palkintomaailmassa hidasta.
Vähemmänkin paras perustelu äänimiksauksen ja -editoinnin yhdistämiselle ovat viimeaikaiset palkintosijoitukset itse. 11:n viimeisen 14 vuoden aikana neljä viidestä ehdokkaasta äänileikkauksen ja miksauksen kategorioissa (joista päättävät Akatemian ääniosaston jäsenet) oli sama. Akatemian äänestäjät valitsivat saman elokuvan voittamaan molemmat palkinnot kahdeksan kertaa tänä aikana; kun voittajat eroavat toisistaan, ne erotetaan toisistaan absurdilla tavalla: aseet (äänileikkaus) vs. musiikki (äänimiksaus). ”Letters from Iwo Jima” vs. ”Dreamgirls” vuonna 2006, ”Skyfall” ja ”Zero Dark 30” (tasapisteet) vs. ”Les Misérables” vuonna 2012 ja ”American Sniper” vs. ”Whiplash” vuonna 2014. Ei varsinaisesti hienostunut näkemys äänimiksauksen ja editoinnin erosta. Itse asiassa se pelkistää käsityötaitoa, joka on vain muuttunut monimutkaisemmaksi.
Lisätoimittaja Bill Desowitz.